Среди всех видов поршневых двигателей, рядный 12-цилиндровый мотор не является чем-то диковинным. Фрэнк и Август Дюзенберг построили пару рядных 12-цилиндровых двигателей еще в 1913 году для спортивного катера Disturber IV, парижская компания Automobiles Corona в 1920 году не долго выпускала рядный 12-цилиндровый двигатель, Габриэль Вуазен тоже пробовал эту компоновку, хотя его V12L больше походил на пару привычных шестерок с соединенными коленвалами. Сегодня Wärtsilä-Sulzer предлагает свои мощные судовые дизельные двигатели мощностью 100 000 л.с. в 12-цилиндровой рядной компоновке.
Но для серийного автомобиля рядный 12-цилиндровый двигатель это нечто диковинное. Коленчатый вал, который, примерно в два раза длиннее своего аналога в двигателе V12, стремится изгибаться по середине, при больших нагрузках, создавая огромные вибрации, и при этом, пытается "скрутиться" по краям. Чтобы противостоять этим силам, деталь должна быть жесткой и массивной, а блок цилиндров должен быть чрезвычайно прочным, чтобы сдерживать все эти нежелательные колебания, а также скручивающие и изгибающие силы. Это, мягко говоря, не самый привлекательный фактор, для создания таких моторов.
Но ничто из этого не остановило компанию Packard Motor Car Company, которая в то время была одним из ведущих производителей двигателей в мире (причем и на суше и в море и в воздухе). Выпустив Packard Twin Six 1914 года и Single Eight, автопроизводитель имел опыт в работе с двигателем V12 и рядной восьмеркой, так что с этой точки зрения, возможно, рядный 12-цилиндровый двигатель не казался им таким уж нелепым. Вероятно, инженерам Packard просто было любопытно посмотреть, нет ли у компоновки "Straight 12" будущего в автоиндустрии. Какова бы ни была причина создания, компания построила единственный прототип.
Информации об этом прототипе не так уж и много, но работники Packard рассказывали, что рядный 12-цилиндровый двигатель имел объем около 9,5 литров и, предположительно, выдавал около 150 л.с. Во многих отношениях 12-ку можно охарактеризовать как "расширенную" версию успешных рядных восьмерок компании того времени.
Программа разработки вскоре была приостановлена, как сообщается, из-за проблем с вибрацией (что неудивительно), но прототип двигателя все же был установлен на серийное шасси Packard с кузовом Victoria от Dietrich. Чтобы вместить колоссально длинный двигатель, кабина была сдвинута примерно на 30 сантиметров назад при 3,6 метровой колесной базе, а капот был удлинен на такую же величину, создавая необычные пропорции, которые мы видим на этих фотографиях.
Весной 1929 года прототип автомобиля был представлен Уоррену Паккарду. Благодаря своей ярко-оранжевой и серебристой окраске, купе было прозвано «пасхальным яйцом». К сожалению, 37-летний наследник Packard погиб в результате крушения гидросамолета на реке Детройт 26 августа того же года. Затем автомобиль вернули на завод East Grand Boulevard, где двигатель сняли и, как сообщается, уничтожили. Некоторые говорят, что затем автомобиль был отправлен в Мексику, но его местонахождение сегодня неизвестно. Packard представила новый 12-цилиндровый автомобиль в 1932 году, но он имел уже привычную конструкцию V12.
