Ту-160 ― крупнейший и мощнейший за всю историю мировой авиации ракетоносец-бомбардировщик. Несмотря на то, что он был разработан ОКБ Туполева аж в 1970-е годы, морально эта «воздушная машина» практически не устарела. Пилоты прозвали бомбардировщик Ту-160 «Белым лебедем», а по классификации НАТО его именуют «Blackjack» (дословно ― «дубинка»). На сегодняшний день «Белый лебедь» ― самый совершенный и лучший, по всем характеристикам, боевой самолёт в мире.
История и преимущества Ту-160
Эскизы нового супербомбардировщика разрабатывались с 1975 года (по другим данным ― с 1967 года). В те годы конструкторы решили исправить и доработать проект многорежимной модели Ту-22М, имеющей крыло с изменяемой стреловидностью. Первые Ту-160 начали собирать в 1977 году: в данном производстве, так или иначе, участвовало более 800 различных предприятий СССР.
Самолёт Ту-160 вовсе не был копией запущенного на семь лет раньше американского бомбардировщика B-1 Lancer, хотя и имел отдельные сопоставимые характеристики. Советский бомбардировщик оказался мощнее, а летал намного быстрее американского, достигая скорости 2220 км/ч (1,81 Маха у Ту-160 против 1,25 Маха у «американца») при полёте на расстояние до 14 тысяч км. «Белый лебедь» имел больший, чем у американского аналога, радиус боевого действия и почти вдвое превосходящую совокупную тягу двигателей.
По состоянию на 2022 год Ту-160 ― наиболее быстрый межконтинентальный бомбардировщик с крылом изменяемой стреловидности. Это самый большой и тяжелый сверхзвуковой боевой самолет в мире, к тому же имеющий самую большую взлётную массу. Несмотря на то, что первый вылет Ту-160 совершил в далёком 1981 году, модель до сих пор морально и технически не устарела.
Примечательно, что многие самолёты серии Ту-160 даже имеют собственные имена: «Илья Муромец», «Пётр Дейнекин», «Генерал Ермолов», «Борис Веремей» и прочие.
«Белый лебедь» ― совершенный и незаметный самолёт
Имея достаточно солидные габариты: длина 54 метра, размах крыльев ― 55,7 метра (это примерно с половину футбольного поля!), Ту-160 был очень малозаметен для вражеских радаров во времена СССР. Однако авиаэксперты, например, Андрей Горбачевский, много лет занимавшийся авиационными РЛС, считает, что в современном времени главным недостатком Ту-160 является именно отсутствие скрытности, что может стать решающим при использовании машины в качестве элемента ядерной триады.
Споров о незаметности Ту-160 ведётся много. Сообщается, что весной 2006 года модернизированный Ту-160, в ходе проведения учений, смог незамеченным проникнуть в воздушное пространство США. Информация была получена от генерал-лейтенанта Игоря Хворова, ныне экс-главнокомандующего Дальней авиации ВВС России. Только вот ни опровержений, ни подтверждений у данного сообщения нет.
А вот в первых числах 2022 года о незаметном подлёте «Белого лебедя» к воздушной границе США (а именно ― к побережью Флориды) сообщали многие СМИ. Американские ВВС и ПВО тогда даже не успели как-либо отреагировать, настолько «невидимым» оказалась наша воздушная машина.
И данное событие не было случайностью: мероприятие по как можно большему приближенью к границам США планировалось заранее, и цель была достигнута. Американцы первыми стали совершать «подлёты» к границам России (ежегодно их фиксируется по несколько десятков), явно намекая, что однажды собираются напасть с воздуха.
Что стало с советскими Ту-160 в Украине
Ту-160 долгое время использовались в Дальней авиации Украинской ССР. В 1991 году, после распада СССР, у Украины всё ещё оставалось 19 самолётов Ту-160 «Белый лебедь». В 1998―2000 годы восемь из них были переданы России в обмен на природный газ. Один из самолётов отправили в Полтавский музей дальней авиации, а ещё 10 утилизировали (буквально разрезаны и сданы на металлолом): на это странам бывшего СССР выделила средства Америка ― по программе сенаторов Нанна и Лугара.
Испытание Ту-160 российским президентом
В августе 2005 года Владимир Путин отправился на самолёте Ту-160, именуемом «Павел Таран», в Мурманскую область, город Оленегорск. Президент сообщил, что полёт был осуществлён далеко не в развлекательных целях. «Мы новую ракету испытывали», ― сказал Путин журналистам. Российскому президенту удалось не только пронаблюдать за испытаниями супер-самолёта, но и некоторое время собственноручно пилотировать воздушное судно ― правда, тогда ещё не усовершенствованное. Испытания ракет прошли удачно: все четыре ракеты, пущенные с бомбардировщиков, попали в цели на полигоне вблизи Воркуты. Для Владимира Путина это был первый в его жизни опыт пилотирования настоящим самолётом. И сразу каким… лучшим в мире.
Рекорды и интересные факты о Ту-160
За всю историю своего существования на самолёте Ту-160 было установлено 46 различных мировых рекордов. Например, в 2010 году «Белый лебедь» провёл без посадки почти сутки, проделав 18 тысяч км и дважды дозаправившись. Следующим рекордом в 2020 году стал полёт двух «Белых лебедей» на расстояние в 20 тысяч км: путь был проделан за 25,25 часов. Так далеко ещё никто не летал.
С учётом боекомплекта Ту-160 весит 275 тонн. Последняя версия Ту-160 стоит примерно 16 млрд рублей. К тому же очень дорого обходится его эксплуатация.
В 1988 году на борт Ту-160 взошёл первый американец. Это был приглашённый на авиабазу СССР Фрэнк Карлуччи ― американский министр обороны. Входя в кабину самолёта, он стукнулся головой об электрощиток, который пилоты с тех пор так и называли ― «щиток Карлуччи».
«Белый лебедь» может нести на себе 12 крылатых ракет с ядерными боеголовками, а дозаправляться ― как на земле, так и в воздухе.
Для пилотов «Белого лебедя» на борту созданы все условия: даже есть туалет, койка для отдыха и небольшая кухня со шкафчиком для разогрева еды.
К 2035 году Россия планирует иметь и применять не менее 76 усовершенствованных Ту-160.
А ниже ещё несколько интересных статей по теме: