Вскоре после полуночи, в 00:15, 22 января 2018 года, в московской больнице на 79-м году жизни скончался архимандрит Венедикт, более четверти века возглавлявший знаменитую Оптину Пустынь, почитаемую многими в России. Воспоминаниями об отце-наместнике делятся его духовные ученики и близкие знакомые.
Вадим Нисонович Черников, помогавший в восстановлении обители, вспоминает рассказ отца Венедикта о его назначении наместником. Тогда он был братом Троице-Сергиевой лавры, страдавшим от тяжелой формы астмы. Болезнь была настолько изнурительной, что он не мог найти удобного положения для сна. Чтобы хоть как-то отдохнуть, его подвешивали с помощью специальных вожжей. И вот, Святейший Патриарх Алексий II вызывает его и поручает возглавить Оптину Пустынь.
На возражение о слабости здоровья Патриарх ответил благословением принять послушание. Отец Венедикт подчинился и на протяжении 27 лет руководил монастырем. За это время он собрал и сплотил братию, обустроил и наладил жизнь в обители. Он являл собой пример послушания церковному начальству. Несмотря на астму, приступы болезни, ранее лишавшие его возможности нормально двигаться, стали реже. Это стало возможным благодаря вере в Божий Промысел и смирению. Господь даровал ему силы и продлил жизнь.
Отец Венедикт однажды поделился воспоминанием о том, как в молодости, находясь в поле, он был окружен радугой, которая долго кружила его. Очнулся он уже в десяти километрах от того места.
"Какое же ликование было в душе!" – вспоминал он. – "Как сделать так, чтобы и другие люди почувствовали эту радость?"
Именно об этом он думал, ставя перед собой высокие цели.
А однажды был такой случай. Как-то раз, по приглашению отца Сергия, келейника наместника, я оказался на общей трапезе с монастырской братией по случаю одного из праздников. В конце трапезы все по очереди подходили к наместнику для благословения, целуя его руку. Я, вместе со всеми, постепенно продвигался вперед. Неожиданно для себя я оказался в самой середине очереди. Когда я подошел, чтобы поцеловать руку, наместник отец перехватил мою руку своей левой рукой и держал ее до тех пор, пока последний из братии не приложился к его правой руке, и только потом отпустил.
Вот так он заботился о своей братии, не допуская разделения. При этом, ко всей братии он относился одинаково ровно, но человека со стороны мог выделить. Например, мне доводилось разделять с ним трапезу в его небольшой кухоньке. Представьте себе, наместник огромного монастыря, архимандрит, а кухонька такая маленькая, что едва два человека помещаются по краям крошечного столика.
Отец Венедикт часто принимал всю нашу семью, включая мою сестру с мужем, и мог часами читать нам наставления. Все мы внимательно слушали его слова. Иногда он мог высказать что-то резкое, словно окатить холодной водой. И тут же следовал вопрос: "А что ты думаешь по этому поводу?".
Мудрый был священник, умел задавать вопросы. Бил прямо в цель, так что отзывалось в душе. Всегда знал, что и у кого спросить. Откуда ему это было известно? Видимо, это был дар от Бога – видеть и знать.
Однажды отец Венедикт взял меня с собой на скотный двор, и я увидел, с какой любовью он относился к животным. В коровнике была исключительная чистота, без каких-либо запахов. Он целовал коровок прямо в мордочки, и они, казалось, чувствовали его любовь и тянулись к нему. То же самое было и с лошадьми. Животные чувствовали его внутреннюю доброту.
Внешне он казался человеком суровым и даже внушал некоторый трепет. Однако в душе его жила необычайная доброта. Близко знавшие его люди, несомненно, это подтвердят.
Возможно, кто-то из молодых послушников, в силу своей слабости, и обижался на его строгость. Но я уверен, что эта жесткость шла им только на пользу, не позволяя расслабиться и утратить бдительность. Он постоянно испытывал монахов, – но ведь это воины Христовы, и они всегда должны быть готовы к бою. Отец Венедикт и сам себя держал в постоянной бодрости и трезвости, предъявляя к себе требования даже более высокие, чем к другим.
«Отец Венедикт благословлял братию заучивать Евангелие».
