Карина устала брела домой с работы. Серые пятиэтажки неприветливо встречали девушку своими грязными фасадами, и только закатное солнце красиво отражалось в окнах и заставляло ее жмурить глаза с легкой улыбкой.
Рабочая неделя подходила к концу, а это означало только то, что впереди её ждут долгожданные выходные с литрами ароматного чая и запойными просмотрами любимых сериалов.
Заходя в одну из тех самых серых пятиэтажек, она вежливо поздоровалась с соседскими бабушками у подъезда и поднялась к себе.
Простенькая съёмная однушка с савдеповскими шкафами уже не несколько месяцев служила девушке её маленьким уютным гнёздышком.
Хозяйка, Клавдия Петровна- пожилая барышня со скверным характером не раз пыталась уличить свою арендаторшу в нечистоплотности и периодически заглядывала к ней с «внеплановыми проверками». Но придраться к Карине у неё так ни разу так и не получилось. Девушка была аккуратной и тихой, большую часть времени пропадала на работе, без вредных привычек. Мужчин, которых Петровна строго-настрого запретила приводить домой, приговаривая, что её квартира не бордель – не приводила.
Строгость хозяйки весьма серьёзно компенсировала низкая оплата за жильё и хорошее расположение дома. Всё лучше, чем толпиться в маленьком родительском доме на окраине, деля комнату с вредной младшей сестрой и собакой.
Дни тянулись своим чередом, не предвещая никаких неприятностей, когда идиллию девушки нарушил телефонный звонок от сестры:
- Каринка! Привет, что-то ты вообще не заходишь к нам? Совсем уже оборзела, буржуйка центровая! – с укоризной произнесла Таня, ожидая ответа.
- Чего тебе нужно? – со вздохом проговорила девушка, перебирая любимые книжки в шкафу. Карина уже понимала, что этот разговор не сулит ей ничего хорошего.
Танька была тем самым подростком в острой фазе своего взросления и вспоминала про старшую сестрицу, только тогда, когда ей было что-то нужно.
В последний раз она капризно вымаливала у Карины, чтобы та сходила на родительское собрание вместо родителей, и мать не узнала, что их, итак не самая примерная, дочь курит за школой и скатилась на голые двойки.
В тот раз после отказа, она ещё долго не разговаривала с Кариной и обвиняла её в том, что мелкую пакостницу на месяц лишили карманных денег и смартфона.
- Матушка просила позвонить, бабушка заболела и мы все собираемся к ней на помощь, даже меня тащат, прикинь! Дома одну оставлять не хотят. Как будто мне делать больше нечего… Ну ладно хоть в шарашке своей на уроках сидеть не буду. – начала было Таня, но Карина уже прекрасно понимала к чему клонит мелкая.
- К делу ближе можно? У меня чай стынет…- пробурчала старшая сестра.
- На Барона оставить не с кем… - подвела к сути Таня, - Сама понимаешь, как мы его потащим? Он нам всю машину разнесёт по дороге…
- Да вы издеваетесь…- мучительно закатила глаза Карина.
Конечно, она понимала, что вести Барона в деревню к бабушке была задачка повышенной сложности. Это была огромная старая овчарка с добрым сердцем, но весьма непослушным нравом. Даже в свои двенадцать лет пес был грозой района, вредных соседей и в особенности… ветеринаров. Их Барон ненавидел всем своим собачим существом и поэтому в машине, на которой его обычно доставляли в больницу, он вёл себя особенно неспокойно и не упускал возможности испортить обивку сидения или иным образом нагадить в салоне. Переноска с такой зверюгой в отцовскую десятку тоже бы не вошла, а значит животное необходимо было с кем-то оставить, а именно со старшей дочерью.
- Тань, ну вы же понимаете, что я не могу его взять к себе. Хозяйка ясно дала понять, что выгонит меня за собаку…- принялась распинаться Карина.
- Ну поживи у нас, куда мы его денем, Карнишон. – не собиралась сдаваться Татьяна, Карина ненавидела когда она её так называла.
Родительский дом располагался на окраине города в частном секторе, добираться оттуда до работы было невероятно долго, а перспектива вставать в пять утра и приезжать к офису в состоянии живого трупа совсем не радовала. Но делать было нечего, девушка прекрасна знала, что если уговоры сестры не увенчаются успехом, то Карину ждут ещё и звонки от родителей, которые уже точно знали куда давить, чтобы получить желаемое.
