Я слышала, как из спальни донеслись недовольства Колена и как Карина спускалась по старым половицам вниз. Внутри застыл крик: не открывай! Я выбежала в коридор, с ужасом и страхом перепрыгивая через ступеньки дряхлой лестницы. И обомлела, застыв в ужасе позади Карины.
На пороге стояла низкая старуха в обносках, испачканных у краев бордовыми брызгами. В ее костлявых руках, с обвисшей кожей и длинными острыми ногтями была небольшая деревянная тросточка. Лицо ее напоминало потекший воск на свечке, а глаза были рыбьими, взгляд которых казался мне пустым и холодным. В ее улыбке виднелись острые зубы, сточенные как камень. Весь ее вид пугал на столько, что хотелось захлопнуть дверь и надеяться, что она больше никогда не появится на пороге. А ее голос, теперь, я понимаю, что хотела сказать бабушка.
-Хозяйка, пусти в свой кров и дай отведать своей пищи, а я в долгу не останусь, освобожу тебя от тягостей, получишь то, что просишь…, пусти на свой порог, пригласи же в отчий дом…- Говорила старуха хриплым голосом.
Видимо старуха испугала своим видом и Карину. Я слышала ее безмолвный отказ и вспоминала слова бабушки. Карина взялась за живот, пытаясь сберечь жизнь, что только начала в ней зарождаться. Однако, затянувшееся молчание прервал Колен, что так же, как и я спустился вниз узнать, что происходит и явно был недоволен.
-Старуха, ты чего забыла на ночь глядя?! -Возмутился мужчина в привычной себе манере.
-Здравствуй добрый молодец, пусти в свой кров, отогреться, позволь разделить с тобой пищу, а я долгу не станусь…-Начала старуха, но Колен нагло прервал ее своим смехом и преждевременным ответом: - Ты то? Старая, что ты то можешь мне дать?
-Не груби мне сынок, пусти на свой порог, пригласи же в отчий дом, а я в долгу не останусь, отплачу тем, что попросишь. -Повторила старуха.
-Наглая ты старая! -Смеясь высказал Колен.
На шум вниз спустился уже и мой брат, который наблюдал за всем происходящим с лестницы и был замечен мной не сразу, так же как я не заметила сразу любопытную сестру.
-Не спеши отказать, отплачу тебе той же монетой, тем что заслужишь -Пригрозила старуха, все в той же манере. Только теперь ее голос казался более ехидным и вместе с тем зловещим.
-Шла бы ты старая по добру по здорову -Так же бодро заявлял Колен ощущая свое превосходство.
Рыбьи глаза старухи впились в Карину, резко переместившись с Колена. Карина внезапно тяжело завздыхала и оперлась о стену.
- Эй! Ты чего? – Внезапно проявил человеческие чувства, такие как беспокойство Кален, подбежав к своей жене.
События развивались стремительно, а мы были во всем этом нежеланными зрителями. Даже поняв обстоятельства, они не поддавались привычной мне и брату логике. А потому мы стояли и смотрели, предоставив все решения взрослым.
- Так не должно быть! – Кричала Карина. Под ней в один момент образовалась лужа крови.
Колен засуетился, положив супругу на стол и начав раздавать приказы под ее тяжелые стоны.
- Марька! Неси полотенца! Вакил подогрей воду! Живее! -Кричал мужчина!
- Только не сейчас! Не сегодня! Я не готова! Я не хочу! – Кричала Карина.
Мы с братом засуетились, принявшись за выполнение поручений.
- Хозяин, добрый молодец, впусти на порог, раздели со мной кров. – Совершенно спокойно продолжала упрашивать старуха, что продолжала стоять на пороге дома.
Тут Колен и сдался, вся его смелость куда-то улетучилась и ему ничего не оставалось, кроме как впустить нежеланную гостью.
-Так и быть старуха! Заходи! Только на месте не стой, а лучше помоги! Скажи, что делать! – Говорил Колен держа за руку кричащую от боли жену.
