Февраль 1986 года, поход в Туркмению. Руководителем похода был Сергей Симаков, чемпион УПИ по туризму. Он весь поход бросался фразами, типа: «А вот мы с Квистом… Помню, я сказал Квисту…Квист рассказывал...». - Что за Квист такой? – Как, вы не знаете Квиста? Дремучие вы люди. Это мы, опытные туристы, так Рундквиста называем!
Из знакомых в группе были трое - Алексей Бегунов (мой земляк, с ним я «ходил» потом, но не дошёл на Денежку и Главный Уральский Хребет); Галка, впоследствии ставшая Симаковой; и Сергей Ефимов, ставший уже опытным туристом, знакомый мне по отмороженным моим ногам. Ещё троих я видел впервые. Добирались самолётами через Баку (Азербайджан). Поездом - вообще не вариант, ехать в один конец 4-5 дней! Проверка багажа в аэропортах происходила так: - А что это у вас там металлическое звенит? – Мы туристы, у нас почти всё металлическое (ну там КЛМН, топоры). - А-а-а…туристы? Ну, проходите просто так. Вот же, были времена, без террористов и на доверии. Хоть бомбу провози. Через два года ансамбль братьев Овечкиных из Иркутска таким же образом пронёс в самолет оружие, и всё закончилось трагедией.
Февральские походы всегда считались зимними. Поэтому мы набрали с собой тёплых вещей, кроме валенок, конечно, и лыж. Тем более, что улетали из 30 градусных морозов (можете не верить, но когда-то зимы были очень суровыми). Прилетели в Баку, а там «жара» в +10-15 градусов. Прямо какая-то вселенская несправедливость, мы на Урале замерзаем, а они ходят на Юге в лёгкой одежде, как мы в мае месяце. Пришлось самые тёплые вещи убрать подальше в рюкзаки. Из Баку самолётом в аэропорт Челекен (уже в Туркмении). Ну это аэропорт типа нашего Уктуса, для местных авиарейсов. Дальше пёхом, по пустыням и горам. Я был в шоке, когда узнал, что среди песков Туркмении встречаются горы, да ещё и красивые до неприличия. С Тянь-Шанем, конечно, не сравнить, но всё равно лепота…
В походе нам встретилось четыре вида пустынь – с зыбучим песком, с плотным (как бы утоптанным) песком, глинистая пустыня и типа американских прерий. Я в зыбучей пустыне поползал (на четвереньках) по барханам, погонялся за тушканчиком. Но не догнал. Глупый тушканчик, он, наверное, думал, что я хочу его съесть. А я не ем тушканчиков, потому что не умею их готовить. Хорошо мне змея не попалась. А то охотник с жертвой вполне могли поменяться местами. Но змеи зимой спят, так что обошлось. Так как в пустыне нет естественных преград, то постоянно дул пронизывающий ветер. Ну хотя бы влажности не было, уже хорошо. Пришлось повытаскивать из рюкзаков тёплые вещи. На стоянку вставали либо под какой-нибудь большой бархан, либо под скалу, которые защищали нас от ветра. Столкнулись с полным отсутствием дров! Как готовить на костре, если костёр не из чего жечь? Я попробовал собирать верблюжью колючку. Горит она очень хорошо, но собирать её крайне затруднительно. Иголки длиной сантиметров по пять. Прокалывают насквозь любые варежки и перчатки. Как её верблюды едят, для меня осталось загадкой. Чтобы такое жрать, нужно иметь лужёную глотку, металлический язык и жернова вместо зубов. Ну или верблюды её едят только в виде молодых побегов, потому что взрослая колючка должна прокалывать им мозг насквозь! Чтобы собирать верблюжью колючку, пришлось наматывать на каждую руку по целому свитеру! Так и верблюжья колючка встречается не всегда. Я заметил, что верблюды едят какую-то сухущую траву, пахнущую (когда сорвёшь) полынью. Вот этой «деревянной» травой мы и топили костёр. Не помню, был ли у нас в походе примус? Скорее всего нет, чем бы мы его там заправляли?