- Ладно. – коротко выдохнула девушка. – Что-нибудь придумаю…
В день отъезда девушка приехала в родительский дом и выслушав нотации от мамы, что и ей хорошо бы тоже наведаться к бабушке в свой ближайший отпуск, проводила их машину, пожелав гладкой дороги. Барон носился по двору и весело крутил хвостом, с разбегу прыгая на Крину и пачкая пальто грязными лапами.
- Вот балбес! Старик уже, а бесишься как щенок. – она ласково потрепала пса по загривку.
Дни шли своим чередом, Карина вставала рано утром, выпускала пса из дома и загоняла обратно, выходя на работу. Оставлять овчарку в холодном вольере, когда идёт снег было нельзя. Усталость медленно накапливалась, и девушка считала дни до возвращения родителей.
- Карин, доченька, ну не можем мы сейчас вернуться, бабушка плохая совсем, скорую каждый день вызываем. – звонила мама и каждый раз откладывала их приезд.
Изредка к Карине приезжал Георгий. С молодым человеком они были знакомы с университета и всегда дружили. Девушка чувствовала, что парень питает к ней более тёплые чувства, но не спешила отвечать ему взаимностью. Мысли Карины занимали только карьера и личные цели, а тратить время на отношения казалось ей лишним расточительством.
- Кар, а может погуляем в парке? Выходные же, ты потухшая совсем… блохастого выгуляем, там собачья площадка есть. – предлагал Гоша, отхлёбывая чай на кухне.
- И как мы попрём этого увальня? Он в машине вообще сумашествует. – усмехнулась девушка.
Любимый парк Карины располагался недалеко от снимаемой ей квартиры и пилить туда пешком от дома, да ещё и по холоду, было слишком долго.
- Да в багажник его посадим, он же смежный. –
Георгий ездил на машине отца, большой внедорожник имел смежное с салоном заднее отделение, где пёс мог вполне комфортно уместиться. – Ну давай, Карин, не все же дома сидеть! – уговаривал парень.
Это сработало, и уже через час они весело болтали на полпути в парк. Барон спокойно лежал на постеленном старом покрывале и был спокоен.
Парк встретил их приятной осенней прохладой. Молодая пара прогуливалась по улочкам, а старый пёс гонял воробьёв. Всё было замечательно, если бы не одно но, Гоше позвонили родители и попросили срочно довести их до друзей, живущих неподалёку.
- Прости, Карин, мать банок накрутила на гостинцы, я быстро все порешаю и сразу к вам, погуляйте… - уверял Гоша.
Карина долго бродила с Бароном вдоль озера пока не замёрзла окончательно и позвонив Гоше ещё несколько раз, поняла, что нужно срочно идти в тепло.
- Ну что, здоровяк, пойдём, покажу тебе где живу, в приличное заведение нас точно не пустят.
Когда они добрались до подъезда, ноги девушки почти окоченели, рук Карина тоже не чувствовала, и наспех поздоровавшись с местными бабульками, которых по домам не загонят даже лютейшие морозы, прошла в парадную.
Девушка не знала, настучали ли на неё дворовые тётки, или же Петровна сама как-то пронюхала, о её четвероногом госте, но уже через считанные минуты старая бестия с нечеловеческой злостью колотила в дверь квартиры. Карина с ужасом понимала, что спрятать слона в посудной лавке у неё уже никак не выйдет и просто открыла дверь, понимая какое огромное ведро помоев на неё сейчас выльется.
- Я тебя, козу малолетнюю, за три копейки в дом пустила, а ты что!? Решила псарню тут устроить? Что это за отродье! – почти орала старуха.
- Клавдия Петровна, прошу, поверьте! Никого я тут не держу, это родителей пес, мы на две минуты зашли…- пыталась упокоить её Карина, но все аргументы разбивались об огромный мохнатый комок, вьющийся у ног старой женщины, которая в свою очередь смотрела на собаку лишь с опаской и брезгливостью.
- Знаешь что, голубушка. – раздраженно выдохнула Петровна, - Собирай ка свои пожитки и чтобы послезавтра духу твоего здесь не было, и только попробуй, что-то из мебели прихватить, сразу доложу на тебя куда следует.
