- Ох, Ксюша, чувствую я мягким местом, что не доведет до добра нас эта вот затея, - вздыхаю я, пока подруга аккуратно укладывает мне волосы и пришпиливает к ним шляпу. – А это обязательно? – поправляю ее руками. – Тяжелая.
- А как же! – она всплескивает руками. – На ипподром только в шляпе дамы ходят. Традиция! Я в интернете прочитала. Ну как? – весело подмигивает мне и кивает на зеркало.
- Я чувствую себя грибом, - признаюсь честно. – Может, ты вместо меня на фуршет пойдешь?
- А ты к лошадям? – смотрит, приподняв бровь. – Они же тебя не знают! И слушаться не будут! Выдашь нас!
Она права.
Беру с тарелки на столе бутерброд. Я толком и не ела сегодня. Хоть бутерброд у Ксюши схомячу.
- Ты вообще лошадкам помочь хочешь? – спрашивает Ксюша.
Киваю. Я люблю животных.
- Тогда делай, как мы договорились. Давно пора было прикрыть этот вертеп! – говорит по-деловому подруга.
Я лишь вздыхаю.
Вообще, я с ней, конечно, согласна, но как-то страшновато все равно. Ведь то, что мы задумали… как бы это помягче сказать… немного вне закона, что ли…
- Они прикрываются скачками, а на самом деле мучают лошадей! Ты видела, какие там условия? А что потом? Потом они просто выбрасывают бедных животных! – Ксюша так горячо рассказывает мне, что даже стыдно становится за свою слабость. Прикусываю губу. – Вот, например, Ежевика! – продолжает возмущаться она. – Она ведь не старая еще! Но во время одной из скачек жокей решил подрезать конкурента и они упали. Ему – ничего, а у Ежевики – травма. Для скаковой лошади – это все. Понимаешь?
Опять киваю.
- В общем, мы поступаем правильно, - выдыхает Ксюша.
- Но, может, в органы обратиться? – несмело интересуюсь я. – Написать заявление, куда надо? А?
- Бесполезно! Да и времени это сколько займет? Сама знаешь. Пока ждать будем, Ежевику на мясокомбинат отправят! На колбасу!
Сглатываю и кладу недоеденный бутерброд обратно в тарелку. Расхотелось что-то.
Там поем. На фуршете.
- Значит так, - наставляет меня Ксюша перед выездом на ипподром, - затеряйся там. Чтобы не заметили тебя. После фуршета идешь в туалет. Дамский.
- Спасибо за уточнение, - усмехаюсь я.
- Там будет сумка. Вот, ее и надо взять. Потом попросишься на лошадок посмотреть. Ну и… - и она довольно потирает руки. – Дальше уже мое дело.
- А как «попросишься»-то? У кого? Блин, я вообще ничего не понимаю! Как-то неспокойно мне, Ксюш.
- Спокойствие! – строго произносит она. – Там будут люди из конюшни. Вот, у них и попросишься! Тебе не откажут! Такой красотке-то!
- А как я их узнаю?
- По запаху, - спокойно отвечает она. – Ни с чем не спутаешь.
- Ты серьезно? – чуть ли не подпрыгиваю я. – Ты предлагаешь мне обнюхивать там, что ли?
- В этом нет необходимости. Поверь. Ты сразу поймешь, у кого просить на коняшек посмотреть.
Она так уверена в этом, что мне хочется ее стукнуть.
- Так, все! Пора! Давай! – и она трясет в воздухе кулак. – Я тоже поехала. За сумочкой, - играет бровями. – Встретимся там!
Быстро целует меня и тащит к двери.
--------------------------------------------
Быстро оглядываю зал – вроде, никого знакомого. Выдыхаю и беру бокал с коктейлем. Надо немного расслабиться. А то мне кажется, что я своей напряженностью только внимание привлекаю.
Тяну через трубочку прохладную жидкость. А ничего так. Вкусненько. Поднимаю бокал и рассматриваю.
Зато точно становится как-то спокойнее. И ничего страшного. Ксюша права.
Теперь главное – найти того, кто к лошадям проведет. Ну, в самом деле, не обнюхивать же мне всех!
Опять тянусь к трубочке губами. Коктейль мне понравился. Но тут сбоку раздается мужской голос:
- Вы одна?
Поворачиваю голову и киваю.
