Возглавят ли «ястребы» Восточную конференцию?

«Авангард» продолжит заочное соревнование с «Магниткой» за лидерство как минимум на Востоке. У омичей всего на один балл меньше, но при этом два матча в запасе по сравнению с магнитогорцами, а также серия из шести побед. Последнюю «ястребы» добыли в игре с действующим чемпионом ЦСКА (4:1). «Спартак» тремя днями ранее наконец-то прервал серию поражений, одолев на домашнем льду «Витязь» (2:1). Означает ли это, что красно-белые выходят из кризиса? Сейчас команда Алексея Жамнова четвёртая на Западе с 69 баллами.

Матч в Москве ознаменуется битвой фаворитов бомбардирской гонки сезона. У спартаковца Николая Голдобина – 31+33 в 53 матчах, на два очка меньше у Рида Буше из «Авангарда» (35+27 в 48 играх), а ещё в двух баллах – Владимир Ткачёв (16+44 по итогам 45 встреч). Буше набирает очки пять матчей подряд (4+3) и является лучшим снайпером чемпионата, следом идёт Голдобин, а замыкают топ-5 забросившие по 23 шайбы спартаковцы Максим Цыплаков и Павел Порядин.

Дамир Шарипзянов – в топ-5 бомбардиров и ассистентов среди защитников (7+29 в 50 играх), его личная результативная серия насчитывает три матча (0+4). Столько же очки набирают Николай Прохоркин (2+3) и Томаш Юрчо (2+2), пополнившие «Авангард» в декабре. Свои 100-е матчи в КХЛ в случае выхода на лёд проведут защитник красно-белых Джозеф Кин и отбывший дисквалификацию форвард омичей Марк Верба.

Соперники сыграют впервые в этом сезоне, а всего «Авангард» выиграл 18 из 28 матчей у «Спартака» в истории Лиги.