Вторжение войск антигитлеровской коалиции в южную Францию, начавшееся 15 августа 1944 года. Часть действий союзников на средиземноморском и западноевропейском театрах военных действий Второй мировой войны. Высадка произведена между Тулоном и Каннами.
Предваряющие события
После падения Франции территорию Южной Франции контролировало правительство Виши. В ходе Мароккано-алжирской и Тунисской кампании, и затем Итальянской кампании Сицилия, Сардиния, Корсика и Южная Италия оказались под контролем англо-американцев.
Планирование хода операции
Началось еще в 1943 году. Названа «Драгун». Планировали провести в 1944 году перед высадкой в Нормандии. Против нее выступал Черчилль - из-за идущей Итальянской кампании. Также хотел использовать силы на Балканах. Шарль де Голль, американские генералы Эйзенхауэр и Брэдли наоборот хотели высаживаться в Южной Франции.
Высадку в Южной Франции выбрали потому что из Средиземноморья кратчайший путь до Третьего рейха проходит именно там. Путь из Италии в Германию преграждали Альпы. Таким образом, с Ривьеры войска союзников могли создать прямую угрозу Германии. Также, важным пунктом снабжения войск являлся морской порт Марсель.
- Пока не захватим Марсель, мы не сможем ускорить прибытие американских дивизий из США. Вступление значительных сил в Южную Францию окажет определенную поддержку нашим операциям на севере в оперативном и стратегическом отношении. Во-первых, они обеспечат прикрытие правого фланга, когда мы развернем наступление на центральную часть Германии. Во-вторых, примкнув к нашему правому флангу, эти войска совместно с нами автоматически отсекут все западные районы Франции и уничтожат оставшиеся там вражеские соединения. В результате союзники освободят всю Францию. Отказавшись от операции „Драгун“, мы были бы вынуждены защищать свой правый фланг на всем протяжении от основания полуострова Бретань до самых передовых рубежей наших наступающих войск. Это означало бы пассивное использование большого числа наших дивизий на правом фланге против небольшого числа мобильных войск противника - Эйзенхауэр Д. Крестовый поход в Европу. С. 321.
Для высадки с Итальянского фронта от отозвали 3-ю, 36-ю и 45-ю американские, 1-ю французскую и 3-ю алжирскую пехотные дивизии.
Из этих частей, на Корсике 1 августа 1944 сформировали 6-ю группу армий союзников, под командованием Джейкоба Диверса. Сначала подчинялась Средиземноморскому командованию союзников под командованием Мейтленда Вильсона. Затем перешла в подчинение Западноевропейского командования союзников под командованием Дуайта Эйзенхауэра.
6-я группа армий состояла из: 7-й американской (командующий генерал Александр Патч) и французской армии «Б» (генерал Жан де Латр де Тассиньи). Большинство соединений имели опыт боев в Северной Африке и в Италии, особенно 3-я, 36-я и 45-я американские пехотные дивизии.
Десантные корабли для операции "Драгун" на Средиземное море отправили с Ла-Манша. С падением Шербура в конце июня 1944 года также направили корабли огневой поддержки.
Десант
Десантирование осуществлялось в регионе Прованс-Альпы-Лазурный Берег, между Тулоном и Каннами. Место выбрали потому что было в радиусе действия истребителей на Корсике.
Рано утром 15 августа 1944 года возле города Ле-Мюи десантировалась 1-я воздушно-десантная тактическая бригада. 1300 бомбардировщиков из Италии, с Сардинии и Корсики осуществили бомбардировку для поддержки десанта. После них место высадки обстреляла корабельная артиллерия.
В 8.00 началась высадка основных сил на побережье.
3-я дивизия высадилась возле города Кавалер-сюр-Мер, 45-я возле Сен-Тропе, а 36-я у города Сен-Рафаэль. Сопротивление было слабым. Некоторое беспокойство штабу десанта оказала береговая артиллерия в зоне высадки 36-й. Но высадившиеся быстро прорвались к артиллерийским позициям и заставили их замолчать.
16 августа высадились 1-й и 2-й французские корпуса, дополнительные американские части. Они начали движение к Тулони и Марселю.
Дальнейшие действия
28 августа французский 2-й корпус при поддержке партизан-маки, американских кораблей освободил Тулон и Марсель. Сухопутные части американцев достигли городов Гренобль, Валанс и Монтелимар. Парашютисты вошли в Канны, 30 августа освободили Ниццу. 3 сентября освободили Лион, 11 сентября возле Дижона десант соединился с правым флангом 3-й американской армии, наступавшей из Нормандии. Французы при поддержке американской 94-й пехотной дивизии очистили побережье Бискайского залива. Немцы отступили в Вогезы, Эльзас и Германию.
Итоги операции
Союзники получили порт Марсель, наладили линию снабжения из Марселя через долину реки Роны, в Эльзас. Правительство французских коллаборационистов Виши прекратило существование.