Старуха не спеша перешагнула через порог в дом. Дверь сразу же за ней захлопнулась. Пройдя в желанный дом, старуха направилась к Карине. В тишине ночного дома раздавался стук ее тросточки, о которую она опиралась обоими когтистыми руками. Подойдя к Карине, она прикоснулась своей костлявой рукой к ее животу. Лицо старухи искривилось в жуткой ухмылке и тогда, самым жутким голосом, что мне доводилось услышать, она молвила: -Гнииль…-Протяжно и с долей наслаждения сказала она.
-Ты чего, старуха?! – Опешил мужчина. На что престарелая ведьма, тихим хриплым голосом засмеялась.
А после словно, издеваясь, она, повысив голос повторила: -Все гниль!
В этот же момент ее отросшие ногти впились в живот Карины. На пол с ее костлявых рук закапала кровь, а дом заполнился новым криком изгибающийся от боли Карины. Мы с братом как раз вернулись в этот момент, застав самое ужасное из того, что нам доводилось видеть.
А старуха не желала прекращать, она приблизилась к страдающей Карине, своим растекшимся лицом с искаженной ухмылкой.
- Ты вся прогнила от языка до пят, потому и дитя у тебя мертвым рождался, гнилым. Все внутри тебя гниет и догнивает! – Захохотав молвила старуха.
Колен захотел ее отдернуть. Однако, взор старухи быстро перескочил на него. Стоило ему только коснуться плеча пожилой женщины, как та быстро залепетала: - Не прошенное, не сделанное, да воплотиться же, что предначертано.
Как только женщина договорила слова, половицы сами собой отодрались от пола и придавили Колена к стене. Прямо у нас на глазах, сам дом взбунтовался против своего хозяина. Сухие и дряхлые доски, сдавливали его грудь. А доски в стенах, словно живые змеи, обволакивали и ломали его конечности.
В доме повис крик его хозяев, который перебивал смех нежеланной гостьи.
Я наблюдала за тем, как они страдали, как пытались помочь друг другу. Видимо давно угасшие друг к другу чувства, вспыхнули с новой силой при угрозе жизни.
Старуха не спешила убивать их. Она смотрела на нас, за тем на Колена и вновь на Карину. Крики и смех затихли, когда на свет появился ребенок. Старуха с наигранной нежностью взяла в руки дитя. Теперь кричал только ребенок.
- Девочка…-Произнесла старуха.
- Нет, пожалуйста. – Умоляла ведьму Карина.
Крики стихли. Хладнокровно, продолжая улыбаться, старуха свернула новорожденному шею. Раздался хруст. Звучно раздался Крик Карины. А за тем, нас облили брызги крови. Кровь была повсюду. Карину разорвало, а Колена раздавило в один момент. Вакил звучно уронил на пол таз с водой. Старуха тихо засмеялась, медленно обернувшись к нам.
- Беги…- Скомандовал мне брат.
Мы посмотрели с ним друг на друга в последний раз. Его глаза наполнились кровью, из ушей и носа просочилась кровь. Мне не хотелось видеть его смерть, и я побежала.
С детства я наловчилась в прятках. Поэтому хорошо знала место, в котором я была уверенна что меня не найдут.
Дом наполнился тишиной и впервые в жизни мне она так не нравилась. Я слышала, как старуха ходит по дому. Слышала ее жуткий голос, которым она взывала ко мне.
- Марька девка, выходи…закипает кровь внутри, закипает и бурлит, чую страх твой, выходи…Марька девка, выходи, твой брат захлебывается в крови, выйди погляди…-Говорила она.
Я сжала в руке спицу, готовясь к нападению. И как только я услышала, что рядом со мной скрипнула половица, я сразу же спрыгнула со шкафа и зажмурившись воткнула спицу в шею. Раздался звучный смех старухи. Я открыла свои глаза и увидела, что я воткнула спицу в шею своей сестре Анке. Я смотрела как она умирает, словно меня парализовало. Мои руки и одежда, даже лицо, все было в крови.
Я достала спицу из погибшей сестры и вышла в гостиную на смех ведьмы. Прятаться не было смысла, я собиралась бороться за свою жизнь. Я шла в гостиную, видя кровь и тела тех, что звались моей семьей.
Продолжение следует…
(с) Эйден Вейсс