- Но я же…-хотела было что-то сказать Карина.
- Я всё сказала. – отрезала Клавдия Петровна и вышла, грозно хлопнув дверью.
Сказать, что девушка была расстроена, не сказать ничего. Её первое отдельное жильё казалось ей просто райским местом и осознание, что вскоре она покинет это место навсегда обдавало её густой обидой.
Гоша приехал быстро, но видя разбитое состояние Карины, вечно улыбающийся здоровяк и сам загрустил.
— Вот карга старая, под окнами что ли караулила?– рассуждал парень. Георгий и сам чувствовал вину за свою идею прогулки, и как мог старался подбодрить подругу.
- Я про залог даже заикаться боюсь…- убитым голосом произнесла Карина, - У нас даже договора не было, а сама она точно меня пошлёт.
- Да пусть подавится, Кариш, вот увидишь, найдём тебе квартиру, лучше прежней будет. – обещал Георгий.
Добравшись до дома и выпустив Барона из машины, девушка попрощалась с молодым человеком и грустно побрела домой.
Весь последующий день пролетел в суете. Карина разрывалась между работой и домом, тратя всё свободное время на поиски нового жилья. Гоша тоже просматривал сайты и отправлял подруге все более менее походящие квартиры, пока не нашёл по настоящему интересный вариант.
« Карин, посмотри на эту, место хорошее и просят немного»- гласило сообщение с голубой ссылкой.
Объявление было довольно полным: фотографии квартиры со всех ракурсов, подъезда, двора и даже описание района. Также хозяева приложили примеры коммунальных платежей зимой и летом, которые тоже не отличались большими размерами, но главным пунктом в объявлении, который, собственно, и заставил Карину без долгих раздумий откликнуться и позвонить по указанному номеру… В квартире раньше жил лабрадор, есть небольшие следы, но хозяева не против, чтобы следующий жилец, при двойном залоге, заехал с животным.
Разрываться и дальше между работой и домом девушке совсем не хотелось, а возможность жить с Бароном была чересчур привлекательной, чтобы пропустить такое предложение.
- Слушаю. – коротко донеслось в трубке, когда Карина позвонила по указанному в объявлении номеру. Голос был низким, отвечал явно мужчина средних лет.
- Здравствуйте… Я звоню по объявлению… Квартира на Чкаловской, подскажите пожалуйста, вы же ещё ищите жильцов? - как можно доброжелательно, проговорила молодая женщина.
Хозяин квартиры, Степан Геннадьевич, оказался весьма приятным мужчиной и обстоятельно рассказал все условия аренды и ответил на вопросы о питомцах, ссылаясь на староватый ремонт и наличие собак и котиков у прошлых жильцов.
- А подскажите пожалуйста, если питомец со мной пробудет недолго, можно ли мне потом половину залога обратно вернуть. Понимаете, пёс родителей, они его заберут скоро…- аккуратно начала спрашивать Карина.
- Да, да, конечно, если серьёзных повреждений в квартире не будет, то половину я вам верну, живите дальше без проблем! – заверил девушку хозяин.
Всё было оговорено, а поэтому они сразу договорились о просмотре, и если Карину всё устроит, то въехать она могла бы в тот же день. Счастью девушки не было придела. Понимание, что она нашла новое жильё, даже лучше предыдущего и с более-менее адекватным хозяином, не могло не поднимать настроение.
В назначенное время, Карина уже стояла под подъездом нужного дома.
Степан Геннадьевич был ровно таким, как представляла девушка. Мужичек средних лет, с глубокими мимическими морщинами, невысокого роста, с легкой сединой на висках и добродушной улыбкой. Серая куртка и заношенные джинсы говорили от том, что человек не особо гнался за внешним видом.
- Добрый день, Карина, давайте посмотрим квартирку, если всех всё устроит, сможем подписать сегодня? – поприветствовал он девушку.
- Здравствуйте… а что подписать? – удивилась Карина.
- ДоговОр, конечно! Так всем будет спокойнее, всё по-честному, налоги я плачу, так что скрывать мне нечего. —объяснял мужчина. Девушка и мечтать не могла о таких условиях и не могла дождаться, когда увидит жильё.
Квартира располагалась на третьем этаже и была ровно такой, как и в объявлении. Чистые обои, свежая мебель. Душа Карины пела, когда они подписали заветные бумажки и Степан Геннадьевич вручал ей ключи от нового жилья.
