Конечно, перемещаться между городами Индии лучше всего на самолете. Если покупать билеты заранее, то можно уложиться в 3-4 тысячи рублей. Однако найти дешевые билеты получается не всегда и в этом случае приходится искать альтернативные виды транспорта.
Шесть классов ж/д удобства
Чуть дешевле стоят билеты на поезд, если ориентироваться на класс, аналогичный нашему купе. Всего в Индии шесть классов вагонов 1АС, 2АС, 3АС, CC, SL, GC. Три первых – с кондиционерами, аналоги российских купе, плацкарта и общего вагона. Четвертый – сидячий, достаточно комфортный, если ехать на относительно небольшие расстояния (4-5 часов в пути). Последние два класса подойдут только для самых отчаянных путешественников. Слипер-класс – это аналог 3АС (полки в три этажа), но только не кондиционированный и без занавесок.
А GC – это общий вагон, куда набивается неимоверное количество народа: спят на полу в проходах и между вагонами. Честно говоря, даже со стороны наблюдать за посадкой в общий вагон страшно. После открытия дверей туда устремляется ревущая толпа. Драки, крики… В относительном комфорте, на сидениях, поедут только те, кто ворвется в вагон первым. В России, судя по фильмам, также штурмовали поезда сто лет назад, во времена революции и гражданской войны.
В общем, европейцам (если без экстрима) подойдут классы 1АС, 2АС и СС (когда ехать недалеко). Купить билеты можно только на железнодорожных вокзалах, где для иностранцев есть отдельная касса. Приобретать билеты лучше заранее. «Почти всегда можно купить и в день отъезда, если закатить истерику, - объяснила нам бывалая путешественница по Индии. – Иначе как же кассир поймет, что у тебя срочные дела?!»
Плюсы и минусы слипбаса
При переезде из Мумбаи в Гоа мы, видимо, требовали билеты (скорее, выпрашивали...) не слишком убедительно, поэтому нам пришлось испробовать еще один вид транспорта – слипбас. Это автобусы, где есть только лежачие места: с правой стороны от прохода расположено два яруса одиночных полок, с левой – полки сдвоенные. Билеты на слип-басы стоят 1,2 - 3 тыс. рупий.
Конечно, лежать лучше, чем сидеть. Но на этом все удобства слипбасов заканчиваются. Во-первых, туалетов в автобусах нет, а где и на какое время он остановится (и остановится ли вообще), узнать у водителя нереально, по крайней мере, на английском.
Вторая проблема – разбитые и удивительно кривые дороги Индии, приправленные заторами. В результате каждые 3-5 минут автобус тормозит, разгоняется или поворачивает на 90%. Ощущение, что лежишь в лодке во время сильного шторма.
Но существует и третья проблема. Билеты на слип-бас мы приобрели в агентстве у железнодорожного вокзала Мумбаи с уверенностью, что остановка автобуса находится где-то рядом. Но нет… Продавец показал нам на google-картах точку, расположенную примерно в 4 км от вокзала. Взяли такси, но последние 300 метров таксист наотрез отказался ехать. Пошли пешком.
Оказалось, что автобусная станция (если ее можно так назвать), располагалась среди трущоб, а к тому времени уже стемнело. Прогулка по мумбайским трущобам и днем довольно специфическое удовольствие, а ночью, при свете телефонного фонарика, она кажется полным экстримом: кривые хижины, собаки, крысы… Впрочем, наверное, никакой реальной опасности не было.
Ну, и последнее. Автобусы в Индии едут медленно: расстояние 500-600 км они проезжают за 12-15 часов. Лично для меня это был предел возможностей, дольше находится в автобусе, даже в положении лежа, я бы не смог.