- И я один, - улыбается незнакомец. – Сестра не смогла прийти. Меня Женя зовут, - и он протягивает мне руку.
Невежливо будет не ответить. Все-таки, светский прием, а не клуб. Поэтому тоже улыбаюсь и подаю ему руку. Он легонько жмет ее.
- Я вас раньше не видел здесь, - говорит мой новый знакомый. – Как вас зовут?
- Мила.
- Какое красивое имя. И редкое. Вам очень подходит это имя. Потому что вы столь же красивы, - и опять улыбается.
Ну, мне приятно. Все какое-то разнообразие от пугающего «хочу».
Фу. Не вспоминать.
- Мила, а что вы скажете, если мы с вами объединимся и составим друг другу компанию на этот вечер? – неожиданно спрашивает Женя.
- Я… - я и ответить-то не знаю, что. Я же здесь не для развлечения. Но и отказывать грубо не хочется.
- Тут сейчас скучно будет, - говорит он мне, наклонившись. Как будто по секрету. – Предлагаю изменить локацию и посмотреть на лошадей.
- Да? – я отвечаю слишком громко. Прикрываю рот ладонью, оглядывая обративших на нас внимание гостей.
Неудобно-то как!
Продолжаю уже тише:
- А разве можно к лошадям? Мне сказали, что только работникам можно туда проходить.
- Ну, со мной можно, - улыбается он.
Я на всякий случай концентрируюсь на обонянии и пытаюсь уловить запах. Может, вот он – конюх!
Но Женя пахнет морским бризом.
Я отпиваю еще и прикрываю глаза. Где-то читала, что так обоняние усиливается, зрение не мешает.
Чуть наклоняюсь к мужчине и вдыхаю воздух. Ну да, морской бриз.
Так, стоп. А это что за запах?
Что-то знакомое и… что-то не то!
Открываю глаза и хлопаю ими.
Откуда?!
За спиной Жени стоит Мирон. Ну да, это он. И эта ухмылка. И взгляд.
Я выпрямляюсь и поправляю, на всякий случай, шляпу.
- Здравствуйте, - говорю как можно равнодушнее.
Блин, он же может весь план мне разрушить! Ну, вот, откуда от здесь?! За что?!
- Здравствуй, Мила, - произносит Мирон с усмешкой. – Какая неожиданная встреча. Познакомишь? – и смотрит на Женю.
- Не вижу в этом необходимости, - бурчу я. – Но, если тебе так это нужно. Знакомься, это Женя. Мой… друг.
Вот.
- Друг? – Мирон приподнимает бровь и, как мне кажется, слишком нагло оценивающе осматривает Женю.
Но тот словно не замечает – протягивает ему руку и они здороваются.
После этого повисает пауза. Все молчат. Женя смотрит на часы, потом на Мирона. А тот стоит и нагло смотрит на меня.
Потом они оба смотрят на мою персону.
Такое давление сложно выдержать. Поэтому я беру еще один бокал с коктейлем. Чтобы отвлечься. Обхватываю губами трубочку и тяну жидкость вверх.
Осторожно поднимаю взгляд на Мирона и вижу, как он губы в тонкую полоску сжимает. И желваки ходят по скулам. Туда-сюда. Туда-сюда.
Да что не так-то?!
Отворачиваюсь.
- Вы, значит, вместе пришли? – спрашивает он.
Я разворачиваюсь и подхожу к Жене. Сама беру его за локоть.
- Да, - отвечаю быстрее. – На такие мероприятия ходят парами.
Зачем я это делаю?
Да чтобы избавиться от него?! Пусть думает, что у меня все хорошо. Что у меня есть пара. И отстанет уже!
У меня какое-то нехорошее чувство, что он помешает мне реализовать наш с Ксюшей план. Ну, такой человек. Где он – там у меня неприятности.
Поэтому только так.
- А вы один? – спрашиваю зачем-то.
- Ну, раз на такие мероприятия ходят парами, то как же я один-то приду? Что у тебя с логикой, Мила?
Злюсь, но виду не подаю.
- Сейчас я вас познакомлю, - говорит он. Начинает оглядываться по сторонам. – Джули! – кричит кому-то и машет рукой.
- Джули? – не могу сдержать усмешки.
- Да. Тебя что-то не устраивает? Имя не нравится? – и брови хмурит.
