В дом-интернат для престарелых и инвалидов Анна не хотела.
- Там всё чужое, и все чужие, – говорила дочери.
Но дочь, которая давно живет в другой стране, стояла на своем:
- Тебе уже скоро восемьдесят лет, ты одна, я волнуюсь и переживаю. Не бойся, ты ни в чем не будешь нуждаться.
И правда, Анна стала жить в комфортных условиях. Комната у нее была отдельная и обставленная так, как хотела сама хозяйка. У нее была даже кофе-машина, и запах свежесваренного кофе щекотал ноздри жильцов не только на их этаже. Однако пила его женщина не одна – радушная и гостеприимная, она зазывала всех к себе и щедро угощала. Продукты для нее дочь заказывала сама, и их привозила доставка, так что вкусняшек тоже было достаточно.
Новая жиличка отличалась от остальных обитателей дома-интерната – этакая светская дама. Она очень хорошо одевалась, никогда не выходила из комнаты, не подкрасив губки. А таких глаз, как у нее, здесь не было ни у кого.
- Они у нее горели, – рассказывали работники учреждения, – возникало ощущение, что внутри у этой удивительной женщины работает некий атомный реактор. В ней было главное – жажда жизни.
Первой Сергея заметила Анна. В столовой. Мужчина был внешне интересный, широкоплечий, значительно ее моложе (на двенадцать лет, как потом выяснилось), но с печальными глазами. Его грусть-печаль объяснялась просто – в дом-интернат тоже не хотел.
Однако дочь, которая жила здесь же, в родном городе, настояла – после болезни отцу было трудно управляться самому (перейти к детям и быть обузой не хотел), и он нуждался в медицинском контроле. Жить Сергей хотел только один, он вообще не желал с кем-либо общаться. Администрация учреждения пошла навстречу – сколько было можно, в его комнату никого не подселяли.
Но одиночное проживание относится к разряду комфортных и оплачивается дороже. Таких денег у семьи Сергея не было, и через некоторое время к нему подселили соседа. С тех пор коротали время вдвоем, особо не сближаясь.
Инициативу проявила Анна. Сергей, конечно, тоже заметил эту шуструю женщину – ее нельзя было не заметить, но она была как будто из другого мира, поэтому у него и мыслей насчет нее не было. Правда, она считала иначе.
А женщина в любом возрасте, если хочет завоевать мужчину, то завоюет. Так получилось и с ними. Сначала Сергей стал прогуливаться с Анной по территории, и все заметили в нем перемены. Начал улыбаться, разговаривать. Ходили они исключительно под ручку или за ручку, причем, он всегда бережно ее поддерживал, – такая была трогательная пара.
Когда Сергей сказал соседу, что уходит жить к Анне, тот только присвистнул:
- Вот это тебе повезло!!!
Отношения Сергея и Анны поначалу считали мезальянсом – она была женщиной состоятельной в отличие от него, у нее было другое прошлое и другая жизнь в нём.
- Позарился на достаток, – случалось, шептали вслед парочке.
Но это было не так. Анна, душа которой оставалась молодой, полюбила Сергея по-настоящему, и он ответил взаимностью. Оба, выходя из своей комнаты, словно излучали счастье, и это чувствовали все. А потом они стали обивать пороги директора:
- Мы хотим расписаться. Как нам попасть в ЗАГС?
Естественно, Светлана, директор дома-интерната, должна была сообщить обо всем детям. Дочь Анны отреагировала со смехом:
- Пусть мама делает все, что хочет.
Но дочь Сергея была против – незачем смешить людей.
Выход был найден. В очередной раз, когда сияющая парочка появилась на пороге директорского кабинета, Светлана сказала:
- Давайте я просто благословлю вас как руководитель – вы же знаете из литературы и истории, что такие случаи бывали.
Решение вполне устроило обоих. Пара стала мужем и женой неофициально, но безоговорочно – этот союз в доме-интернате признали все. А Сергей и Анна радовались, как дети, буквально не могли надышаться друг на друга.
Беда грянула внезапно, как это бывает чаще всего. У Анны случился инсульт, довольно тяжелый, и в дом-интернат из больницы ее привезли лежачей.
- Теперь дед точно отвалится, – говорили злопыхатели. – Разве станет за такой ухаживать?!
Ошиблись. Сергей стал самой заботливой сиделкой. Он постоянно был рядом с Анной, разговаривал с ней, понуждая к ответу, гладил ее руки, гладил ноги. И столько в нем было тепла и нежности, что даже у видавших виды сотрудников учреждения в горле застревал комок.
Любовь творит чудеса – Анна поднялась! Она начала ходить – уже через полгода после инсульта можно было увидеть парочку во дворе. Сергей бережно поддерживал жену, предупреждая каждое ее движение. Как истинная женщина, она принимала заботу с достоинством, отвечая улыбкой.
Но это было началом испытаний. У Сергея вскоре обнаружили рак, и болезнь быстро прогрессировала. Из-за сильных болей его пришлось перевести в хоспис. У Светланы, директора, на глаза наворачивались слезы, когда слышала в трубке слабый голос мужчины:
- Как там моя жена? Как она себя чувствует?
Умирающий, он волновался не о себе – о любимой женщине. Пример любви в возрасте тогда многих изменил, перевернув что-то в душе, подняв пласты глубинной нежности. Сотрудникам очень хотелось, чтобы эта любовь, которая продлилась всего три года, была вечной. Собственно, так и получилось...
После смерти Сергея Анна прожила полгода. У нее появились проблемы с головой, однако в минуты просветления вопрос задавала один:
- Как он там, мой Сережа?..
***
Ушла Анна недавно, три дня назад. С улыбкой. Кое-кто в доме-интернате говорил:
- Наверное, Сергей сам пришел за ней, поэтому такая радость на лице. Счастливые!..
Конечно, счастливые. Далеко не каждому Бог дает такую любовь – до последнего вздоха. А эти двое заслужили. Но это был подарок судьбы не только для них. История последней любви заставила поверить в то, что счастье возможно в любом возрасте, а главное – что оно есть.
Спасибо, что были со мной и моими героями. Берегите себя и тех, кто с вами рядом. Берегите любовь.