В Китае есть стекло с необычным цветом, напоминающим яичный желток. Особенность изделий из этого стекла заключается в том, что они обладают точно такими же характеристиками, присущими нефриту - блеск, влажность и великолепие.
Желтый цвет был выбран не спроста, он всегда напоминает людям о солнечном свете, естественном и настоящем. Он имеет прямое отношение к природе, солнечном света и весны. Считается счастливым и многообещающим цветом. Желтый — это сильный и привлекающий внимание цвет, дающий людям ощущение бодрости, надежды и энергичности. Древние китайцы верили, что лес - основа жизни, а солнце - благодетель всего сущего. За счет этого желтый цвет стал благородным цветом, используемым императорами и королевской семьей.
Есть много предположений и легенд, которые объясняют появление такого необычного цвета. Например, одна из версий, что стекло Лю Ли произошло от алхимиков. Легенда гласит, что в древние времена в Бошань 博山 жил человек по имени Лю Шэнь 路申, который нашел необычные светящиеся предметы в алхимической печи. Одни из них были кристально чистые, другие — цветные. И чтобы угодить императору, завоевав его внимание и должность при дворе, Лю Шэнь ложно заявил, что это эликсир, который должен находится при дворе в помещении. Один будет использоваться для отпугивания злых духов, а другой для того, чтобы сделать человека бессмертным. В то время это был первый раз, когда чиновники Маньчжурской династии увидели такие необычные светящиеся предметы, и они несомненно поверили в это. Так Лю Шэнь и стал основоположником производства стекла Бошань.
Согласно уже утвержденной информации местного музея в Бошане, запись о том, что в там выдували стекло, относится к Западной династии Чжоу 西周 (1027 до н. э. — 770 до н. э.). Это стало известно за счет найденных культурных реликвий, обнаруженных в этом районе. И хотя люди до сих пор придерживаются разных мнений о происхождении и времени производства стекла Бошань, Бошань до сих пор считается крупнейшей современной стекольной промышленностью в Китае, в котором ранее были обнаружены древние остатки этого стекла.
В книге Сунь Тинцюаня 孙廷诠 "颜山杂记" (Заметки о Яньшане) есть запись, ссылающаяся на то, что в период ранней династии Цин, стекло Бошань имело много видов, и одних только цветов насчитывалось десятки, таких как хрустальный, красный, сливовый, синий, голубой, белый, зеленый, желтый и т.д., Но одним из самых ценных оттенков в стекле всегда считался цвет куриного желтка. Его блеск кристально чистый, теплый и насыщенный, элегантный и роскошный. А уже после полировки он становится настолько жирным, как будто его пропитали маслом. Изделия из желтой глазури 鸡油黄琉璃 были в изобилии в период Цяньлуна 乾隆 при династии Цин. Тогда они называлась Юхуан 御黄 и считались одними из драгоценных изделий императорского дворца.
Древнее стекло обжигалось при высокой температуре более 1400 градусов. После более десятка всех процессов производства от получения химического состава до обжига, работа считалась без сомнения исключительно ручной. Когда после плавления горного хрусталя в печи с высокой температурой свыше 1000 градусов, он естественным образом конденсировался в благородное и великолепное, оригинальное стекло, его цвета становились красочны и неповторимы, кристально чисты и до блеска ослепительны. Согласно записям "广雅" (Гуанъя) и "韵集" (Юньцзи), в течение длительного периода времени "Люли" было общим термином для стекловидных бусин, обожженных огнем. Также оно раньше использовалось для имитации нефрита, агата, турмалина и других видов. Люли еще называют "старинной стеклянной посудой”, но оно отличается от современного стекла по своему составу, так как для получения современного используют кварц и флюорит, считающиеся легкими металлосодержащими материалами, включающие кальций и натрий. Древним же материалом для получения стекла Люли был кристалл и металл, содержащий свинец и барий. В этом главное отличие люли от простого стекла.
В начале правления маньчжурского императора Канси 康熙 (1654 – 1722) при династии Цин, императорский двор начал использовать материалы для изготовления держателей для ручек. Королевская желтая глазурь является монохромным материалом и на тот момент находилась только в королевской семье. Простым придворным людям не разрешалось владеть ею, не говоря уже о том, что формула производства желтого стекла была известна только стеклодувам дворца династии Цин, обычные люди не могли знать этого.
В июне 2008 года техника обжига глазурованного стекла была выбрана для включения во вторую партию списков национального нематериального культурного наследия Китая, утвержденная Государственным советом и Министерства культуры. На данный момент стекло Лю Ли является одним из семи сокровищ буддизма.
Само по себе производство данного вида стекла чрезвычайно сложно. Для того, чтобы изделие получилось подобного качества и обладающее вышеописанными характеристиками, необходимо тщательно рассчитать химический состав и выполнить последовательность работ, включающий уже финишный процесс обжига. Высококачественных изделий, имеющих цвет куриного желтка очень мало, и это также обусловлено количеством мастеров, способных воспроизвести их.
В большинстве случаев, в таком цвете, встречаются всевозможные изделия, имеющие форму бутылочек и сосудов, горшков, банок, подносов, блюдец, чашек, а также известных персонажей китайских легенд. Причем внешний вид может быть как гладким, так и с выгравированными рельефными узорами, утонченными и элегантными по стилю, напоминающими изысканную резьбу по нефриту чрезвычайно высокого класса.
Относительно не сложно определить возраст и подлинность стекла цвета яичного желтка, потому что в конце правления династии Цин из-за коррупции, некомпетентности и непрерывных войн Цинского двора технология обжига глазури пошла под откос, и качество стекла стало гораздо хуже. В период существования Китайской Народной Республики стекло цвета яичного желтка больше не производилось. Только после того, как в 1980-х годах Сунь Юньи 孙云毅 изобрел формулу производства, вновь появились изделия из желтого стекла, но их также трудно найти.
Изделия цвета куриного желтка, благодаря дорогим ингредиентам, сложному производственному процессу и чрезвычайно редким готовым изделиям в сочетании с тщательным дизайном и резьбой лучших мастеров, являются предметом искусства для коллекционеров.