Это история о Берти, ворчливой старой рыбе по имени Карп Колин и волшебной печати. Колин жил в пруду в глубине сада королевского дворца. Я хотел бы сказать, что это был декоративный пруд, но на самом деле он весь был покрыт сорняками и тиной, потому что дворцовому садовнику не нравилось его чистить.
“Вы только посмотрите на состояние этого пруда!” Проворчал Колин. “И посмотрите на садовника, который сидит под деревом, уткнувшись в свой телефон! В наши дни люди не знают, как провести рабочий день”.
Молодой головастик, которого звали Тим, спросил его: “Дорогой старый дядя Колин, почему ты так часто жалуешься на слизь в этом пруду?’
“Я не твой дядя, и я не люблю слизь, потому что она скользкая”, - проворчал в ответ Колин.
Однажды король был в задумчивом настроении, прогуливаясь по своему саду. “Я знаю, я пойду и осмотрю тот старый пруд. Прошли годы с тех пор, как я смотрел на него в последний раз.” Он побрел в направлении садового водоема, но ни за что на свете не смог бы его найти! Видите ли, пруд был покрыт такой густой тиной, что выглядел точь-в-точь как трава. Бедный старый король угодил прямо в него. Обе его ноги коснулись дна пруда, и вода поднялась ему до колен.
“УФ!” - воскликнул он. “Это так скользко, склизко, ААААА!”
И он упал лицом в пруд. Когда он вынырнул, то выглядел точь-в-точь как зеленое слизистое чудовище. Даже дворцовая стража не узнала его и отказалась впустить обратно во дворец.
“Но я король, и мне нужно переодеться!” - крикнул его величество, стоя и дрожа у задней двери.
Охранник ответил:
“Общественные туалеты находятся на другой стороне дворца, рядом с билетной кассой”
Король жаловался так громко, что в конце концов Злая королева открыла окно своей спальни и закричала наружу:
“Впусти его, дурак, он не турист, он твой король, покрытый зеленой слизью”.
Только позже, после того как король принял душ, а его камердинер приготовил чистый бархатный смокинг, он снова почувствовал себя прежним. Он осмотрел свое лицо в зеркале гардеробной и подумал: “Я не так уж плохо выгляжу для своего возраста. Немного седины в волосах идет королю. Добавляет нотку достоинства”. Он с достоинством спустился по лестнице в свой кабинет, где планировал работать, ставя свою королевскую печать на некоторые новые законы. Большинство из этих законов были детищем Злой королевы. Ее идеи включали:
- Налог на вечеринки по случаю дня рождения
- Штрафы за парковку автомобиля на собственной подъездной дорожке
- Запрет на проезд вонючих людей в общественном транспорте.
Если бы только король читал законы, он, вероятно, не согласился бы с ними. Но слишком часто он думал о чем-то другом во время работы. Он потянулся за своей королевской печатью. Эта печать представляла собой маленькую золотую марку. Она принадлежала его семье на протяжении веков и имела фамильный герб в виде лягушки. Все, что ему нужно было сделать, это окунуть золотую печать в горячий красный воск, а затем поставить штамп внизу бумаги. Слова на бумаге затем станут законом страны. Но когда король полез в ящик стола за своей золотой печатью, ее там не оказалось. Он был довольно рассеян.
“Надо же”, - подумал он. “Держу пари, я оставил ее у себя под подушкой”.
Но под его подушкой ее не было.
“Я знаю, я мог взять ее в игровую комнату, чтобы изменить правила игры в бильярд”.
Но печати не было в игровой комнате. А потом он спросил Злую королеву, прибирала ли она там, но она тоже не видела печать. Именно тогда ему в голову пришла тревожная мысль: “О нет! Должно быть, она была у меня в кармане, когда я упал в тот пруд”. И сразу же он побежал обратно в сад, где зашел вброд в склизкую воду - на этот раз нарочно - и пошарил по дну пруда в поисках своей золотой печати.
Злая королева, наблюдавшая за ним из своего окна и подумала: “Хммм. Она, должна быть, действительно волшебной, если король готов залезть в этот скользкий пруд и отчаянно пытается ее найти”.
Теперь волшебная печать - это что-то действительно особенное. Если вы напишете желание и поставите на нем волшебную печать, желание сбудется. Если и было что-то, чего действительно хотела Злая королева, так это волшебную печать. Конечно, король не нашел свою золотую печать на дне пруда, но он снова промок и покрылся слизью. То же самое сделали три дворцовых стражника, которых он отправил к пруду, чтобы помочь ему найти её. В тот вечер за ужином Злая королева спросила:
“Бедняжка, ты, должно быть, очень любишь эту золотую печать. Что в ней такого ценного?”
Король ответил: “Она принадлежит моей семье более 700 лет”.
”Значит, она старая, купи новую".
Король покачал головой. Принц Берти, который слушал разговор, сказал:
“Вы помните, ваше королевское высочество“, вы подарили мне точную копию вашей золотой печати на мой день рождения? Я пока не издаю законов, и поэтому я убираю её в ящик стола. Почему бы мне просто не отдать её вам?”
Злая королева, которая была мачехой Берти и презирала его за то, что он был еще большим простофилей, чем его отец, в отчаянии закатила глаза.
“Потому что это не та самая!” - сердито сказал король. “Это не та золотая печать с изображением лягушки, которую мой отец, и мой дед, и мой прадед, и мой пра-пра-пра-прадедушка - и мой пра-пра-пра...”
