Исследования начались во время визита делегации «Земли леопарда» в Республику Индия
Дальневосточный леопард, амурский барс, амурский леопард – самая редкая в мире белая кошка, которая распространена в России, Китае и КНДР. Хотя распространенность данного животного – показатель весьма относительный, так как, по последним данным, в России насчитывается порядка 125 особей, а в начале XXI века в дикой природе насчитывалось не более 35 особей. Несмотря на рост популяции, в Красной книге РФ подвид относится к первой категории как редчайший, находящийся на грани исчезновения.
В настоящее время специалисты дирекции заповедников «Земля леопарда» собираются впервые исследовать и описать демографию животного. Отмечается, что работа по описанию демографии дальневосточного леопарда началась давно, еще во время визита делегации «Земли леопарда» в Индию в рамках сотрудничества с Национальным управлением по охране тигров. Мероприятие было полностью посвящено новым научным методам, которые помогают изучать леопарда.
Некоторые важные демографические показатели уже были проанализированы. Например, это рост популяции, особенности выживаемости, пополнение популяции, сменяемость особей в популяции. Работа велась на протяжении 9 лет, за время которых у ученых накопилось большое количество материала, который необходимо структурировать и дополнять. Сейчас на территории заповедника «Земля леопарда» расположено большое количество (порядка 400 штук) фото и видеокамер для оперативной фиксации ценнейших данных о животных, которые будут полезными при дальнейшем описании демографии.
Популяция дальневосточного леопарда медленно но растет, однако ученые нацелены на более быстрое увеличение числа особей. Для этих целей Минприроды России разработало стратегию сохранения дальневосточного леопарда, которая содержит меры, в результате реализации которых популяция дикой пятнистой кошки может вырасти до 150 особей.
Напомним, что дальневосточный леопард считается настоящей гордостью Приморского края. На выставке-форуме «Россия» на ВДНХ редкому животному был посвящен интерактивный стенд «Тропа леопарда», которую посетил президент России Владимир Путин.