Протоиерей Сергий Ткаченко, священник храма Рождества Пресвятой Богородицы во Владыкино, считает себя счастливым человеком, ведь Господь сподобил его быть духовным сыном отца Венедикта.
Первая встреча с отцом Венедиктом произошла в Лавре, где он, будучи иеромонахом, исполнял послушание библиотекаря. Церковная молодежь, в числе которой был и отец Сергий, после богослужений с нетерпением ждала окончания трапезы у монахов. Нередко отец Венедикт пропускал трапезу, чтобы уделить время молодым людям, проводя духовные беседы. Он делился с ними книгами из монастырской библиотеки, несмотря на сложные времена и повсеместную слежку. На проходной за ними наблюдали, и обнаружение духовной литературы, особенно монастырской, могло повлечь наказание для передавшего ее. Однако, по милости Божией, их оберегали.
Интересный случай произошел с будущим отцом Венедиктом, в миру Владимиром, еще до пострига. Работая на производстве после техникума, он узнал от мастера о наличии у того Нового Завета, доставшегося от верующих родственников. Мастер предложил Владимиру почитать книгу на ночь. Зная, что утром придется вернуть Священное Писание, юноша решил переписать то, что успеет. Всю ночь он трудился, переписав Евангелие от Матфея и два апостольских послания. Мастер был настолько впечатлен упорством и верой молодого человека, что подарил ему исписанную тетрадь вместе с книгой. Возможно, вспоминая этот случай, отец Венедикт, став наместником Оптиной пустыни, благословлял братию заучивать наизусть целые главы или фрагменты Евангелия.
Как я познакомилась с моим будущим духовным отцом.
Воспоминания инокини N.
В конце восьмидесятых годов прошлого века мы с моей матерью проживали в Подмосковье. Мама моя была глубоко религиозным человеком и постоянно предлагала мне сопровождать её в церковь, ежедневно читать Священное Писание. Я всегда верила в Бога и не мешала маме посещать храм, но сама не была вовлечена в церковную жизнь.
Однако, начиная с раннего детства, я каждый год ездила с ней в Троице-Сергиеву лавру, как правило, на день памяти преподобного Сергия или на Троицу. Мы заранее готовились, собирали сумки с едой, так как в то время там не было никаких заведений общественного питания, и паломники питались тем, что привозили с собой. Мама также рассказывала мне об отце Науме, одном из уважаемых старцев лавры.
Однажды у моей давней подруги Надежды, с которой мы дружили еще со школы, серьезно заболела дочь, и никакие медикаменты не помогали. Тогда я вспомнила о Троице-Сергиевой лавре и об отце Науме, рассказала об этом подруге и предложила ей совершить туда поездку.
Надежда поехала, но отец Наум не принимал посетителей, и ей посоветовали обратиться к игумену Венедикту (Пенькову), другому духовному наставнику лавры, которого уже тогда многие считали старцем. Она поговорила с отцом Венедиктом и, вернувшись, поделилась со мной своими впечатлениями. Отец Венедикт настолько сильно повлиял на неё, что она предложила мне поехать к нему вместе с ней.
Спустя неделю мы отправились в лавру. Так произошло моё знакомство с моим будущим духовным наставником.
Духовные дары
Меня глубоко поразило осознание того, насколько я была совершенно чужая отцу Венедикту, и тем не менее, он отнесся к моей душе с такой любовью, как будто мы были кровными родственниками. Он будто читал меня, понимал мои чувства – подобного я никогда прежде не испытывала, и это не могло не расположить к нему. С тех пор я стала регулярно посещать его исповеди, превратившись в его духовную воспитанницу.
Как и многие другие его духовные дети, я постепенно пришла к убеждению: если в моей жизни происходило что-то ужасное, достаточно было просто рассказать об этом батюшке. Если он возносил молитвы за тебя, даже самая отчаянная ситуация разрешалась.
Игумену Венедикту тогда еще не было и пятидесяти (оказалось, что он старше меня всего на год: он родился в 1939 году), но он уже обрел дары духовной проницательности и предвидения – в этом я лично убеждалась множество раз.