С водой тоже была просто беда – рек нет, от слова «совсем»! Носили с собой две 10-литровые канистры с водой. Воду набирали с редкой оказией, в населённых пунктах, в которые мы иногда заходили. Однажды случилась откровенная жара – примерно + 20 градусов, солнце печёт, рюкзаки тяжёлые, разделись до маек и шорт, пить хочется, как Саиду из фильма «Белое солнце пустыни». Ну прямо невмоготу! А вода есть только в неприкосновенном запасе, который несёт руководитель похода. И этот «гад» не дал мне/нам ни капли воды!!! Объяснил это так: «Вы сейчас выпьете всю воду, и нам нечем будет готовить обед и ужин, не говоря о завтраке». Ведь какое иезуитское объяснение нашёл, не подкопаешься. Хоть ложись на песок и подыхай от жажды. Я на него в тот момент о-о-чень обиделся. Считал его до этого момента почти другом, а он вон как себя повел. Я чуть не организовал восстание в тургруппе по отбиранию у него воды силой. Но, несмотря на смертельную обиду, краешком мозга я понимал, что Симаков прав на 200 %! Тем более, вскоре мы подошли к небольшим скалам, и там в каменной ложбинке была целая лужа воды! Настоящей вкусной животворящей воды! Напились до икоты, и даже впрок. Я остался набрать в пустую канистру воды. Вычерпал всю лужу, на дне которой оказалась дохлая птичка. Неужели она перепила воды и даже захлебнулась? Вот что жажда с живым организмом сделать может. Хорошо, что никто кроме меня птичку не увидел, и поэтому никого не стошнило. А ещё однажды, совершенно случайно, мы нашли в пустыне целую цистерну воды! Даже руки и лица помыли. Наличие такого животворящего источника воды среди пустыни, наверное, объяснялось близостью условной автомобильной дороги. Вот же, думали о людях в советское время. Хотя никаких опознавательных знаков наличия цистерны с водой ни на ней самой, ни на ней «дороге» не наблюдалось. Наверное, такие цистерны располагались равномерно вдоль автомобильной трассы. И постоянно пополнялись! Респект советской власти.
Верблюды, которые нам встречались в пустыне в близи от населённых пунктов, были откровенно грязными. Шерсть вперемежку с фекалиями. Ну правильно, мыться им совершенно негде, языком себя верблюды не вылизывают, как кошки. Хозяева верблюдов не пасут и, скорее всего, и не кормят. Верблюды пасутся сами, как гуси, едят сухую «полынь». Погладить себя по чистому бочку (вообще погладить) верблюды не давались. Вероятно, за своих не признавали. Я и не настаивал, боялся, что плюнут в сердцах, а мне и отмыться нечем будет. В конце похода мы прошли по одному населённому пункту, который оставил о себе в моих воспоминаниях глубокое разочарование. На дворе конец 20-того века, в великой стране с названием СССР местные туркмены жили откровенно бедно. Я бы даже сказал, что нищенствовали. Они жили в каких-то неприличных хибарках, сколоченных или собранных из досок, щитов, плакатов, палок и навоза. И ходили в рваной грязной одежде (полосатых халатах) и обуви. Кошмар!!! Кошмар верхних дыхательных путей, ей-богу. Чем они там питались, если ничего не растёт и воды мало? Наверное, подножным кормом, т.е. верблюдами.
В утоптанной пустыне мы наткнулись на военный полигон для бомбометания. Так прикольно было - стоят/лежат куча разбитых грузовиков. И кругом сломанные бомбы, набитые внутри бумагой. Бомбы, Карл! Я нашел одну целёхонькую, поставил ее на оперение, и сфотографировался с ней. На полигоне еще были кости каких-то крупных животных, может быть верблюдов. Погода отличная, небо синее-синее... Почему-то пришла мысль, что в такую хорошую погоду вполне могут прилететь самолёты и отбомбиться по полигону, т.е. по нам. Тем более, что рядом, в Афганистане, полным ходом шла война. Мы почти бегом позорно бежали подальше от опасного места.
Глинистая пустыня поразила меня больше всех. Она выглядела один-в-один, как марсианский пейзаж! Ну т.е. также, как в фантастических фильмах про межзвёздные путешествия. Причём, глина (если это была глина) была разных цветов и слоистая. И тоже почти барханами и буграми/холмиками. И с какими-то подозрительными бездонными дырами в «полу». То ли это дыры от грязевых вулканов, то ли, то, не знаю что. Вдруг в них можно ногой провалиться, а дальше засосёт целиком. Страшно и капец, как красиво! Зачем вообще летать на Марс, если рядом в Туркмении есть подобный ландшафт. Красиво, дёшево и сердито.
Кстати, мы ни разу не видели в пустынях миража. Я же помню мультфильм про Мюнхгаузена, когда он шёл за павлином, он там постоянно видел водоёмы, и даже плескался в озере, которое оказалось в итоге сухим песком. А у нас это атмосферное явление ни разу не проявилось. Наверное, мираж бывает только летом, в лютую жару, когда реально крыша едет от температуры и жажды.