Вечером Гоша помог перевезти вещи и Барона, вот только последний всё никак не хотел заходить. Это было странным, ведь раньше пёс всегда любил ходить в гости. И всё же настроение у девушки было приподнятым и разобравшись со всеми срочными делами, она натянула на пса ошейник и повела его на вечернюю прогулку.
Подъезд был обычным, ровные стены, выкрашенные в зелёный цвет и чистый пол.
- Вот это здоровяк! Новенькие здесь? – раздался низкий голос из-за спины. По лестнице спускался невысокий пожилой мужчина с тростью, его лицо украшала седая борода, а глаза опасливо смотрели на овчарку.
- Да, мы переехали недавно, меня Карина зовут, здравствуйте! – беззаботно ответила девушка.
- Купили или снимаете? – решил поддержать разговор старик.
- Снимаю, сто вторая на третьем этаже, может знаете.
Выражение лица дедушки из добродушного и приветливого тут же преобразилось в недоверие и даже испуг.
- Ох милая, нехорошая там квартирка, гиблая. Зверь то твой неужели не бастует? Даже кошки к той двери не подходят.
- О чём вы говорите? Квартира как квартира, ничего особенного – беззаботно отмахнулась Карина, не показывая своего внутреннего волнения. В её сознании тут же пронеслось поведение Бпрона, и его нежелание переступать порог её нового жилища.
- Аккуратнее будь, спишь хорошо? – не хотел униматься старик.
- Да всё нормально. – раздражённо отрезала девушка. Карина никогда не жаловала настырных людей, особенно когда их разговоры заставляли её волноваться и нервничать.
-Твои слова да богу в уши, милая…- по стариковски ответил сосед и они вышли из дома каждый по своим делам.
Вечером Карина заварила чай, позвонила родителям и принялась готовиться ко сну. Неделя была насыщенной и девушке уже не терпелось погрузиться в сладкую дрёму.
Сон был беспокойным. Во сне, Карина бродила словно приведение по своей новой квартире и наблюдала за незнакомым ей молодым человеком.
Это был светловолосый голубоглазый юноша лет двадцати в подранной футболке известной рок группы. Его лицо было через чур болезненным, и Карина уже задней мыслью окрестила его возможным наркоманом и продолжила свои наблюдения.
Парень трясся, его глаза нервно бегали, а движения были рваными и напряженными.
- ДА ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ!? ЧЕГО ТЕБЕ НУЖНО!??- с этим криком парень швырнул кружку в сторону Карины.
Девушка инстинктивно зажмурилась, ожидая удара, но керамическое изделие пролетело сквозь неё и со свитом разбилось о стену.
«Что тут происходит?»- проносилось в голове девицы, а парень тем временем принялся остервенело вырывать светлые пряди волос из своей шевелюры. Он дёргал их с такой силой, что на месте проплешин стали выступать красные пятна.
- Прочь из моей головы, зачем ты это делаешь, зачем!? Я не могу так больше!- с этими возгласами юноша бросился к окну и принялся открывать старые рамы со стеклянными вставками.
- Нет!- прокричала Карина и кинулась к парню, понимая, что сейчас произойдёт что-то непоправимое. Но желание блондина выпрыгнуть было настолько стремительно, что когда девушка оказалась у злосчастного проёма, тело парня уже пластом лежало у каменной клумбы. Из головы молодого человека растекалась пунцовая лужа крови.
Карина молча смотрела на него сверху в низ, судорожно соображая, что же теперь делать и в какую инстанцию звонить. Боковое зрение девушки выхватило какое-то движение и когда она увидела, что движется по направлению к ней, сердце ее упало в район стоп и начало колотиться с бешеной скоростью.
Радом с девушкой стояло небольшое существо, положив подобие рук на подоконник. Серая шерсть, горб и скрученные пальцы с короткими, но острыми когтями заставляли сознание девушки плыть, а лёгкие сжиматься. Морда существа совершенно не была похожа на человеческое лицо и скорее напоминала помесь кошки и мертвой обезьяны. Мурашки оравой слонялись по телу девушки, но Карина осталась стоять без движений, чтобы не привлечь к себе внимание этого монстра.
