- Вы уверены, что хотите открыть эту дверь?
Мастер Дверей пронзил меня пристальным взглядом – словно прикидывал, потяну ли я эту новую работу.
- Уверен. А вы, похоже, сомневаетесь во мне, - ответил я.
Если говоришь с Мастером Дверей, то лучше быть предельно искренним, это я уже давно понял.
- Тестировщик мирков - это профессия, которая подходит далеко не всем, - пожал плечами он.
- Ну вот и выясним, подходит она мне или нет, - дерзко парировал я.
- Вы, конечно, можете попробовать свои силы и в этом. Но все-таки жаль, что вы отказались от трансиляции, - вздохнул он.
- Мне нужна передышка, - сказал я, нисколько не лукавя. - Я ужасно устал от людей. Меня тошнит от одной лишь мысли, что нужно слить с кем-то из них мое сознание, - я даже вздрогнул от отвращения, представив, как меня подключают к трансилятору, и мое восприятие перекидывает случайным образом в одного из миллиардов жителей Земли, а мне приходится смотреть на мир из чужого тела, чужими глазами, через призму чужих мыслей и чувств.
- Что ж, это я могу понять, - кивнул Мастер Д. – Но я надеюсь, что вы готовы к любым неожиданностям? Мы не можем ограничивать потенциал создателей мирков и сложность заданий, которые они оставляют для тестировщиков.
- Безусловно, - отчеканил я.
Если собираешься открывать новые двери в Доме Тысячи Дверей, нужно быть готовым как к самому лучшему, так и к самому худшему – это я тоже давно уже понял. Сомнения, которые в обычных условиях могут быть вполне безобидными, здесь становятся главным фактором риска. Собрался открывать двери – открывай, и точка. Что бы тебя не ждало за ними.
Мастер Д одобрительно хмыкнул.
- Ваша позиция вызывает во мне уважение, - он даже слегка поклонился мне. – Раз вы действительно готовы, позвольте напомнить вам структуру вашей миссии. Итак, за этой дверью находится один из недавно созданных мирков, в котором еще не был никто, кроме его создателя. Этот мирок призван погружать человека в особое состояние, которое создатель называет «отрезвляющая надежда». Что это такое, он не пояснил. Но если вы верно прочитаете знаки, проследуете верным путем, а также сделаете верный выбор, вы скорее всего сможете достичь поставленной цели. И нам известно, что вы не сможете покинуть этот мирок, пока не достигнете того самого состояния. Если вы задержитесь там слишком долго, то…
- Я знаю. Я зареалюсь, - перебил его я.
- Именно так. И мы не сможем вызволить вас оттуда, пока вы сами не найдете выход. Соответственно, вам нельзя забывать о том, что вы должны обязательно снова найти дверь и выйти через нее, покинув тот мирок.
- Легче простого, - махнул рукой я. – Следовать за знаками, чтобы испытать отрезвляющую надежду, а потом снова найти дверь и выйти.
Я, конечно, бравировал. Легкого в этом задании не было ничего. Но таков был мой сознательный выбор: сделать вид, что я настолько ментально силен, что мне ничего не стоит успешно пройти этот квест. Неуверенность действительно отбирает силы. А мне они понадобятся.
- Тогда ждем вашего скорого возвращения, - улыбнулся Мастер Д, оставаясь достаточно благородным, чтобы не портить мою игру в героя. – Прошу… - он взмахнул рукой в сторону двери.
Я еще раз внимательно осмотрелся. Возможно, создатель уже здесь, в преддверье своего мирка, оставил подсказки для тестировщика. Пол из потрескавшегося камня, темные стены, обвитые засохшим плющом, полукруглая каменная арка над дверью с кованым орнаментом – о чем все это может мне сказать? В голову ничего не приходило. Преддверье напоминало зал старинного замка, только и всего. Никакого намека на скрытые смыслы. Но, возможно, я чего-то не замечаю.
- Итак, - поторопил меня Мастер Д, снова указывая на дверь.
- Да, да, - кивнул я и взялся за ручку двери. Потянул на себя – не поддается. Значит, открывается вовнутрь. Я надавил на дверь, и она хрипло скрипнула. Узкая полоска света пробилась по контуру дверного полотна. По крайней мере, там, за дверью не полный мрак. Это радует.
- Удачного вам путешествия в неизвестное, - подбодрил меня Мастер Д.
- Спасибо.
Я набрал полную грудь воздуха и распахнул дверь.
(Продолжение следует…)