Прерии выглядели, как в американских вестернах (ну, или в восточногерманских, с Гойко Митичем и Дином Ридом). Идём в долине, кругом скалы, полно зелени. Мне казалось, что сейчас из-за ближайшей скалы на конях прискачут многочисленные индейцы с луками и ружьями, и захватят нас в плен. А потом, как повезёт, либо скальпы долой, либо американский индеец – лучший друг советского туриста. Между делом, наткнулись на оазис, самый настоящий оазис! Огороженная территория с плодовыми деревьями, на ветках которых висели райские плоды! Плоды были явно цитрусовыми, но не похожими ни на апельсины, ни на мандарины. На наши стуки в двери проходной никто не отозвался, поэтому мы так и не узнали о съедобности или несъедобности райских плодов. И хотя до них можно было дотянуться рукой и сорвать, но... бережёного бог бережёт. Не вкусили запретных плодов, до сих пор жалею. Я подобные плоды видел только в мультфильме «Тайна третьей планеты». Это где «птица Говорун отличается умом и сообразительностью».
Долго шли по долине. Реки не было, но растительность была. Упёрлись в цирк. Оказывается, цирк – это большая полукруглая стена горы. Как, каким образом гора смогла заиметь полукруглую форму? Загадка. Гора попалась высокая, задираешь голову и падаешь на спину, потому что рюкзак перевешивает. Наверное, с километр будет, как мне показалось. Мы до этого уже поднимались, якобы, на высшую точку - вершину Арлан, с туром, все дела, тоже записку оставили потомкам, пофоткались вдоволь. А тут раз, и наткнулись на неучтённую вершину, на которую ещё надо как-то подняться. Хотя шли вроде как по уже пройденному до нас маршруту. Полдня обходили её кругом, и поднимались наверх. А наверху нас ждала потрясающая картина! Это надо видеть, слова такое не передать. Стоишь на обрыве (на краю цирка), вся долина перед тобой, как на ладони, далеко видать. И снизу, из цирка, выпирают наверх самые настоящие облака!!! И ты стоишь в этом мутном облачном «киселе», и балдеешь от сказочной красоты, и от страха. Всё-таки обрыв высотой с километр, как мне показалось. Стоишь и балдеешь, и в голову лезут всякие стишки, типа: «Я стою на вершине, в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, то ли я «обманутый».
Наше восторженное созерцание невиданной божественной красоты прервал невесть откуда взявшийся солдат-срочник. Он привлёк наше внимание, стал расспрашивать, кто мы, откуда. Мы, в свою очередь, спросили, откуда он здесь нарисовался. Оказывается, рядом стоит воинская часть (тут-то мы её и заметили), назначение которой он нам не пояснил. Но так как рядом стояли ещё какие-то сооружения (надо же, мы их только что тоже заметили), наподобие космической обсерватории или центра слежения за баллистическими ракетами, то стало ясно, что воинская часть эти сооружения и охраняет. Правда, никаких попыток нас арестовать или хотя бы прогнать со стратегического объекта никто так и не предпринял. Солдатик не столько спрашивал, сколько с откровенной жадностью поедал глазами наших девушек, которые были в количестве двух. Кроме Галки ещё Наташа, впоследствии ставшая бизнесвумен, и иммигрировавшая в Канаду. А здесь в походе Наташа прикидывалась совершенно беззащитным и блондинисто- глупым существом. Нет, женщинам верить нельзя, ни вот столечко. Потому что сила женщин – в их слабости! То им руку подай, то тяжёлый рюкзак помоги надеть на плечи. Сплошное притворство. Так вот, солдатик был прямо одержим бесом, т.е. девушками. Его сослуживцы, скорее всего, отправили его в самоволку (или сам сорвался, наплевав на возможное наказание) с целью разузнать, не обломится ли им от девушек теплота и ласка и вообще то, ради чего следует жить. Ишь какой прыткий, даже нам ничего не обламывалось в походе, а тут с наскоку, да на халяву… Девушкам сразу стало сильно неуютно, они начали прятаться за спины парней, а солдатик всё ближе и ближе к ним подходил и чуть ли не облизывался, как мартовский кот. Насилу от него отвязались, уйдя как раз в охраняемое военными здание. А может и не охраняемое, раз мы свободно в него попали. На звонок нам открыл молодой парень, чуть постарше нас, не солдатик, а гражданский. Он очень удивился, увидев нас, и очень обрадовался, увидев нас. Тут же пригласил внутрь, поднялись на второй этаж в помещение с кучей незнакомого нам оборудования. Как будто попали в пункт управления гидроэлектростанцией. На вопросы, а где это мы, и чем ты тут занимаешься, парень отвечать не стал, зато угостил нас свежезаваренным чаем, и мы съели между делом все его печеньковые и сухаревые запасы. Он оказался сверх меры говорливым, постоянно задавал вопросы, и интересовался, а что происходит на Большой земле. Как будто он находится не в Советском Союзе, а на космическом корабле в миллионах световых лет от Земли, и связи с Землёй до сих пор не было. Как хорошо жить без интернета и телефона. В стране меняются генсеки, начинаются Перестройки, а ты сидишь как сыч, и наблюдаешь за небом, звёздами, космосом…Никаких стрессов и треволнений, разочарований и обид, живёшь на всём готовом, и в ус не дуешь. Хотели бы жить также пресно и одиноко, в звенящей тишине и пустоте? Наверное, нет. С воинской частью он совсем не дружил, т.