Норвежские пионеры
В начале 2024 года Норвегия объявила о своих амбициозных планах на открытие 280 000 квадратных километров своих территориальных вод для коммерческой добычи редкоземельных металлов на морском дне. Это решение вызвало бурную реакцию со стороны экологов, научного сообщества и депутатов Европарламента, опасающихся серьезных экологических последствий.
Без периодической таблицы прогресса нет
Что же так напугало экологическое сообщество и конкретно европейских политиков? Резоны Норвегии вполне понятны. 21 век продолжил эстафету 20 века в плане прогресса, наука и технический прогресс сегодня развиваются бешеным темпом. Медь, никель, литий востребованы для аккумуляторов и разных сплавов, кобальт нужен электромобилям, а еще человечеству с каждым годом требуется увеличение производства стали. Поэтому опять нужны и никель, и марганец. Не за горами переход на зеленую энергетику, спрос на редкоземельные металлы растет, но их запасы на планете не увеличиваются. По экспертным оценкам уже через три года добычу лития придется увеличить вдвое, и почти в два раза увеличить добычу кобальта.
Очевидно, что такой спрос требует расширять зоны добычи ценных ресурсов, и многие страны задумываются о начале добычи с морского дня. О чем и заявила недавно Норвегия, разрешив разведочную глубоководную добычу полезных ископаемых. Что, в свою очередь, вызвало негодование у ученых, экологов и политиков.
Что же их пугает?
Кто проживает на дне океана?
Самым важным аргументом противников такой деятельности является непредсказуемость экологических последствий глубоководной добычи. Морские глубины - это уникальные и плохо изученные экосистемы, нарушение которых может привести к необратимым изменениям в морской флоре и фауне. Особенно велика угроза для уникальных морских видов, многие из которых уже находятся под угрозой исчезновения.
Морские глубины вообще плохо изучены современной наукой, и там тысячелетиями складывались свои сбалансированные экосистемы, вмешательство в которые может привести к непоправимым последствиям.
Подводная золотая лихорадка
Еще одним тезисом у противников глубоководной добычи полезных ископаемых может стать отсутствие международных стандартов и регуляций в области подводной добычи полезных ископаемых, и отсутствие таких стандартов делает эту деятельность особенно рискованной. Без строгих правил и надзора за экологической безопасностью добыча может привести к неожиданным и катастрофическим последствиям. А правила сегодня придумать быстро не получится, поскольку, как было сказано выше, морские и океанические глубины мало изучены человечеством, это параллельный мир, который существует рядом с нами в течение всего существования планеты.
Эффект морской бабочки
Кроме того, очевидно, что глубоководные районы играют важную роль в климатических процессах Земли. Вот про этот факт современной науке известно хорошо. Время от времени все человечество с тревогой начинает замерять температуру Гольфстрима, потом что даже небольшие изменения в температурном режиме могут привести к колоссальным изменениям в климате Европы, а следом и всего мира. А это только одно лишь течение в Атлантическом океане. Вмешательство же в глубинные процессы морей может спровоцировать непредсказуемые изменения в климате всей Земли, и последствия таких изменений окажутся глобальными.
Бурить или не бурить - вот в чем вопрос
То есть, с одной стороны, расширение добычи редкоземельных металлов и в целом полезных ископаемых жизненно необходимо для научного прогресса. А с другой стороны, в контексте всемирных усилий по защите окружающей среды и борьбе с изменением климата, важно также рассматривать альтернативные методы и источники добычи полезных ископаемых. Развитие устойчивых технологий и поиск возобновляемых ресурсов по-прежнему являются приоритетом в современном мире.
С учетом всех этих факторов, позиция Европарламента и экологических активистов становится понятной. Защита морского дна и его уникальных экосистем - это не только вопрос экологической безопасности, но и вопрос мировой значимости и социальной ответственности. Ставка здесь делается на будущее всей планеты, и потому неудивительно, что Европарламент выступает с призывами к Норвегии пересмотреть свое решение о добыче на морском дне.