22 октября 2005 года учительница начальной школы Тара Гринстед бесследно исчезла — несмотря на активные поиски и усилия правоохранительных органов, дело о ее исчезновении не сдвигалось с мертвой точки, пока в 2017 году правда наконец не открылась.
Тара Гринстед была и красивой, и умной, что редкость. Она участвовала в конкурсах красоты. А все выигранные деньги копила себе на образования - девушка хотела получить профессию учителя истории.
Благодаря накоплениям Гринстед поступила в колледж Мидл Джорджии, а затем получила степень магистра в Валдостском государственном университете. Она быстро заводила новых друзей, а кроме того, была трудолюбивой и усидчивой студенткой. Еще во время учебы Тара приступила к работе в средней школе.
С коллегами новоявленная учительница быстро нашла общий язык, и с учениками - тоже, с соседями дружила, с родителями связь поддерживала, было много друзей и знакомых. Но вот однажды, поздним октябрьским вечером, все изменилось. Тара пришла домой, закрыла за собой дверь и исчезла.
"Она не зажгла свет"
После ее исчезновения Ирвин Бобби Коннер, директор школы, в которой она работала, сказал:
"Тара была по-настоящему магнетической личностью, а дети ее просто обожали. То, что произошло, коснулось и глубоко тронуло всех нас"
Жизни в небольших городках у всех на виду, и здесь было то же самое. Все знали, когда их соседи приходят домой, во сколько ужинают и все такое.
Именно так было и с Тарой. Жители ее квартала, нередко встречавшиеся с ней на совместных пикниках, общественных собраниях и праздниках, говорили, что практически вся жизнь девушки была как на ладони — она приходила домой примерно в одно и то же время и всегда зажигала свет в спальне, который вскоре стал своеобразным сигналом о том, что с Тарой все в порядке.
Но когда в ту злополучную субботу, 22 октября 2005 года, Тара не включила свет в доме, соседи заволновались. На следующий день она также проигнорировала несколько звонков матери. А в понедельник не пришла на работу.
Через два дня к делу подключилась местная полиция. Следователи осмотрели дом Тары Гринстед, обнаружив ее мобильный телефон и припаркованную рядом машину.
Из странностей, который полицейские обнаружили - это то, что не было ключей и кошелька, а в салоне авто была стодолларовая купюра.
Просто вряд ли Тара, которая так усердно и кропотливо копила деньги на свое обучение, стала бы их разбрасывать. Но в остальном, других зацепок или следов не было.
Смогли найти только маленький обрывок латексной перчатки, но и это ни к чему не привело следствие.
Новая зацепка?
На протяжении трех лет расследование исчезновения Тары Гринстед стояло на одном месте. Были по многу раз и совершенно безрезультатно опрошены знакомые, коллеги, родственники.
В 2008-м ее дело вновь привлекло всеобщее внимание в связи с исчезновением другой девушки — Дженнифер Кесси. О похожих обстоятельствах дел было заявлено в американском документальном телесериале "48 часов".
Все почти так же, как в деле Тары: 23 января 2006 года Кесси отправилась после работы домой, а затем пропала. На следующий день ее машина была найдена недалеко от дома, но никаких улик, а также следов борьбы обнаружено не было.
Это заявление заставило детективов пересмотреть дело Тары Гринстед — а эксперты предположили, что Дженнифер Кесси, как и Тара Гринстед, могли быть похищены одним и тем же человеком.
Но не было найдено ни одной улики, которая помогла бы объединить дела, а потому вскоре расследование вновь было приостановлено.
Любитель дешевых лайков
Через год дело Тары вновь оказалось на слуху — тогда всю Америку потрясло жуткое видео, на котором человек, скрывавший свое лицо и голос, назвал себя серийным убийцей и рассказал о своих 16-ти жертвах (!), одной из которых и была Тара Гринстед.
Вот тогда, наконец, следователи смогли установить личность этого человека - им оказался 27-летний Эндрю Хейли. Когда его доставили на допрос, то оказалось, что Хейли не имел никакого отношения к похищениям. Он просто хотел славу и лайки в соцсетях, оттого и решил записать такое видео, в надежде на новых подписчиков.
Правда, он все же получил два года тюремного заключение за лжесвидетельство и препятствие правосудию. На протяжении следующих лет полиция продолжала опрашивать свидетелей и искать новые улики, однако, несмотря на все приложенные усилия, расследование не сдвинулось с мертвой точки.
Причем, каждый раз находились новые люди, которые якобы видели, что "в тот день Тара была взволнована" или что-то подобное. Но по факту, эти новые свидетельства не помогали никак.
"Просто ограбление..."
Неожиданный поворот в деле, который привел следствие к убийце, произошел лишь в 2017 году. Тогда полиция уже практически потеряла надежду найти разгадку.
Но вот одна из знакомых Тары вдруг пришла к детективам. И рассказала, что её бойфренд Бо Дьюкс рассказал о соучастии в убийстве учительницы в 2005 году. Итак, вечером того дня, 22 октября друг Бо - Райан Александр Дьюк, находившийся в состоянии наркотического опьянения, решил ограбить дом.
Первым на его пути оказалось жилище Тары Гринстед. Он вошел внутрь и начал обыскивать комнаты, он разбудил спящую хозяйку. Девушка попыталась оказать сопротивление, но Дьюк, который был в разы сильнее, а также находился под действиями наркотиков, убил ее.
После этого, он позвонил другу и попросил того помочь спрятать тело на дачном участке его родителей.
Суд
Новые обстоятельства и подробности вызвали бурую негодования. Самое ужасное то, что преступник был лично знаком с Тарой — как оказалось, ранее он учился в той самой школе, в которой она преподавала.
Многие коллеги погибшей учительницы испытали настоящий шок, когда узнали имя убийцы.
"Я сразу же заплакала. Это были и слезы радости, и облегчения, и слезы, которые сдерживались столько лет. Я знала его. Я видела его в коридорах школы. Я болела за него на футбольном поле, на теннисных кортах во время школьных матчей. Это чудовищно",
- сказала преподавательница Венди Макфарланд.
Оба преступника предстали перед судом. Они пытались разжалобить и суд присяжных, и журналистов. Во время заседаний они плакали и умоляли родителей Тары простить их, а адвокаты обвиняемых пытались смягчить приговор, ссылаясь на то, что убийство не было преднамеренным.
А что сейчас?
Впрочем, это не помогло — 22 марта 2019 года Бо Дьюкс был приговорен к 25 годам тюремного заключения, в то время как суд над Райаном Дьюком все еще продолжается. Сторона обвинения настаивает на пожизненном сроке.
"Более 11 лет он [Бо Дьюкс] знал правду и наблюдал, как все мы, горячо любившие ее, страдали невообразимой болью, искали ее и молились, чтобы каким-то чудом найти ее живой. Здесь не о чем говорить",
- заявили родственники Тары.