е. одичал полностью. Уговаривал нас остаться ночевать, потому что с такими интересными людьми можно разговаривать не один день, а он ещё не всё спросил и не всё узнал. Мы бы, конечно, остались, тем более что уже стоптали ноги до колен, и очень хотелось отдохнуть в человеческих условиях. С возможностью помыть лицо и руки, посетить настоящий туалет с унитазом. Но мы боялись (в слух это не произносилось, но явно висело в воздухе), что оголодавшие до женских тел солдатики штурмом возьмут здание, а мы не сможем защитить девушек. Точнее, это девушки высказывали горячее желание поскорее свалить от этой неземной красоты куда-нибудь вниз, в долину или пустыню. Пришлось разочаровать гостеприимного парня, и покинуть так и не разгаданный нами стратегический объект.
Вышли мы на условную автомобильную трассу. Ориентиров для автомобилистов – ни каких. Вот как они ориентируются в пустыне без навигатора? Одному богу известно. Заметили бортовую машину с полуфургоном, проголосовали. Оказалось, что машина едет в направлении, в котором мы путешествуем. Решили воспользоваться оказией, и проехать какое-то расстояние. Всё не пешком. Это нам в итоге сэкономило целый день или даже полтора. В кузове сидел туркмен, который нам сначала очень даже обрадовался. Не каждый же день (т.е. никогда) встретишь в пустыне пришлых идиотов, шатающихся неизвестно зачем, терпящих лишения ради неизвестно чего. Он поинтересовался, откуда мы. Ответили, что из Свердловска. Он кивнул головой, что понял. Но Наташа решила уточнить, сказала, что Свердловск – это на Урале, чем совершила стратегическую ошибку. Мужик сразу помрачнел, стал смотреть на нас с откровенной неприязнью. Он сказал, что знает, где находится Свердловск, потому что он отбывал в одной из тамошних колоний наказание за уголовное преступление. И что мы, русские, называем людей-азиатов с Юга «чурками», т.е. не считаем их за людей. Мне стало стыдно до корней волос. Действительно, в простом общении уральцы, и не только они, отзываются о южанах крайне неполиткорректно. Мужик больше не сказал ни слова, еле дождался, когда мы покинем грузовик.
Итак, идём дальше по пустыне. Но погода совсем не располагает к расслабону. Уже сильно стемнело, надо срочно останавливаться на ночлег, а ветер распоясался до того, что просто трудно идти, сдувает. Почему мы машиной и воспользовались. И никакого укрытия! Прямо патовая ситуация. Палатку не поставить, сдует вместе с нами. Тем более, не разжечь костёр. Что делать, как быть? Но в этом походе нам невероятно везло! Чуть какой затык неразрешимый возникает, почти сразу находится приемлемое решение. И в этот раз мы наткнулись на глубокую яму в песке. Как будто кто-то специально для нас вырыл эту яму. Как возникла яма в песке, почему её не занесло песком от ветра, одному богу известно. Мы бы такую большую яму (а мы поместились в неё с палаткой и даже костром) ни за что не вырыли. Хотя бы потому что нечем, не руками же. Легли спать без ужина. Уже была ночь, устали как собаки. Дежурным по приготовлению завтрака оказался я. Конечно, утром я и не думал просыпаться, но руководитель похода как-то сам всегда просыпался, и всех дежурных поднимал пинками и лаской. И снова засыпал, как новорожденный младенец. Ну гад же. Раз уж ты проснулся, сам бы и готовил, зачем других мучить? Встать то я встал, а вот что приготовить, когда совсем не умеешь готовить, а только есть умеешь? Если бы были пельмени, я бы их сварил. Хотя один раз варка пельменей закончилась для меня обвариванием моих ног. Исходя из наличия продуктов (крупы и сухие супы в пакетиках) я решил сварить гречку. Тем более, что рецепт приготовления гречневой каши даже проще рецепта приготовления пельменей. Поднялся наверх, в пустыню, нарвал «дров» (полынь), развёл костёр. Долго ли коротко, но каша поспела. Разбудил спящих словами: «Завтрак готов, садитесь жрать, товарищи»! Товарищи по очереди «сходили» в туалет, и накинулись на еду, как будто век не едали. Причём в один голос, т.е. каждый первый, стали нахваливать кашу и требовать от меня рецепта приготовления. Чтобы, вернувшись домой, радовать и себя и близких самой вкусной кашей в мире. Не скрою, мне было очень приятно это слышать, но вслух я сказал, что я ни за что не раскрою секрет, как тот герой из шотландской саги о вересковом мёде. На самом деле я не знал, что им сказать. Я же просто посолил и выпарил воду из каши, а потом добавил столовую ложку сливочного масла. И всё! Я не мог признаться в отсутствии специального ингредиента, сильно увкусняющего кашу. Я так понимаю, что секретным ингредиентом было отсутствие ужина накануне. Всё просто, как дважды два надвое. Пошли дальше по маршруту, приключения ещё впереди, приключения ещё не закончились.
