Стартовые позиции зерновой отрасли в 2000 году были настолько печальны, что разговоры о будущем мировом лидерстве воспринимались как утопия. К концу 90-х деградировали буквально все показатели отрасли: площади сельхозугодий, обеспеченность техникой, внесение минудобрений и т.д.
С 2000-го ситуация начинает постепенно меняться. В 2001/02 сельхозгоду наша страна впервые за многие годы экспортировала существенный объем зерна — более 7 млн тонн. И вошла в ТОП-10 стран по экспорту пшеницы и в ТОП-5 по экспорту ячменя.
Переломным моментом стала земельная реформа. 24 июля 2002 года Путин подписал закон «Об обороте земель сельскохозяйственного назначения», который разрешил частную собственность на земли сельхозназначения и их куплю-продажу гражданами России. Причем иностранцы получили право владеть землями этой категории только на правах аренды. Это решение заложило системную основу для развития сектора.
Существенную поддержку отрасли оказало включение сельского хозяйства в приоритетные национальные проекты. Так, в 2006 году появился национальный проект "Развитие АПК". Впервые в новейшей истории России аграрный сектор оказался в центре внимания высшей власти. При всей своей сфокусированности на развитии животноводства нацпроект дал серьезный толчок развитию зернового направления за счет популяризации льготного кредитования и необходимости развития кормовой базы для КРС.
В результате реформ стала меняться структура производства зерновых: выросла доля сельхозорганизаций и фермеров. По итогам 2000-х годов растениеводство выросло на впечатляющие 57% и продолжило набирать обороты.
В 2016 году Россия получила рекордный в постсоветской истории урожай зерна — 118 млн тонн, а по итогам года впервые заняла 1-е место в мире по экспорту пшеницы, отгрузив на мировой рынок 25 млн тонн. Причем производство зерна оказалось рентабельно во всех регионах страны. По итогам 2010-х годов растениеводство выросло на 33%, а урожай зерна — на 25%.
В 2022 году Россия собрала рекордный за всю историю урожай зерна — 157,7 млн тонн, а в 2023 году поставила рекорд по экспорту зерна, отгрузив на мировой рынок 60 млн тонн.
За весь период средняя урожайность пшеницы выросла с 16,1 ц/га в 2000 году до 36,2 ц/га в 2022 году, а валовый сбор — с 34,5 млн тонн до 104,3 млн тонн. Валовый сбор ячменя вырос с 14 млн тонн до 22,1 млн тонн, а общий сбор зерна увеличился с 65,4 млн тонн до 157,7 млн тонн в 2022 году.