История с коммунальной квартирой
В те годы мы с мамой ютились в коммуналке, а за стеной жил музыкант. Ежедневные, оглушительные репетиции превращали наше существование в кошмар. Он ждал очереди на собственное жилье, и вот, ему предложили однокомнатную квартиру.
К нашему великому сожалению, он отказался, полагая, что заслуживает жилплощадь побольше, мечтая о двухкомнатной. Власти же не разделяли его мнения, и его отказ означал, что наша коммуналка может остаться коммуналкой навсегда. Мы с мамой были в отчаянии.
Не теряя ни минуты, я отправилась к священнику и поведала ему обо всем. Через три дня сосед обратился ко мне:
– Три ночи не сомкнул глаз, все размышлял, и понял, что зря отказался. Поеду, соглашусь.
Он поехал и получил ордер.
Я снова поехала к батюшке. После разговора с ним я поняла, что он все эти три ночи возносил молитвы за нас.
По молитвам батюшки
Мне лично известно о двух случаях чудесного исцеления от онкологических заболеваний, произошедших благодаря молитвам этого священника. Обе женщины являлись его духовными подопечными. За одну из них, молодую мать с маленькими детьми, мы особенно сильно беспокоились. После тщательного обследования ей был поставлен однозначный диагноз, требующий химиотерапии.
Священник начал совершать молебны о ее выздоровлении. На эти службы собиралось много людей, любящих и знающих эту женщину. Я же относилась к ней с особой теплотой, как к родной дочери. Весь молебен я простояла на коленях. В то время она находилась в больнице, и вскоре после молебна я попросила у батюшки благословения навестить ее. Перед поездкой я позвонила ей, собравшись с духом, чтобы не поддаться слезам и поддержать ее.
И она сообщила мне:
– После повторного обследования диагноз не подтвердился.
В этот момент я не смогла сдержать слез радости прямо у телефона.
«Отец Венедикт, как апостол Павел, всех своих чад носил в сердце».
Владыка Гурий, епископ Арсеньевский и Дальногорский, рассказывал о своем пути к вере:
«В начале моего духовного становления я обращался к московским священникам, а затем отправился в Троице-Сергиеву лавру. Помню, как вошел в Иоанно-Предтеченский храм и увидел отца Венедикта, проводившего общую исповедь. Внимательно выслушав его, я сразу же захотел исповедоваться именно у него, хотя очередь была огромной, и в тот раз мне это не удалось. Но с тех пор я целенаправленно стремился попасть к нему на исповедь. В следующий мой приезд, после общей исповеди, Господь, вероятно, за мое упорство, позволил мне лично исповедоваться отцу Венедикту.
После духовной беседы с ним я почувствовал, что его образ глубоко запал мне в душу, я потянулся к нему, как к своему духовному наставнику. Я стал часто приезжать к нему и обращаться с разными вопросами.
Отец Венедикт проводил замечательные беседы не только со своими духовными детьми, но и с их родителями, даже с неверующими! Моя собственная мама обрела веру благодаря общению с ним. Конечно, Господь сам приводит людей к Себе, но многих из моего окружения Он призвал через отца Венедикта.
Батюшка постоянно советовал мне:
– Посети отца Кирилла, посети отца Наума.
Когда я оказался у отца Наума, он спросил, у кого я исповедуюсь, и, услышав имя отца Венедикта, произнес:
– Отец Венедикт, как апостол Павел, носит всех своих духовных чад в своем сердце.
Все трое – отцы Кирилл (Павлов), Наум (Байбородин) и недавно почивший отец Венедикт – ушли в мир иной один за другим. Вечная им память!»
"Венедикт не может, Господь поможет".
Алексей Иванович Сидоров – известный доктор церковной истории, профессор, преподающий в Московской духовной академии и Сретенской духовной семинарии.
Моя первая встреча с отцом Венедиктом произошла, когда он еще был монахом в лавре. Тогда я был далек от церкви и, признаюсь, несколько надменно относился к религиозным людям. Однако меня глубоко тронула его непоколебимая вера и мощь убеждения. Несмотря на молодость, в его словах чувствовалась такая сила, что невозможно было не прислушаться. Возможно, именно эта вера помогала ему преодолевать многочисленные недуги и болезни, преследовавшие его с юных лет – астму, диабет и другие. Его вера и мужество вызывали у меня огромное уважение. Мы часто приходили к нему на исповедь в надвратный храм Иоанна Предтечи. Однажды он сказал фразу, которая меня поразила: «Принять исповедь – это как подержать человека на руках…».
