Городскому уличному освещению в России больше 300 лет!
В 1721 году был издан Указ: «Его Царское Величество указал в Санкт-Петербурге ночные фонари по улицам учредить». С этой строки начинается история российского уличного света.
Первые фонари были масляными. Светили они тускло, с высоты трехметровой деревянной опоры огонек лишь обозначал путь. К тому же конопляное масло, которое использовали для заправки фонарей, сильно коптило. Стекла фонарей быстро становились темным и мутным, их приходилось часто чистить.
Обслуживать такое освещение было сложно. «Зажигатели» — так называли полицейских, которые «включали» освещение — должны были доливать масло в стеклянную камеру, а с наступлением темноты проходить от опоры к опоре с переносным фонарем в руках и зажигать каждый осветительный прибор отдельно.
Спичек 3 века назад еще не было. За одну ночь каждому специалисту нужно было пройти от 15 до 30 светильников.
Однако, график работы у них был не утомительный. Освещение включали только в темные сезоны — с сентября по май — и только в безлунные ночи. Одной меры масла хватало на 5 часов.
Фонарщики носили с собой в жестяной коробке много разных инструментов:
- мерная емкость, чтобы наливать правильное количество масла,
- нож для обрезания фитилей,
- щипцы, чтобы снимать нагар,
- щетка и губка для чистки почерневших стекол,
- приставная лестница, чтобы подниматься к фонарю.
Как и сейчас, опоры со светильниками время от времени осматривали, чтобы вовремя найти неисправность и сделать ремонт. Специальный человек — хожалый по фонарям — обходил улицы и осматривал опоры и светильники. Следили, чтобы стекла фонарей были целыми, а деревянные опоры не обветшали.
В середине 19 века масляные фонари сначала стали заменять на спиртовые, а чуть позже — на керосиновые. К концу века на улицах появились первые газовые светильники, которые давали гораздо больше света и работали дольше.
В 1880 году в Москве появляются первые электрические лампы и первые электромонтеры. Наступает эра яркого света и цветной иллюминации.