Несмотря на то, что рост создания еле доставал по пояса халата Карины, тот ужас и волны опасности, исходящие от него, ясно давали понять, что встреча с ним не может закончиться ничем хорошим.
А тем временем существо наклонилось в открытое окно и пристально посмотрело на тело несчастного.
- Быстро же ты сломался…- нечеловеческим голосом прошипело создание и шаркающей походкой направилось вглубь квартиры.
Проснулась Карина совершенно разбитая, Барон уже крутился у кровати и жалобно поскуливал, намекая хозяйке, что ему срочно требуется утренняя прогулка.
- Сейчас, малыш, дай встать. Похоже слишком много приключений для одной недели, всю ночь какая-то муть снилась… – девушка сонно побрела к мягкому креслу, на котором оставила одежду. Но к удивлению, всё её вещи оказались смяты в углу комнаты.
Мысленно обвинив собаку, она принялась собирать вещи по полу, вспоминая, что Бпрон раньше никогда не позволял себе трогать хозяйские вещи. Злости Карины не было придела, когда девушка увидела, что в её любимом свитере зияла заметная дыра.
- Барон, чтоб тебя, ну какого фига…- она уже хотела наорать на четвероного проказника, когда поняла, что отверстие было слишком ровным. Кофту не порвали и не погрызли…её разрезали.
Неприятный холодок прокатился вдоль позвоночника, когда Карина перевела взгляд на металлический столик рядом с креслом и наткнулась на кухонные ножницы. Девушка точно знала, что она не могла оставить их на этом месте, ведь она никогда не выносила их из кухни.
- Что за чертовщина, хоть в дурку ложись. – со злостью выдохнула она, и списав эту неприятность на непривычку к новой жилплощади, бросила испорченную вещь в мусорку и принялась за ежедневную рутину.
Но на этом странности вовсе не собрались заканчиваться, уже на следующий вечер Карина сидела в том самом кресле с ноутбуком и просматривала трейлеры к комедийным и романтическим фильмам, выбирая что посмотреть вечером.
Вскоре идиллию девушки нарушила какая-то возня на кухне и Карина лениво потянувшись, поплелась по направлению звуков.
Барон рычал и пялился в темноту угла, шерсть в его загривке вздыбилась, а хвост плотно прижимался к телу.
- Ну чего ты испугался, дурень? Никого там нет…- проворчала хозяйка, недовольная своим незапланированным подъёмом.
- Ну что за неуёмная псина… - начала было девушка, но осеклась.
Привыкшее к полумраку зрение позволяло ей проследить взгляд животного. Тело в секунду покрыли легионы мурашек, когда она осознала. В тёмном углу, на который так остро реагировал Буян… что-то двигалось.
Карина протёрла глаза, не веря своим ощущениям, но в эту же секунду все прекратилось. Барон тут же перестал оскаливаться и принялся обеспокоенно крутиться вокруг хозяйки и жалобно поскуливать.
- А ты чего меня пугаешь? Как будто без тебя забот мало, - бурчала девушка. Старый пёс же виновато прижимал уши в ответ, но не переставал суетиться.
Решив всё же проверить всё ради собственного спокойствия, Карина включила свет и отодвинула тумбочку, располагающуюся в том самом углу, но ничего кроме нескольких царапин на обоях обнаружено не было.
- Ну вот видишь, ничего тут нет! Даже мышь не проскочит. -потрепала она питомца по загривку и направилась обратно в кресло.
Барон улёгся в ноги, но не спал а терпеливо следил за темнотой, окружающей их жилплощади.
Родители вновь отложили своё возвращение, рассказав о том, что бабушке всё никак не становится легче и когда они смогут приехать в город, никто спрогнозировать не мог.
- Что сказать тебе, дружище, придётся ещё со мной покуковать, не спешат твои хозяева домой. – гладила девушка пса, уже лёжа уже на кровати, сон накатывал на девушку мягкими волнами и она не старалась ему сопротивляться.
Карина проснулась посреди ночи без особой на то причины.
Девушка лежала в темноте спальни, тусклый фонарный свет с улицы проникал в окно и позволял видеть очертание предметов. Барона нигде не было, наверно спал где-то под порогом.
Карина хотела потянуться рукой к телефону и узнать время, но поймала себя на осознании, что не может пошевелить даже мышцами лица… Страх медленно, но верно подбирался к лежащей девушке. Судорожно бегая глазами, Карина отчаянно пыталась понять что происходит, но ни одной светлой мысли не приходило в голову.
