Curiosity – это один из самых известных и ныне популярных автоматизированных зондов, который изучает Марс. Он сделал уже массу открытий. Но совсем недавно у исследователей и ученых появились причины для паники. Дело в колесах марсохода. Они выглядят неважно. Что с ним случилось и к чему это может привести – рассказываем в нашем материале.
Что представляет собой марсоход Curiosity
Сначала давайте вспомним, что это за аппарат, и почему он вызывает такое любопытство по всему миру. Марсоход Curiosity – это уникальный автоматизированный исследовательский комплекс третьего поколения. Он сменил на своем посту двух предшественников: Спирит и Оппортьюнити.
Аппарат запустили в 2010 году к красной планете. Там он должен был отработать два марсианских года – 686 дней на Земле. Однако устройство показало, что может остаться в автономно режиме много дольше. Поэтому NASA продлило миссию на неопределенный срок. В 2021 году к Curiosity отправили его брата близнеца – марсоход Perseverance.
Сам Кьюриосити – это довольно большой автоматический комплекс на передвижном шасси. Его технические характеристики:
- габариты – 3,1×2,7×2,1м;
- полный вес – 900 кг (на Марсе – 340 кг);
- вес оборудования – 80 кг;
- питание - термоэлектрический генератор (РИТЭГ).
Аппарат способен продержаться на планете очень долго. Его реактор вырабатывает 125 Вт/ч энергии. Даже через 15 лет его мощность упадет всего на 25 Вт/ч. Это мини АЭС на борту Кьюриосити. С таким запасом он уже прошел 31 км по красной планете. Средняя скорость составила порядка 30 м/ч. Конечно, марсоход не находился в движении круглые сутки. Он четко отрабатывал поставленные цели, когда это было нужно. И сегодня у него появились ощутимые проблемы.
Что произошло с колесами марсохода
Ученые, инженеры и разработчики аппарата установили на него хорошие цифровые камеры. Они помогают фиксировать исследования, делать снимки грунта, поверхности Марса. Также они служат неким диагностическим устройством. В частности, техники смотрят по камерам внешнее состояние марсохода. И не так давно они заметили очень нехорошие вещи.
Дело в том, что шасси марсохода имеют обычную форму круга. Как у земных машин. Но без резиновой покрышки. Вместо этого на внешней стороне обода установлены титановые пластины. Они выполняют роль зацепа с марсианским грунтом. Пластины установлены примерно на расстоянии 10—15 см. Между ними установлены вкладки из сплава алюминия. Некоторые эксперты утверждают, что это силумин.
Последние снимки показали, что часть пластинок просто треснула. В них появились дыры и пустоты. Подобные дефекты замечены на всех 6 колесах. Судя по фотографиям, можно сказать, что металл треснул не из-за толщины. Вероятнее всего, проблема в самом сплаве. Он трескался как шоколадная плитка. Примечательно, что стоимость аппарата – $2.4 млрд.
Почему это плохо
Каждое колесо Кьюриосити несет нагрузку в 50 кг. Даже чуть больше. Если они начнут выходить из строя, то марсоход может просто встать колом в каком-нибудь месте на красной планете. Просто представьте, что в дырку попадет массивный булыжник или что-то подобное. Можно будет навсегда забыть о Curiosity.
Многие эксперты уже отмечали, что NASA подошла халатно к сборке такого важного исследовательского устройства. Например, ранее со снимков Curiosity можно было увидеть обычные пластиковые стяжки, которые удерживали провода на марсоходе. Опять же, стоит вспомнить стоимость аппарата. Это наводит на мысли, что коррупция может проникнуть в любую сферу.
Еще один настораживающий момент. На Марсе только начал свою исследовательскую миссию Perseverance. Фактически, это такой же аппарат, что и Кьюриосити. Он построен по тем же принципам. Если и у него также начнут рассыпаться шасси на ходу, в NASA полетят головы.
Заключение
Надеемся, что проблемы с колесами Кьюриосити не вызовут больших сложностей. Инженеры на Земле смогут придумать, как бороться с этой проблемой дистанционно. И мы еще увидим множество снимков красной планеты.
Друзья! Спасибо, что заглянули в наш канал про космос. У нас есть к вам маленькая просьба. Такие научно-популярные каналы, как наш — теряются в ленте рекомендаций😟. Наша миссия — популяризовать науку, чтобы сделать человечество чуточку лучше. Вы можете помочь! Просто подпишитесь и поставьте лайк👍 под этой публикацией. Почитайте другие публикации про космос на нашем канале.