Я должна испугаться? Ага. Сейчас.
- Очень нравится, - мило улыбаюсь. – У меня у племянницы так морскую свинку зовут. Красивое имя.
В этот момент к нам подбегает запыхавшаяся девица.
- Ты звал, Мироша? – спрашивает, облизывая губы.
Мироша. Забавно.
Я улыбаюсь уголком губ и, приподняв бровь, смотрю на Мирона. Ему, похоже, не нравится.
- Я же сказал тебе: не называй меня так,- шипит он, наклонившись к своей спутнице.
- Кажется, я знаю, как назову одного из свиненков, которых скоро родит Джули и которого мне пообещали отдать на воспитание, - заявляю я, отпивая еще.
И Мирон, и девица смотрят на меня круглыми глазами. Про Женю я вообще молчу. Мне кажется, он никак не может вникнуть в суть нашей беседы. Но я продолжаю уверенно держать его за локоть.
- Мироша… хм… - произношу задумчиво, глядя в потолок. – Хорошее имя для молодого морского свиненка. Не находишь, Женя? – и улыбаюсь ему. Улыбаюсь. Очень стараюсь.
- Ну… хм… имя такое… - мнется он.
Ладно. Ясно.
Трус.
В принципе, мне все равно. От Жени мне нужно одно – чтобы он провел меня к лошадям.
Я как-то прям на таком боевом подъеме сейчас. Ух! Горы готова свернуть! А уж лошадей спасти! Да легко!
- Что-то как-то скучно тут становится, - делаю вид, что зеваю. – Тебе не кажется, Жень?
Пожимает плечами и улыбается.
- Ты обещал кое-что показать мне, - многозначительно смотрю на него.
- Да, конечно. Пойдем, - и он берет меня за руку. – Приятно было познакомиться, - говорит Мирону и его спутнице.
А я вижу, что у Мирона прямо брови медленно так, но верно превращаются в одну монобровь. И взгляд такой.
На свиненка обиделся? Фу, как по-детски!
- Пойдем, Мила, я покажу тебе нашего нового скакуна, - произносит Женя и успевает сделать всего шаг, как на его пути встает Мирон.
- А можно мне тоже?
«В смысле?!» - хочется кричать мне, но меня опережает Женя.
- Что? На скакуна посмотреть?
- Да, - кивает Мирон и пытается улыбнуться. Получается не очень. – Я в юности занимался конным спортом. Очень люблю скакунов.
- Ну, хорошо, - пожимает плечами Женя.
Я недовольно кашляю, пытаясь намекнуть ему, что не надо нам больше никого. Скакун – мой. Хочу смотреть на него в одиночестве.
- Подавилась? – спрашивает Мирон.
Грозно смотрю на него.
- Не в то горло попало, - отвечаю недовольно, всем видом показывая, что мне это все не нравится.
- Ну, неудивительно, - усмехается он. – Заблудилось, наверное. Градус с верного пути сбил.
От возмущения приоткрываю рот. Он что?! Намекает, что я пьяная?! Да я! Я трезвая!
Трезвая и очень злая.
- Так что? Идем? Смотреть на скакуна? – Мирон хитро улыбается.
- А я? – раздается за его спиной голос девицы. – Я? – и она выходит к нам. – Я тоже хочу.
Ну, привет! Мы тут что? Экскурсионную группу собираем? Ррррр.
Такой отличный план летит к чертям просто! А все он!
- Ну, пойдемте и вы, - соглашается легко Женя.
Я негодую.
- Все? Всех собрали? Или еще по громкой связи кого пригласим? – не могу сдержаться.
Но, похоже, перебарщиваю.
Все трое удивленно смотрят на меня.
Приходится улыбнуться.
- Просто я думала, что мы вдвоем пойдем, - мило смотрю на Женю.
Тот в ответ лыбится.
- Ну… мы потом можем… у меня ложа отдельная. И кабинет еще есть, - торопливо произносит. – Я не думал… Но… - смотрит на Мирона и девицу. – Ребят, может, вы без скакуна как-нибудь?
- Нет уж, - строго произносит Мирон. – Я же не усну теперь. Пока не увижу. Лично не увижу.
Я вкладываю в свой взгляд всю ненависть, на какую способна, и стараюсь испепелить его.
Современный любовный роман с юмором!