Внезапно в прихожей вспыхнул свет, но Карина знала, что никого кроме неё и собаки быть в квартире недолжно. Неужели Степан Геннадьевич решил заявиться к ней в тёмное время суток?
Из коридора в сторону спальни двинулись негромкие шаги. Сердце девушки сжалось, это не было похоже на цоканье когтей Барона. Кто-то шлёпал босыми ногами по линолеуму. Дверь в комнату располагалась сбоку от кровати и не позволяла разглядеть того, кто шёл ведь повернуть голову девушка не могла. Шаги были совсем рядом, а сознание Карины било тревогу. Осознание своей полнейшей беспомощности сковало девушку волной ужаса и если бы с её рта мог сорваться звук, она бы уже кричала в истерике. Но всё, что ей оставалось - только с ужасом ждать, когда это всё закончится.
Секунда. И Карина увидела то, от чего сознание завертелось круговоротом ужасных мыслей, а горло сковало в немом вопле. На обездвиженную девушку смотрело то самое серое существо из кошмара.
Монстр раскачивался прямо перед лицом несчастной, бормоча что-то невнятное. Сознание девушки плыло и горело в безумии, но она ничего не могла сделать.
- ты Следующая… - донеслось до её ушей и всё оборвалось.
Карина подскочила на кровати, Барон стянул одеяло и как мог трепал хозяйку за штанину пижамы. Кошмарной твари нигде не было, но сердце не могло перестать колотиться.
Тело ломило, девушка внезапно осознала, что за все ночи проведённые в новой квартире у неё ни разу так и не получилось выспаться, что не могло не сказаться на здоровье и общем самочувствии.
Карина уже натыкалась в просторах интернета на статьи от таком явлении, как сонный паралич, но девушка даже не могла представить насколько это страшно.
Друзей у Карины было немного и единственный кому она могла доверить подобные переживания и не бояться быть обсмеянный, был Гоша. Парень терпеливо выслушал рассказ подруги по телефону и заключил.
- Ну а что ты хочешь, Карин, столько потрясений за неделю, ещё и дед этот тебя напугал, просто совпадение.
- Надеюсь, что ты прав. – ей и самой хотелось в это верить, но на душе было совершенно неспокойно. Девушка прекрасно понимала, что столько совпадений быть не может: Барон никогда не упирался заходить в гости и в её старую квартиру забежал без проблем. А насчет ножниц - даже если бы она и сама забыла их в гостиной по непривычке, то точно не разрезала бы свой свитер, да и кошмары её никогда не мучали…
Очередной день прошёл быстро, но смутные сомнения не позволяли девушке расслабиться. Вечером, по обыкновению, спускаясь с Бароном на прогулку, она мысленно надеялась снова встретить того старика в подъезде и расспросить его подробнее о событиях произошедших в её квартире.
У подъезда с маленьким шпицем прогуливалась какая-то бабушка, увидев Карину и её, не малых размеров, питомца последняя заметно напряглась.
- А ваш товарищ не агрессивный? – с настороженностью смотрела на пса женщина.
- Да нет, что вы, Барон дружелюбный и к животным и людям. Но мы можем в другом месте погулять, чтобы вам не мешать – поспешила упокоить её Карина.
- Ну что вы, если мирный, то пусть играют, моя Фенечка тоже других собак любит.
Женщину звали Марина Сергеевна, она являлась сторожилой в этом доме и поведала многих соседей, часть из которых она пережила. Именно этот факт и привлёк внимание Карины. Девушка решила аккуратно спросить, что же ей известно о её квартире.
- Марина Сергеевна, не сочтите меня сумасшедшей, но я снимаю квартиру на третьем этаже и замечаю там странности. Может это, конечно, всего лишь мои выдумки…
- Ты из сто второй, что ли? – перебила Карину женщина.
- Да, из неё…- растеряно прошептала девушка.
-Тогда неудивительно! Сколько я тут живу, никогда с этой квартирой всё в порядке не было! То газом кто-то отравится, то с собой покончит… Ко мне внучка года два назад приезжала в гости, так прибежала ко мне с квадратными глазами и кричит: «Баба Марина, там на меня гном какой-то страшный из окна смотрит!» Я ещё тогда поняла, что она про третий этаж говорит. – охотно рассказывала старушка.