И действительно, все мы были и остаемся людьми со своими тяжестями, а тогда нас было особенно много. Но он всех поддерживал, давая не только духовные наставления, но и советы, касающиеся обыденной жизни.
Впоследствии отца Венедикта назначили наместником Оптиной Пустыни. Мы знали, что он не хотел этого непосильного бремени. Он даже отправил доверенного человека к старице, чтобы передать, что не сможет, что у него нет сил, что болезни его одолевают. Но получил ответ: «Венедикт не может, Господь поможет». Эту фразу он часто повторял впоследствии. Так архимандрит Венедикт стал тем, кто восстановил из руин этот замечательный монастырь – благословенную Оптину Пустынь.
Мы старались навещать его регулярно, раз или два в год, и видели, как возрождалась Оптина, которая до этого пребывала в запустении. И всегда находили там великое утешение.
Меня всегда поражало, что отец Венедикт находил время и, главное, силы не только для духовного руководства братией и многочисленными паломниками, но и для непрестанной молитвы. Его ум постоянно стремился к Богу, как говорили отцы церкви. Этот редкий дар Божий, вероятно, и был главной отличительной чертой наместника Оптиной Пустыни.
«У него была каждая минута задействована».
Иеродиакон Илиодор (Гариянц) (1947-2020), монах Оптиной Пустыни, вспоминал:
Отец Венедикт преданно и самоотверженно выполнял послушание, возложенное на него Патриархом Алексием II, не щадя сил и времени. Он идеально подходил на роль наместника. Конечно, были сложности, неизбежные в монашеской жизни и, особенно, в служении наместника, но он с достоинством нес свой крест. Он оставил после себя процветающий монастырь, полный братии и духовно сильный, с чистой совестью завершив свой земной путь.
Отец Венедикт был глубоко духовным человеком, живущим по Евангелию, но обладал и практическим складом ума. Он вникал в хозяйственные вопросы обители, легко решая сложные задачи. Он разбирался в бухгалтерском учете, экономике, строительных и сельскохозяйственных тонкостях, всегда зная, как лучше для монастыря.
Я помню его еще по Троице-Сергиевой Лавре до 1985 года, где мы общались, будучи насельниками. Уже тогда отец Венедикт был замечательным духовником.
Затем Господь благословил его возглавить Оптину Пустынь. Он глубоко любил и почитал оптинских старцев. Их наставления помогали ему поднимать монастырь. Он следовал их учению и передавал их духовное наследие другим. Он сохранил связь между преподобными старцами и современным братством Оптиной.
Мы считаем его образцом для молодых наместников других монастырей, примером, на который будут равняться будущие поколения игуменов. Многие наместники приезжали в Оптину, важный духовный и культурный центр России, на своего рода стажировку во времена отца Венедикта.
После его кончины ощущалась не скорбь, а пасхальная радость. Хотелось молиться, славя Господа, принявшего душу его служителя в Небесные обители. Я чувствовал, будто он зовет меня и вот-вот я взлечу, ощущая легкость, утешение и радость Воскресения. Несмотря на отсутствие договоренностей, казалось, что он примет нас всех в небесную обитель, уготованную ему Отцом Небесным. Он был истинным угодником Божьим!
По его молитвам земная Оптина будет развиваться. Он вдохнул в нее бодрый и трезвенный дух. Он был настоящим воином Христовым и желает видеть нас такими же, ждет в небесном воинстве Церкви, торжествующей победу над смертью.
По материалам сайта "Православие. Ru".
Статьи по теме:
САМЫЙ ИЗВЕСТНЫЙ ИЕРОДИАКОН РОССИИ. Памяти иеродиакона Илиодора (Гайриянца).
История о том, как святитель Николай авве Илиодору машину отремонтировал.
Спасибо, что дочитали! Не забывайте о лайках и комментариях, обратная связь для меня очень важна. Подписывайтесь и не пропускайте новые статьи.