Бегонии стали широко известны благодаря экспедиции, которая в 1689 году отправилась из небольшого французского городка Рошфор в Вест-Индию с целью изучения местной флоры и собирания редких растений.
Возглавлял экспедицию губернатор Антильских островов Мишель Бегон.
Мишель Бегон - французский колониальный чиновник и натуралист. Он был интендантом морской пехоты в порту Рошфор и интендантом генеральной прокуратуры Ла-Рошели, а также страстным коллекционером растений.
Так же в составе экспедиции находился ботаник и художник одновременно, монах-францисканец Шарль Плюмье.
В путешествии он изучал и зарисовывал редкие растения, описывал и собирал гербарии.
В этой экспедиции, на острове Гаити, Плюмьер нашёл удивительное растение с очень красивыми мясистыми листьям и розовыми, словно порхающими бабочками, цветками.
Он решил назвать цветок в часть Мишеля Бегона, который организовал данную экспедицию, но тот так никогда и не увидел бегонию и даже не узнал, что она прославил его имя на весь мир.
Что же было дальше?
В конце XVIII века с освоением других земель по всему миру начинают открываться все новые виды семейства бегониевых.
В начале XIX столетия в Бразилии было найдено множество видов бегоний.
В 1856 году в горах Индии была обнаружена знаменитая бегония королевская.
Во второй половине XIX века в горах Боливии и Перу были впервые описаны виды клубневых бегоний, от которых произошли все современные крупноцветущие бегонии.
Объединяют знаменитый род бегоний асимметричные листья с двумя прилистниками в основании и расположение соцветий, которые растут в пазухах листьев или на цветоносах.
И, конечно же, имя человека, в честь которого они были названы.