- Подождите, что за гном, о чём вы? – Карина вообще не принимала, что несёт эта женщина.
- А ты не в курсе? Я думала Геннадич уж расскажет тебе об этом…- задумчиво ответила соседка.
- Расскажет о чём? – Карина непроизвольно поёжилась. Пес продолжал что-то вынюхивать в сугробах, пока бабулька начинала свой странный рассказ.
- Тебе же в детстве рассказывали про домовых? Духи, что живут в домах и квартирах? – пожилая женщина, нахмурилась, видя недоверие в глазах Карины, - Ты не думай, милочка! Я хоть и старая, но ещё не в маразме. Так вот духи эти дома стерегут, да хозяевам помогают, ну это если добрые, а вот злые наоборот, пакости разные чинят да народ пугают. – она огляделась на окна, и убедившись, что никто их не подслушивает, наклонилась ближе к Карине, - А вот тот, что в квартире твоей промышляет, совсем злобный, милая. Такой не только вещь ценную запрячет, но и со свету сживёт.
- Да что вы мне говорите? – перебила Карина старуху, - Мне итак не по себе, а вы ещё тут со своими байками.
- Байки не байки, а парень, что до тебя жил, с собой покончил. За несколько месяцев сгорел парнишка, а ведь хорошенький был, светленький такой, улыбался много. – сочувственно просипела Марина Сергеевна.
Внутри Карины всё сжалось и похолодело, воспоминания о своём страшном сне тут же стали всплывать яркими пятнами.
- Он…он же из окна выпрыгнул, да? – почти шёпотом спросила девушка.
- А, так рассказал всё-таки! Ну хоть что-то, я думала и про это умолчал прохвост старый. – выдохнула старушка.
- Знаете, мы с Бароном пойдём, наверное, холодно уже, спасибо вам. – мрачнее тучи произнесла девушка и потянув пса, поплелась к себе.
Возвращаться в квартиру не было никакого желания, но и оставаться на холодной улице было глупостью.
Перед самой дверью пес по обыкновению заупрямился и посмотрел на хозяйку с жалобой и укором.
- Ну, ну, парень, мне тоже это не нравится. Хрен его знает, что тут происходит. Переночуем тут в последний раз и больше сюда не вернёмся! – успокаивала зверя хозяйка, дёргая поводок.
Оказавшись в квартире, Карина точно понимала, что сегодня ей здесь лучше не спать.
Девушка включила свет, а также светильники, ночник и свечи, чтобы ни один кусочек квартиры не окутывала опасная темнота и включила телевизор, чтобы не оставаться на едине с нехорошими мыслями.
Покормив Барона, она уселась в кресло и принялась читать книгу. Пес ещё немного посуетился обнюхивая углы и лег под ноги хозяйке.
Все предыдущие дни Карине не удавалось нормально выспаться, поэтому сонливость упорно пыталась завладеть её телом, но девушка сопротивлялась и только прибавляла звуки на телевизоре, чтобы только не заснуть. Но Карина и сама не заметила как слегка задремала, пролистывая книгу… и это было ошибкой.
Из сонной пелены девушку вырвал резкий грохот.
В комнате разворачивалась настоящая бойня, Барон кидался на некого небольшого монстра, не позволяя ему подойти к хозяйке. Чудовище же скалилось и пыталось вцепиться собаке в район глаз или глотки, но пес ловко уворачивался и остервенело клацал челюстью. Девушке не нужно было всматриваться в существо, чтобы понять, что именно его она видела в своих ночных кошмарах.
Карина не верила своим глазам, ведь то, что она видела никак не укладывалось у неё в голове. Действия производились на автомате: она помнит как схватила сковородку с плиты, как её содержимое посыпалось на пол, а сама сковородка со всей дури была брошена в чудище… Воспользовавшись выигранным временем они с Бароном бросились прочь и только в эту секунду девушка увидела, что на боку собаки сияют кровью три глубоких пореза от когтей.
Выскочив в подъезд в одной пижаме и телефоном, она принялась судорожно звонить всем подряд, Гоша не отвечал, родителей всё равно не было в городе, арендодатель тоже был вне зоны и девушке ничего не оставалось, кроме как начать стучать в соседние квартиры и просить о помощи.
