В июне 1990 года самолет Британских авиалиний совершал регулярный рейс из Бирмингема в испанскую Малагу. Когда судно пролетало над Оксфордширом, два из шести окон в кабине пилота вдруг задрожали и одно из них с шумом вылетело наружу. Ланкастера, сидевшего ближе всех к нему, вытянуло за борт. Подоспевший бортпроводник Найджел Огден в последний момент успел схватить за ноги капитана, который почти полностью исчез в окне. Возможно, Огдена тоже бы вскоре затянуло в проём – сила тяги была невероятная, если бы рядом не оказался второй член экипажа по имени Джон Хьюард. Он ворвался в кабину и схватил капитана, а сам быстро пристегнул себя к креслу пилота.
По свидетельству очевидцев, Ланкастера «буквально прибило к носу самолёта, и он едва мог двигаться». «Его лицо билось об стекло, кровь шла из носа и головы, руки тряслись и казались очень длинными. Это было ужасно. Я до конца своих дней не смогу этого забыть», — так описал увиденное Найджел Огден.
Кроме того, капитан ногой отключил автопилот и теперь авиалайнер сам несся со скоростью почти 650 км/ч по одному из самых загруженных воздушных путей Англии. Управление взял на себя второй пилот – Алистер Атчинcон, который, не переставая, посылал на землю сигнал бедствия. Каким-то чудом ему удалось вернуть контроль и выровнять судно, а после – посадить его в ближайшем аэропорту, где рейс уже ждали службы экстренного реагирования.
Несмотря на то, что Тимоти Ланкастер провёл за бортом более 20 минут и перенёс посадку, он выжил. Британец получил несколько переломов и обморожение, но смог оправиться от травм.
В 2005 году канал National Geographic включил сюжет с реконструкцией несчастного случая в своё документальное шоу «Расследования авиакатастроф». Он вышел в первой серии второго сезона и получил название «За бортом».