Кстати, некоторые допущения в походной жизни мне очень понравились. Так как воды либо не было вообще, либо было мало, посуда после обеда объявлялась помытой! Класс! Насколько это облегчало процесс приготовления пищи. Лицо и руки тоже объявлялись помытыми. Долго не вскипавшая на ветру вода объявлялась вскипевшей (годной для заваривания чая). Правда голову невозможно было объявить помытой, и за несколько дней руки и лицо тоже подозрительно темнели, как от загара. Но сам подход к проблеме мне понравился. Если продолжать в том же направлении, то можно комнату в общаге объявить убранной, курсовой по термеху объявить написанным, а желудку заявить, что он объявляется сытым. Класс!
Во время похода мы успели посетить место гибели 26-ти Бакинских комиссаров. Это такие «герои» Гражданской войны, расстрелянные англичанами, почему-то в Туркмении. Совершенно непримечательное место. Никакого пиетета я не испытал. Стоит донельзя скромный памятник просто в песке рядом с железнодорожной станцией. Только время зря потеряли.
Наконец маршрут был выполнен, аж на три дня раньше срока. Симаков признался, что он заложил лишних два дня на самый непредвиденный случай, да ещё день мы выиграли, воспользовавшись машиной. Что делать три дня? Вышли в город Небит-Даг, так он назывался в советское время, и встретили там другую тургруппу. Те рассказали, что на границе с Ираном, вблизи станции Бахарден, в горе есть большая пещера, а ля Кунгурская. В ней озеро с тёплой водой и возможностью искупаться. И что им посещение пещеры очень понравилось. Сильно рекомендуют. Ну мы тут же загорелись возможностью пополнить впечатления от похода.
Итак, пытаемся купить билеты до станции Бахарден. Кассирша наотрез отказалась нам их продавать! Типа, это пограничная зона, а у нас нет разрешения на её посещение. А если есть, то немедленно предъявите. Конечно, у нас не было такого разрешения. Тогда валите отсюда. Вот же засада. А как те-то туристы в эту зону добрались? И почему мы у них не спросили? Но мы не отступили! Я спросил кассиршу, не продаст ли она нам билеты до столицы, до Ашхабада? – Продам, - говорит. – Но столица же тоже расположена в пограничной полосе? – Всё равно продам, - отвечает. - В столицу можно.
Купили билеты, сели в поезд, попросили проводницу разбудить нас перед нужной станцией, будем сходить. Проводницу нисколько не смутила наша просьба. Ну типа, зачем нам брать билеты до одной станции, а выходить на середине пути? И есть у нас разрешение на посещение погранзоны или нет, её тоже не интересовало. Просто умница, эта проводница! Ну сошли мы с поезда ранним-ранним утром. На улицах никого, шаром покати. То ли ещё слишком рано, и народ спит, то ли у них нет никакой работы, и жителям никуда торопиться не надо. Не у кого спросить, как добраться до пещеры или хотя бы до столовой. Очень хочется наконец-то поесть человеческой разнообразной еды. Идём среди сонных домов, никого не трогаем, в смысле некого. И вдруг на нас вышел офицер-пограничник. Да как накинулся на нас:
– Ах, вы такие-сякие, разрешение есть? Нет? Так я вас сейчас арестую, преступников-диверсантов. Ну-ка, марш за мной в комендатуру. Откуда вы такие наглые тут взялись?
