Английская королева Изабелла, жена Эдуарда II, дочь и сестра "проклятых королей", крестница Жака де Молэ, Великого магистра Ордена тамплиеров. Может показаться, что на неё проклятие не пало - в отличие от братьев она прожила очень долго для того времени - больше 60 лет.
Как и почти все герои этой серии книг Мориса Дрюона - персонаж непривлекательный. Казалось бы - красивая молодая женщина, королева, осознающая свой королевский долг. Понимание этого долга помогает Изабелле мириться с весьма прохладным, по определённым причинам, отношением к ней мужа, английского короля.
Во имя этого долга и чести королевской семьи она начинает дело Нельской башни. Во имя этих долга и чести Изабелла требует огласки преступления, совершённого королевскими невестками, и публичного наказания.
Филипп Красивый соглашается с дочерью и даже сожалеет о том, что Изабелла не мужчина, и не может наследовать престол Франции.
Вот только - действительно ли прекрасная английская королева действовала только из чувства долга? У французских принцев - её братьев - не было наследников мужского пола. У Изабеллы, несмотря на ориентацию мужа, был сын, будущий король Эдуард III.
Супружеская измена не являлась поводом для расторжения брака. Не поэтому ли Изабелла не требовала смертной казни для невесток-прелюбодеек, а настаивала на том, чтобы они были навсегда отлучены от королевского ложа?
Правда салического закона ещё не существовало, и у братьев Изабеллы, Людовика и Филиппа, были дочки... Тем не менее, на данный период времени сын Изабеллы был единственным внуком Филиппа Красивого мужского пола.
Мне всегда казалось странным - почему дело Нельской башни не решили, как говориться, по тихому? Вон графиня Маго травит всех направо и налево, подозревают её, но последствий никаких - живёт, добивается своих целей.
А тут что? Публичная огласка и публичное наказание ставят под угрозу судьбу династии. Видимо, у короля Франции Филиппа Красивого были определённые устоявшиеся представления о королевских долге и чести, на которых прекрасно сыграла английская королева Изабелла. Странно конечно - за время своего правления Филипп Красивый не брезговал никакими средствами для достижения целей во благо королевства, а в деле Нельской башни руководствовался только понятиями долга и чести, а будущее сыновей и Франции его совсем не заботило. Да, Изабелла хорошо знала своего отца.
Мстила ли английская королева своим невесткам, как несчастливая в браке женщина своим, более счастливым, родственницам? Безусловно это тоже присутствовало. Как так - Изабелла, английская королева, молодая красавица, живёт с нелюбимым мужем-королем, об определённых склонностях которого известно всем, но не может себе позволить любовную связь на стороне, дабы не очернить королевскую честь.
А жёны её братьев, французских принцев, женщины, равные Изабелле и по происхождению (все они потомки Людовика Святого) и по воспитанию -Маргариту, Жанну и Бланку готовили для замужества с сыновьями Филиппа Красивого - так вот, эти высокопоставленные дамы, будучи замужем, завели себе ещё и любовников. И не мучались никакими угрызениями совести по поводу запятнанной королевской чести. Они наслаждались жизнью! Должны понести наказание, но не смерть, а публичный позор.
А затем умирает Филипп Красивый. Умирают поочерёдно наследовавшие престол Франции братья Изабеллы - Людовик и Филипп.
Изабелла влачит безрадостную жизнь в Англии, где её муж постоянно оскорбляет её честь и достоинство, как женщины и как королевы. Единственная отныне надежда Изабеллы - её подросший сын Эдуард.
Сын английского короля едет во Францию, дабы принести от имени отца вассальную присягу королю Карлу IV. Изабелла едет вместе с сыном и встречает в Париже опального лорда Мортимера, сбежавшего из тюрьмы врага её мужа.
Если честь давно порушена собственным мужем, то о каком долге можно думать? Лорд Мортимер становится любовником английской королевы Изабеллы. И только сейчас Изабелла вдруг понимает свою невестку, Маргариту Бургундскую, которая тоже жила с нелюбимым мужем.
Вообще, когда такие женщины как Изабелла - живущие всю жизнь с внушёнными с детства определёнными строгими моральными нормами и принципами - вдруг влюбляются, то любовь и страсть рушат всю их жизнь. Особенно, если возлюбленный оказывается человеком жёстким и беспринципным. А также сексуальным.
Поступки влюблённой Изабеллы не идут ни в какое сравнение с тихими любовными свиданиями её невесток в Нельской башне.
Королевский долг, честь семьи? Муж английской королевы Эдуард II низложен. В заключении подвергается издевательствам со стороны тюремщиков. И погибает мучительной тайной смертью. Изабелла, а как же королевское происхождение?
Королевская честь? Связь Изабеллы с лордом Мортимером настолько открыта, что вызывает возмущение не только английских баронов, но и собственного сына королевы - молодого Эдуарда III. Пик этого - Мортимера вытаскивают ночью из спальни беременной Изабеллы, королевы-матери, на минуточку. Забеременела от любовника, будучи уже немолодой по мерками того времени, кидалась за стражниками, умоляя пощадить любимого. Никаких мыслей о чести сына-короля.
Другими словами - жёсткая, принципиальная, полная королевского достоинства Изабелла оказалась обычной, безвольной, не очень умной женщиной, полностью растворившейся в своем беспринципном возлюбленном.
Когда-то, глядя на отца, короля Филиппа Красивого, Изабелла думала:
Никогда, никогда...я не могла бы полюбить мужчину, если бы он не походил на него, и никогда не полюблю, никогда не буду любима, ибо нет такого другого, как он.
И вот такая вот метаморфоза. Никогда не говори никогда.
Знаете - даже графиня Маго д’Артуа вызывает у меня бОльшую симпатию, чем королева Изабелла. Да, Маго - жестокая убийца. Но она сильный человек, и не изменяет своим принципам.
Прожила королева Изабелла довольно-таки долго. Проклятие Жака де Молэ не коснулось его крестницы напрямую. Но именно сын Изабеллы Эдуард III начал войну, принёсшую многочисленные беды и несчастья родине матери - Франции. Эта война в истории получила название Столетней.
