Исследователи из Королевского технологического института приблизились к созданию крыльев самолёта, которые могут самостоятельно подстраиваться под условия лобового сопротивления. Они будут менять форму благодаря парафину и лазерным импульсам.
Поначалу исследователи экспериментировали с 2D-версией материала. Лазерами они проделывали крошечные отверстия в воске, а затем постепенно расплавляли его, чтобы направить жидкий парафин в нужном направлении за счёт наклонной платформы. Форма менялась в течение нескольких циклов лазерных импульсов, каждый из которых смещал материал на десятки микрометров.
«Движение горячей точки внутри объекта создаёт фронт плавления и фронт замерзания, в результате чего материал течёт через зону жидкости от одной границы к другой», — объяснил один из соавторов проекта.
Полученные результаты применимы и к 3D-материалам. По словам учёных, такой прорыв поможет в создании крыльев самолётов, которые смогут менять свою форму для оптимизации лобового сопротивления, автомобилей, которые становятся более аэродинамичными прямо на ходу, или даже офисных помещений, где сиденья адаптируются под конкретную спину. Также это позволит создавать инструменты и другие объекты без использования дополнительных материалов.
Подробности опубликованы в журнале Advanced Functional Materials.