И голос у погранца такой грозный-грозный, недовольный и психованный. То ли с бодуна человек, то ли жена неправильная попалась.
- Мы с Урала, из Свердловска, - проблеяли мы.
- С Урала, так вы ж мои земляки.
Тут у него всю спесь, гнев и вселенскую обиду на праздношатающихся бездельников как рукой сняло. Он заулыбался, чуть ли не обнял каждого, слёзы радости выступили на глазах. Расспросил нас обо всём, всё объяснил, как добраться до пещеры, каким автобусом, где автостанция, где столовая. Выразил сожаление, что из-за службы не сможет нас сопроводить в качестве экскурсовода, долго не мог отпустить нас с миром, тоже расспрашивал, как там жизнь идёт на Большой земле. Мы выяснили, что нам надо идти к санаторию, там садятся на автобус, и что основная масса посетителей пещеры – это и есть отдыхающие в санатории. Напоследок мы спросили, откуда он сам. А он – из Уфы. Вот тебе и земляк, с печки бряк. От Свердловска до Уфы по дороге больше тысячи километров! Ну, в этакой глуши и москвичи покажутся земляками. Народ в автобусе, а потом и в пещере шептался, что у озера один берег – советский, а другой берег – иранский.
Заходим в пещеру. Не так красиво, как в Кунгурской (сталактитов и сталагмитов нет), но тоже интересно. Бетонные тротуары, искусственное освещение, потеряться невозможно. Экскурсовод что-то порассказывала об истории пещеры, об истории её открытия, но никто внимательно не слушал. Всем хотелось поскорее озеро увидеть. Дошли до озера. Один берег (наш) освещался, а другой берег (иранский) не освещался. Купаться решились только те, у кого был купальник (женщины), и те, у кого не было стыда (мужчины). Я решился купаться в семейных трусах. Я в то время был молодым, худым как велосипед и немножечко безголовым. И решил проверить на прочность советскую границу. Я стремительно поплыл в сторону Ирана. Но меня на раз-два догнал какой-то мужичок-с ноготок-качок. Он сказал: - Стоять, сопляк, по шее получить хочешь? - Нет, конечно. - Тогда кругом, шагом марш! - Есть! В общем, советская граница оказалась на замке.
После пещеры мы-таки поели в местной столовой. Туркменские столовые, также как и азербайджанские, которые мы посетили потом, отличались от наших российских тем, что стоимость обеда никак не зависела от количества и качества блюд. Стоимость обеда зависела от Аллаха и наглости кассира. Попытки выяснить справедливую цену наталкивались на непонимание и откровенную ненависть работников столовой. Да чёрт с ними, с ценами, здоровье дороже скандала. Самое удивительное в южных столовых было то, что в них совсем не было женщин. Все работники столовых были мужчинами! В России мужика палкой в столовую не загонишь, а тут какой-то нонсенс. И готовят, и посуду моют, и полы драят только мужчины. Потом мы пошли по местным магазинам. В магазинах тоже продавцами работают только мужики. У них там что, женщинам запрещено работать, что ли? И на улицах женщин не видать. То ли дискриминация по половому признаку, то ли уважение к женщинам. Ведь у них полон рот забот по дому, где растут многочисленные дети. В магазинах мои сотуристы понакупили разных шампуней (шампунями я тогда ещё не пользовался, как уже и сейчас) и туалетной бумаги (я так и не понял тогда, зачем нужно тратить деньги на бесполезную вещь, когда есть газеты, которые ещё и читать можно, и быть в курсе политики партии и правительства). Блин, мои туристы радовались покупкам, как малые дети. В России и шампунь и туалетная бумага были в большом дефиците. А я купил себе книги популярных авторов (типа Александра Дюма), которые в России можно было приобрести только после сдачи 20 кг бумаги во Вторсырьё и получения заветного талончика в книжный магазин. И то книгу не сразу можно было купить, а по мере её поступления.
Времени до самолёта из Баку в Свердловск оставалось ещё два дня, решили ехать в Ашхабад. Когда мы ещё тут побываем (оказалось, никогда)? Приехали в столицу уже ранней ночью. Расположились для сна прямо на вокзале, постелив спальники. И буквально провалились в сон. И когда уже начали причмокивать губами, т.е. полностью расслабились, прибежал разъярённый местный мент. Он сильно ругался на нас, требовал немедленно убираться вон, не позорить столичный вокзал. А куда мы пойдём, на дворе глубокая ночь? А всё равно, куда, только подальше от вокзала, иначе он нас/бомжей с помощью коллег милиционеров посадит в изолятор. Еле-еле уговорили мента нас не прогонять (может и взятку ему сунули), клятвенно пообещали, что в 7:00 нас уже и след простынет. Он долго не верил, но в итоге отстал, пообещав в 7:00 вернуться и навешать нам люлей (хотя дубинок тогда у ментов ещё не было).
