В 1988 году Союз Советских Социалистических Республик запустил два роботизированных космических аппарата для миссии исследования Марса, а также его спутников Фобоса и Деймоса. Автоматическая межпланетная станция (АМС) "Фобос-1" отправилась в космос 7 июля, а "Фобос-2" - 12 июля того же года. Хотя "Фобос-1" вышел из строя в сентябре, "Фобос-2" успешно достиг Марса и собрал множество данных в ходе своего перелёта. 29 января 1989 года станция встала на орбиту вокруг Красной планеты.
Однако вскоре начались проблемы: две из трёх бортовых компьютерных систем стали давать сбои. Несмотря на это, станция сделала множество снимков марсианской поверхности и готовилась к изучению Фобоса. Она смогла приблизиться к спутнику на необходимое расстояние и сделала 37 снимков его поверхности. Но 28 марта 1989 года, без видимых причин, станция внезапно прекратила передачу данных. Потеря связи могла быть вызвана техническим сбоем, но некоторые обстоятельства делают эту историю странной.
Особенно вызывают вопросы фотографии, сделанные зондом непосредственно перед потерей связи. На них зафиксирован длинный цилиндрический объект, оценённый в 20 километров в длину и 1,5 километра в ширину. Предполагается, что он находился в атмосфере между зондом и Марсом. Объект был запечатлён двумя разными цветными камерами под разными углами, а также чётко виден на инфракрасном снимке. Комиссия, расследующая гибель "Фобос-2", пришла к выводу, что в последний момент связи зонд вращался с огромной скоростью, как будто на него оказывалось внешнее воздействие.
Загадочные изображения и потеря связи с зондом вызвали множество спекуляций. Одна из теорий предполагает, что цилиндрический объект - это тень Фобоса, но другие указывают на несоответствие формы объекта с формой Фобоса. Оставаясь на Земле, трудно установить истину о событиях, происходящих на расстоянии десятков миллионов километров. Таким образом, настоящая причина происшествия с "Фобос-2" и истинная природа объекта, зафиксированного на фотографиях, возможно, никогда не будут раскрыты. Что думаете?
