Олимпийские игры берут свое начало в древнегреческом городе Олимпия, где они проводились на протяжении многих веков. Первые игры состоялись в 776 году до н.э. и проводились каждые четыре года в честь бога Зевса. Олимпийские игры были одним из важнейших религиозных и культурных событий в Древней Греции, и в них принимали участие лучшие атлеты со всей страны. К сожалению, Олимпийские игры были прекращены в 393 году н.э. по приказу римского императора Феодосия I, который считал их языческим праздником. Вскоре после этого Олимпия была заброшена и постепенно разрушена. В XVIII веке европейские путешественники начали проявлять интерес к Олимпии, и в 1766 году французский археолог Жан-Жак Бартелеми обнаружил руины древнего города. С тех пор Олимпия неоднократно подвергалась археологическим раскопкам, и сегодня это один из самых популярных туристических объектов в Греции. Обычно учёные объясняют исчезновение Олимпии катастрофическими природными явлениями. Действительно, в 521 и 552 годах н.э. в Олимпии произошли сильные землетрясения, а в 6-7 веках н.э. город был разрушен оползнями и наводнениями. Однако масштабы этих катастроф не позволяют объяснить полное исчезновение Олимпии. Но возникает несколько вопросов, такая смена русла реки могла возникнуть только при очень сильном наводнении, но не более, а наводнения на равнине при подъёме реки Алфей на несколько метров - не произойдет. Оползень с одной горы не может засыпать глубокий котлован, попавший в него сверху. Есть также версия, что катастрофа была связана с падением астероида или кометы. В пользу этой версии говорит тот факт, что в районе Олимпии были обнаружены следы мощного взрыва, датируемого 6-7 веками н.э. Однако эта версия также является спорной. Загадка исчезновения Олимпии до сих пор не разгадана. Возможно, в будущем археологам удастся найти новые доказательства, которые помогут пролить свет на эту тайну.