Пришлось в 7 утра свалить от греха по-здорову. Так рано в городе делать было совершенно нечего. Тем более в советском небольшом городе. Тогда Ашхабад совсем был не похож на столицу государства (как теперь), такие же хилые пятиэтажки и дома службы быта, как в Нижнем Тагиле, например. Такой же убогий транспорт. Разве что зелени хоть отбавляй. Все правительственные учреждения - Совет Министров, Центральный комитет компартии Туркменистана, Центральная библиотека и др., и пр. располагались на центральной площади. Все магазины и учреждения были закрыты до 10 утра. Ну вот куда крестьянину податься? Пошли в ЦПК и О. Перед входом в парк стоял памятник Ленину. Мы, увидев его, чуть ли не в голос стали смеяться. У памятника Ленину была голова туркмена. Туркмена, Карл! Ну как тут не засмеяться. В Баку тоже у Ленина была голова азербайджанца. Тоже поржали. Просидели, проспали в парке до открытия столовой, потом пошатались по городу, нашли ВДНХ (Выставку Достижений Народного Хозяйства). Она состояла из одного, но достаточно большого здания. Решили посетить, ознакомиться с достижениями туркменской республики. Похоже, потому как радостно нас встретили работники выставки, мы были единственными посетителями за несколько предыдущих лет.
ВДНХ – это откровенная показуха! По ней получалось, что самые счастливые люди на земле жили даже не в СССР, а именно в Туркменистане. Ну прямо, как сейчас. Сельское хозяйство - самое успешное в СССР. Все поля – самые урожайные, все фрукты-овощи-ягоды – самые крупные, вся рыба – самая крупная. Кстати, там было чучело толстолобика. Так у этой рыбины окружность головы была ничуть не меньше моей. Нифига себе рыбка! Я бы и поверил во всё это великолепие, если бы собственными глазами не видел вопиющую нищету сельского/провинциального населения. А откуда такое изобилие в пустыне? Так в Туркмении прорыли самый длинный в мире водный канал – Каракумский канал (1500 км). От реки Амударьи. Прямо в песке, без бетонного обрамления стен и днища. Это катастрофа!!! Вода большей частью уходит в песок. Из-за этого канала перестало существовать Аральское море! А они тут на ВДНХ преподносят канал, как величайшее достижение человечества, как панацею от низкого уровня жизни. В общем, брехня на постном масле. Единственное, что там было самое-самое (по словам экскурсоводши) – это самый большой в мире ковёр, сотканный в подарок товарищу Сталину. 60 метров в длину и 20 метров в высоту (ширину). Ни на одну железнодорожную платформу такой не поместится, потому и остался в Ашхабаде. Ковёр действительно был очень велик и наполовину красив. Он метров десять висел на стене, сколько позволяла высота стены здания, и метров десять лежал на полу. Похоже, что со времён Сталина ковёр ни разу не пылесосили. На нём был толстенный слой пыли. Прямо позорище во всей своей красе. Рядом с ковром мы не задержались, потому что начали отчаянно чихать. Вот и всё, что запомнилось от посещения столицы Туркмении.
Обратно я уговорил Симакова добираться до Баку только на поезде. В том числе и на железнодорожном пароме через Каспийское море. Я никогда не был на море, и мне очень хотелось посмотреть, какое оно, это море? Мне хотелось увидеть высокие волны, ну или хотя бы сильную рябь на воде. Увидеть, как дельфины, выпрыгивая из воды, следуют за нашим кораблём-паромом, как блестят на ярком солнце косяки рыб, и как усталые рыбаки вытаскивают сети с богатым уловом на палубу сейнера. А ещё хотелось увидеть парусные корабли, как в фильме «Алые паруса». По телевизору я всё это видел, но хотелось увидеть вживую. В общем прибыли в город Красноводск (современный Туркменбаши), до отхода парома ещё целых 6 часов. Я предложил товарищам погулять по городу. Почему-то никто меня не поддержал, сослались, что уже перекормлены впечатлениями. Какие скучные люди, способные только спать и жрать! Надо двигаться, движение – это жизнь. А они спать завалились, ну или просто полежать. Вам в поезде-то чего не лежалось? Пошёл один. Красноводск оказался ну уж таким захолустным городом, что ни в сказке сказать, ни пером описать. В нём была всего одна улица вдоль побережья. Самым высоким домом оказалось здание городской администрации высотой 2 этажа. Абсолютно отсутствуют хоть какие-то достопримечательности. Чуть челюсть не вывихнул, зевая от скуки. Даже парка нет и стадиона нет. За час прошёл его по всей длине. Вернулся к своим. – Ну что, стоило с тобой идти на прогулку? – Нет. – Ну мы так и думали. Ну что, пролежали, как тюлени до самого заката, до погрузки на паром. Паром тоже меня разочаровал. Оказывается, вагоны в него не заезжают (почему он тогда называется железнодорожным паромом, одному МПС известно). А каюты, как две капли воды, напоминают купе в пассажирских вагонах, только окна – круглые. Народ сразу же завалился спать. Как спать, вы же только что спали, ожидая паром?
