...– Да что ты пристала, Ева? – неуверенно отвечала Лера, поправляя шапку. Она уже хотела отделаться от надоедливой подруги, тем более, они говорили на улице, у светофора. Он уже сменился трижды. – Есть у меня молодой человек!…
– Тогда, почему я его не видела?
– Потому что… я тебе его не показывала!
– Его нет, вот и не показывала, – издевательски вывела Ева. – Признайся, что наврала.
Лера молчала.
– Давай, быстрее ври.
– Отстань. Я не обязана говорить то, чего не хочу. И вообще, мне пора в больницу...
– Опять волонтёрить пошла? Уже бы сразу в монастырь отправлялась, чего тянуть? Зачем ближайших двадцать лет жить с больным, можно же сразу на себе крест поставить…
– Ева! Не всем по тусовкам скакать. Кто-то должен помогать одиноким людям, приболевшим сиротам, животным в приютах, а не только о своем животе думать… Вернее, о его наполнении…
– Вот поэтому ты и не можешь себе найти нормального парня! – сказала Ева. – Тебе всё некогда. Ты же у нас спасаешь мир!
Лера вздохнула.
Может быть, Ева и права.
Она вечно кого-то спасает. Но, по-другому Лера жить просто не может!
– Ты никогда не найдёшь приличного парня в больничке! Запомни! Никогда! Это не место для жениха, Лерочка!
“А мне и не срочно.... Сам найдется, когда время придёт. Что толку Еве об этом говорить?”
Они перешли дорогу, распрощались и разошлись.
Ева пошла на встречу с друзьями, а Лера в госпиталь.
*************************************
...Свет был предусмотрен в палате неяркий, чтобы не бить по глазам. Больных лежало четверо.
Рядом с мамой сидел молодой человек лет двадцати пяти, и слушал, что она ему говорит.
– Паша, ты вообще способен на поступок?
– Мама, хватит.
– Что, хватит? Твоя мать должна смотреть, наблюдать со стороны, как ты гробишь свою жизнь? – голос усилился в своем негодовании.
– Но, как я тебя брошу, мама?
– Не “брошу”, а на время “оставлю”. Есть разница! Я знаю, что не брошенная.
Парень вздохнул.
– Ты болеешь. Я не могу вот так встать и пойти веселиться.
– Не для того я тебя растила, чтобы ты чах надо мной! Сидел и седел, как дряхлый, трясущийся старикашка!
Мама закашлялась.
Сын дал ей немного воды и попросил не волноваться.
– Давай-давай, иди уже. Обещай… – ей было тяжело говорить, – что будешь жить как все молодые люди твоего возраста… найдёшь себе девушку побыстрее… чтобы я была спокойна…
– Как только выздоровеешь, сразу найду, – пообещал Паша и стал оглядываться.
Выхватил взглядом Леру.
Всё это время она была неподалёку, кормила с ложечки женщину у окна.
– Девушка, а можно вас?
– Я обязательно подойду, только докормлю больную, – мягко ответила она. – У вас что-то случилось?
– Да. У нас тут дело жизни и смерти.
– Не говорите так, – испугалась Лера. – Всё будет хорошо, вот увидите!
– Да... Если только… вы поможете. Моя мама… Она меня шантажирует, представляете?
– Не говорите так, – повторила Лера.
– А как мне ещё говорить, если она заставляет меня срочно жениться, иначе не выздоровеет…
– Я такого не говорила, – возмутилась мама.
– Девушка, а как вас зовут?
– Валерия. Лера.
– Хм! А я Павел. Будем знакомы, – протянул он ей руку. – Спасибо, что подошли. Не бойтесь, дайте мне свою ручку. Ой, какая тёплая и мягкая! Мама, ты уже начинаешь выздоравливать? – он не выпускал Лериной руки.
– Ну, как, – сказала она, – меня же машина сбила, ты забыл?
– Забудешь тут. Апельсины влево, мандарины вправо…
– Пашка! – прикрикнула больная.
Лера водила глазами. Слушала то Пашу, то маму.
Интересные они. Мама еле дышит, а шутить успевает!
Надо подключаться к этой игре, решилась Лера… Паша приятной наружности... Была ни была!
– Ну, раз в вашей семье только нетрадиционные методы лечения помогают, я могу помочь… Я согласна на…. свидание в парке.
– О-о! – оценил Паша. – Мама, тебе уже легче? Девушка, смотри, какая отзывчивая попалась. Лера, а вы любите мандарины?
– Только не давленые.
Он захохотал.
– В парке сейчас холодно, – вмешалась мама. – Если пойдете в “Буше”, думаю, скоро мне можно будет кричать из палаты о выписке… Пашка, дай мне стакан воды и трубочку. Буду булькать, лёгкие тренировать. И ещё принеси мне завтра шарик. Доктор велел его надувать.
– Могу грелку резиновую предложить... Если это так ускоряет выздоровление...
– ... ещё клизму мне понадувать предложи, доктор Изверг!
Паша увернулся от замаха журналом сканвордов, быстро чмокнул маму и вышел из палаты.
Лера за ним.
************************************
…Молодые люди вышли из госпиталя. Стоят на крыльце.
– А вы весёлые с мамой! Ну, я пошла, – стала прощаться Лера.
– Как – пошла? – не понял Паша. – А кофейня?
– Это что, не спектакль был перед мамой?
– Не совсем... Ты мне давно понравилась. Я за тобой неделю наблюдаю… И… Хочу тебе признаться. Я не совсем из-за мамы так в больничку зачастил.
– Что?
– Мама не давила на меня. Мама… подыграла. По моей просьбе. Я ей тебя показал и признался, что…
– Ну вы даёте, – заволновалась Лера.
– Прости. Ну, так что? Сходим?
– Сходим, – согласилась Лера.
… Сидели они в кофейне, разговаривали.
– Маму машина сбила, рёбра сломаны, пневмония началась, но, она у меня молодец, – сказал Паша. – Сильный человек. Её просто так не сломать.
Паша рассказывал Лере о себе, а ей как-то особо нечего было рассказать. Учёба на третьем курсе института, больница, собака, – вот и вся жизнь….
Она даже не отдыхает толком. Живет по принципу, “кому-то сейчас хуже, чем мне”.
Тут ей позвонила Ева.
– Лер, занята?
– Ну… так. Смотря что ты хочешь.
– Костя козёл, – начала она. – И я…
– Слушай, Ев, я ЭТО обсуждать не хочу.
– Ой, ну да. С кем я говорю? С монашкой…
– Ева. Я давно хотела тебе сказать. Поищи себе другие уши, – ответила Лера и отсоединилась.
– Всю жизнь мечтала это сделать, – пояснила она Паше. – Ну, так, на чём мы остановились? Твоя мама сильная?
– Да. И ты сильная, – с восхищением сказал он. – Почему ты её отшила?
– Потому что, она считала, что в больнице нельзя познакомиться со стоящим человеком, – улыбнулась девушка.
С теплом, Ольга.