Барон лежал и поскуливал, было видно как ему тяжело, но он держался.
- Откройте, помогите, прошу вас!!! – кричала в истерике девушка и долбилась в двери, но никто не спешил открывать.
Внезапно послышался скрип на этаже выше и к Карине спустился тот самый пожилой мужчина, с которым она встретилась в подъезде в первый день своего переезда.
- Ты чего разоралась малохольная? – начал было дед, но увидев состояние девушки и тем более рану на собаке, тут же осёкся.
- Помогите! Пожалуйста! Вы на машине?! Ему нужно в больницу! Пожалуйста! – орала в истерике Карина, слёзы застилали глаза, а жуткая картина всё ещё стояла в голове девушки.
- Да на машине, а ты успокойся. Сейчас ключи возьму, - быстро проговорил старик и вернулся в квартиру.
Вернувшись к Карине, мужчина уже стоял в уличной обуви и куртке, протягивая девушке лёгкую синтепоновую ветровку.
- Держи, это жены, поехали скорее. – скомандовал сосед и подхватив раненого пса почти бегов двинулся вниз по лестнице.
До ближайшей ветеринальной клиники они доехали довольно быстро, и договорившись с соседом не рассказывать врачам о лишних подробностях, Карина соврала про нападение бойцовской собаки во время прогулки и Барона увезли в операционную.
Сосед успокаивал Карину как мог, но событие ночи и состояние, в котором находился её питомец не давали девушке расслабиться ни на секунду и когда раздался телефонный звонок, а на экране мобильного высветилось имя арендодателя, измученные нервы девушки сдали окончательно.
- Алло? Карина, что у вас там случилось, мне соседи звонили…- начал было Степан Геннадьевич, но девушка не дала ему закончить.
- Ах, что случилось!? Сволочь! Что за тварь живёт в вашей квартире!? Он собаку мою чуть не убил, он на меня хотел напасть, он парня того сгубил! Человек из окна выбросился! Об этом вы мне не хотели рассказать!? – Карина кричала и плакала на всю больницу, плечи подрагивали, а голос срывался. Даже сидевший рядом сосед нервно передёргивался и оглядывался по сторонам, в ожидании что их скоро выгонят из лечебницы за неподобающие поведение.
- Карина, я не знаю, что сказать, простите, я и представить не мог, что произойдёт подобное. Это же всё сказки, бабки болтали. Я же сам там жил с женой, ничего такого не было, а парень тот, он не жаловался ни на что…а потом вот это. – оправдывался Степан.
- Степан Геннадьевич, говорите, что хотите, но завтра я забираю свои вещи и ноги моей в вашей квартире больше не будет! Если мой Барон не выживет, я вас по судам затаскаю! Пусть меня хоть в дурдом сошлют после этого, но я так просто от вас не отстану! – не унималась Карина.
Их диалог продлился недолго, Геннадьевич не стал спорить и пообещал девушке вернуть все деньги за аренду и оплатить лечение Барону, если последний кончено же выживет…
Минуты тянулись целую вечность, Карине уже было наплевать на житейские вопросы, на всё произошедшее и даже кошмарная тварь из квартиры больше не вызывала у неё особых волнений. Все её мысли занимало только здоровье и благополучие любимой овчарки. Девушка искренне не понимала, как переживёт подобную утрату и как объяснит это родным.
Дверь операционной со скрипом отворилась и в проеме показался врач в белой накидке и высокими перчатками.
- Могу вас успокоить, жить будет, вовремя привезли… ещё бы час и мы бы уже не помогли, - устало, но удовлетворённо сказал ветеринар.
Весь тяжкий груз Карины тут-же упал с плеч девушки и она облегчённо выдохнула, опустившись на кресло.
Уже на следующий день Карина забрала все свои вещи и вернулась в родительский дом, выхаживая своего четвероногого героя.
Родители же вернулись через неделю и пристроили Карину в квартиру хорошей маминой знакомой на практически родственных условиях.
События тех самых жутких дней, девушка решила больше никогда не вспоминать и не тревожить свою подпорченную психику.
Единственное, что могло напрягать во всей это таинственной истории, так это то – решит ли хозяин проклЯтой квартиры закрыть ее на ключ навсегда или снова захочет сдавать ее очередному несчастному…