Китайским ученым удалось впервые в мире клонироватьмакаку-резус. Этот вид широко используется в медицинских исследованиях, потому что его физиология похожа на человеческую. Исследователи считают, что могут ускорить тестирование лекарств, поскольку генетически идентичные животные дают аналогичные результаты, обеспечивая большую определенность в испытаниях.
Предыдущие попытки клонировать резуса не приводили к рождению, либо потомство было нежизнеспособно. Однако защитники животных заявили, что «глубоко обеспокоены» этим событием. У млекопитающих половое размножение приводит к появлению потомства, состоящего из смеси генов отца и матери. При клонировании используются методы создания генетически идентичной копии одного животного.
Самое известное клонированное животное, овечка Долли, была создана в 1996 году. Ученые перепрограммировали клетку овцы, чтобы превратить их в эмбрионы. Затем эти эмбрионы были имплантированы суррогатной матери Долли.
В статье, опубликованнойв журнале Nature communications, исследователи говорят, что они, по сути, сделали то же самое, но с макакой-резусом. Они говорят, что животное оставалось здоровым более двух лет, что указывает на то, что процесс клонирования прошел успешно. Ученые назвали обезьяну ReTro, в честь научного метода, называемого «замещение трофобласта», который использовался для создания животного. Доктор Фалонг Лу из Университета Китайской академии наук сказал, что «все сияли от счастья» в связи с этим успехом.
Макаки-резусы обитают в дикой природе в Азии, а также в Афганистане, Индии, Таиланде, Вьетнаме и Китае. Их используют в экспериментах по изучению инфекции и иммунитета. Впервые макак клонировали в 2018 году, но именно макаки-резусы предпочтительны для медицинских исследователей из-за их генетического сходства с людьми.
Сложность клонирования клеток взрослых животных таким образом, чтобы они стали эмбриональными, заключается в том, что часто при перепрограммировании допускаются ошибки и очень немногие эмбрионы оказываются жизнеспособны, и еще меньше особей рождаются здоровыми — от 1 до 3%. Исследователи использовали 113 эмбрионов, 11 из которых были имплантированы. В результате им удалось добиться лишь двух беременностей и одного живорождения.
Однако в RSPCA (Британского королевского общества по предотвращению жестокого обращения с животными) заявили, что у них есть серьезные опасения по поводу исследования. По мнению организации, страдания, причиненные животным, перевешивают любую непосредственную пользу для людей.
«У этого исследования нет немедленного применения. Мы предполагаем, что пациенты получат пользу от этих экспериментов, но любое реальное применение займет годы, и вполне вероятно, что для разработки этих технологий потребуется больше опытов на животных, — сказал представитель организации. — В RSPCA глубоко обеспокоены большим количеством животных, которые испытывают страдания и стресс в этих экспериментах. Приматы — это разумные животные, а не просто инструменты для исследований».
Профессор Робин Ловелл-Бэдж из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, который активно поддерживает исследования на животных, когда польза для пациентов перевешивает страдания животных, имеет аналогичные опасения. «Наличие животных с одинаковым генетическим составом уменьшит источник вариаций в экспериментах. Но вопрос в том, действительно ли оно того стоит. Им пришлось использовать множество эмбрионов и имплантировать их многим суррогатным матерям, чтобы родилось одно животное», — сказал он.
В ответ доктор Фалонг Лу сообщил, что цель команды состоит в том, чтобы получить больше клонированных обезьян при одновременном сокращении количества используемых эмбрионов. Он добавил, что для проведения исследования получены соответствующие разрешения.
«Все процедуры с животными в нашем исследовании соответствовали рекомендациям, установленным комитетами по использованию и уходу за животными в Шанхайском институте биологических наук, Китайской академии наук (CAS) и Институте неврологии, Центре передового опыта в области науки о мозге и интеллектуальных технологий CAS. Протокол одобрен Комитетом по использованию и уходу за животными Центра передового опыта в области наук о мозге и интеллектуальных технологий CAS», — пояснил он.
При помощи 3D-принтера ученые из Эдинбургского университета разработалиустройство, которое может ускорить доступ пациентов к новым лекарствам. Оно идеально имитирует то, как лекарство проходит через тело пациента. Это означает, что ученые могут тестировать новые препараты, изучая их воздействие на внутренние органы, без необходимости тестирования на животных.