“Да, мы поняли картину", - перебила Злая королева, которая не поверила ни единому его слову. Теперь она была уверена, что это, должно быть, волшебная печать, раз он так беспокоится о том, чтобы вернуть именну её. Рано утром, на следующий день Злая королева послала шестерых солдат к пруду, чтобы осушить его с помощью насоса. Берти лежал в полудреме в своей постели, когда услышал, как заработал двигатель насоса. Он выглянул в окно, чтобы посмотреть, что это за шум и пришел в ужас. Все еще в пижаме, он побежал по саду с криком “Стойте! Стойте!!” Добежав до солдат, он спросил:
“Разве вы не знаете, что в этом пруду есть рыбы? Вы их убьете, если высосете всю воду? Одного из них зовут Карп Колин. Он мой старый друг.”
А Колин, который прятался в луже на дне того, что осталось от пруда, проворчал себе под нос: “Может я и старый, но называть меня другом... Берти - это уже слишком".
“Нам приказано схватить эту рыбу”, - сказал сержант. - Ее Королевская злобность говорит, что он, вероятно, проглотил золотую королевскую печать с оттиском королевской семьи”.
В этот момент насос забулькал. Ил из пруда засорил его мотор, и он больше не работал.
“Что ж, это облегчение”, - сказал Берти. Он приказал сержанту принести шланг и наполнить пруд чистой водой. Веря, что его приказ будет выполнен, Берти вернулся в свою комнату. Но солдаты больше боялись Злой королевы, чем Берти, поэтому они следовали ее приказам, а не его. Принца Берти не было у пруда, чтобы увидеть, как один из солдат пробирается по грязи и ловит сетью карпа Колина. К счастью, когда Берти встал в одиннадцать часов, он спустился на кухню посмотреть, что бы ему приготовить на поздний завтрак. И на столе он увидел аквариум с рыбой. А в аквариуме он увидел знакомое рыбье лицо. На лице было выражение такой ярости, что одна из поварих закричала и побежала прятаться в кладовку, когда увидела карпа. Тони, шеф-повар, сказал Берти:
“Уродливый грубиян, не так ли?”
“Да, Колин никогда не выиграет конкурс красоты”, - признал Берти.
“Но, надеюсь, на вкус он будет лучше, чем выглядит", - сказал повар. Сегодня вечером он будет на вашей тарелке. Ее величество хочет, чтобы я посмотрел, смогу ли я найти золотую печать у него в животе”.
“О, - сказал Берти, - в этом нет необходимости. Я не люблю рыбу, если только она не из магазина ”рыба с чипсами“.
”Королева приказала мне приготовить его, поэтому я должна приготовить", - сказала Тони.
К счастью, Тони была занята. Ей пришлось оставить Берти, чтобы пойти и покричать и помахать руками кухонному персоналу. Она не видела, как Берти схватил аквариум с карпом Колином и побежал с ним обратно к пруду, стараясь в спешке не пролить воду.
“Никогда не думал, что скажу это”, - сказал Колин, когда Берти опрокинул его обратно в мутную воду, - “Но спасибо, что спас мне жизнь”.
“Нет проблем, - сказал Берти, - я бы не хотел тебя съесть. Держу пари, у тебя был бы ужасный вкус”. А потом пошел за садовым шлангом и с его помощью наполнил пруд, так что в нем наконец-то появилось немного чистой воды.
“Кстати, - сказал Берти, - ты нигде в пруду не видел золотую печать?“
“О да, - сказал Колин, - кажется, я видел такую”. И поскольку он был в хорошем настроении, что было очень редким случаем - он нырнул в угол пруда, взял в рот печать и принес обратно Берти.
“Что ж, спасибо, - сказал Берти, - это действительно важно для моего папы”.
Во время ланча Берти положил золотую печать рядом с королевской тарелкой. “Что это?" - спросил король, увидев ее. “Я же сказал тебе, мне нужна моя печать, а не копия”.
“Это не копия, ” сказал Берти, - мой друг по имени Колин поднял ее со дна пруда“.
“Так, так”, - сказал король, оживляясь.
Злая королева наклонилась и сказала:
“Дай мне осмотреть её”. Когда король вручил ей печать, она достала листок бумаги со словами: “Отдай мне сокровище!”, написанными на нем. Она поставила печать внизу листа, но ничего не произошло.
“Я так и думала”- воскликнула она: “Это подделка. У Берти есть настоящая волшебная печать, и он отдал вам свою копию”.
“Нет, у меня ее нет!” - воскликнула Берти. “Я бы никогда так не поступил. Моя печать в моей комнате!” и он побежал наверх за ней. Когда он вернулся, король и Злая королева спорили.
“Я никогда не говорил, что моя печать волшебная”, - сказал король.
“Это не волшебство. Это просто традиция! Это было в моей семье на протяжении нескольких поколений”.
Когда Берти вернулся со своей печатью, он перепутал её с королевской. Затем он протянул руки и сказал:
“Теперь скажите мне, какая печать ваша?”
“Я не знаю”, - сказал король. “Они обе одинаковые”.
“Смотрите!” - воскликнула королева. Одна из них - волшебная печать. Это очевидно, иначе зачем бы вам беспокоиться о том, что есть что?”
Она схватила и потерла обе золотые печати и потребовала, чтобы они отдали ей все сокровища. Но снова ничего не произошло.
“Итак”, - сказал король. “Если вы будете так добры вернуть одну золотую печать мне, а другую Берти, мы перестанем говорить об этой магической чепухе. Для меня семейная история золотой печати - это своего рода волшебство!