Ответ от спящих людей уже не последовал. Тьфу, весь поход проспят. Я вышел на палубу наблюдать за Морем, за его красотой и буйным нравом. За тем, чтобы понаблюдать, как лучи заходящего солнца играют с морской волной, а блики от волн слепят глаза. Чёрта-с-два! Стоял полный штиль, солнце уже село, было темно, как при полярной ночи. Вода сливалась с небом, не видно было ни зги! Даже Луны не было. Жестокое разочарование медленно разливалось по телу. Я казнил себя за такое бессмысленное времяпровождение. Только время зря потеряли. Самолётом было бы быстрее до Баку добраться, и больше времени было бы для осмотра этого красивейшего города Земли. Пришлось не солоно хлебавши присоединиться к сонному царству в каюте.
Самое удивительное, что мы приплыли/прибыли к железнодорожному вокзалу!!! Там рельсы доходили почти до самой кромки моря. Выспались на пароме до икоты, зашли в бакинскую столовую, с ценами от Аллаха, и далее - в аэропорт, сдать вещи на хранение. Стояла откровенная жара, мы все тёплые вещи убрали подальше в рюкзаки. Дальше гуляли по улицам, площадям (очень-очень красивый столичный город с широкими проспектами, зелени хоть отбавляй, рекомендую), зашли посмотреть кино в кинотеатр. Фильм назывался «Рейс 202». Про политику, не понравился. Посетили музей Девичья Башня. Рядом с башней был старинный байский (ханский) дворик, с фонтанами, в которых плавали разноцветные рыбки. И размеры у рыб приличные, по полкило, наверное, весила каждая. Можно было, теоретически, брать их голыми руками. Но, кроме меня, никому в голову такая замечательная мысль не приходила. И я тоже не стал рыб пугать. Подошла наша очередь зайти в Башню. Внутри она оказалась ну такой тесной, такой тесной, что я никак не мог поверить россказням экскурсовода, что защитники города вместе с семьями (и даже мелким скотом) жили в ней месяцами, беря измором осаждавших, и делая вылазки в стан врага. Ну, предположим, у них был внутри секретный колодец с водой. Но туалетов-то совсем не было! Мест для хранения продуктов (которые ещё должны портиться и гнить от жары и отсутствия вентиляции) тоже не было. Комнат для сна и отдыха тоже не было. Ну явное враньё! Вообще, предлагаемая нам версия истории страдает крупными недостатками и откровенными нестыковками.
Нагулялись по удивительному городу, в метро прокатились, далее сели в самолёт. Всё, все приключения закончены, можно расслабиться по полной и уснуть.
Ан нет, приключения ещё не закончились! Свердловск не принимал по погодным условиям, сели в Перми. Всех выгнали в здание аэропорта, ждите, до морковкиного заговенья. Симаков решил сдать билеты, получить денежную компенсацию, и дальше ехать домой на поезде. Мол, так надёжнее. Может и надёжнее, а может и нет. Сдали билеты, пошли в зал выдачи багажа. А он – не отапливаемый, а на улице мороз под -30 градусов, а у нас все тёплые вещи находятся в багаже… В Баку то было не просто тепло, а даже жарко. Чуть не околели от холода, ожидаючи багаж! Багаж нам доставали из переполненного самолёта, наверное, целый час. Потом на вокзал, сели в поезд, ехали всю ночь до Свердловска. А наш самолёт, зараза, улетел в Свердловск даже раньше, чем мы сели в поезд. Обидно, блин. По-моему, все простыли, как минимум, до насморка.
Это был самый яркий, самый запоминающийся поход в моей практике. Танцуй, пока молодой, мальчик!