Науру, официально известная как Республика Науру, является маленьким островным государством в западной части Тихого океана. Его территория составляет всего 21,3 км², и здесь проживает 11 065 человек.
Этот остров известен как самая маленькая независимая республика в мире, а также самое маленькое островное государство и самое маленькое государство за пределами Европы. Уникальной особенностью Науру является отсутствие официальной столицы, а роль административного центра исполняет город Ярен, где находятся парламент и единственный аэропорт страны.
Но в прошлом у Науру были и другие заслуженные достижения. Эта маленькая страна когда-то была одним из самых богатых государств по доходу на душу населения.
К сожалению, сегодня о благосостоянии Науру можно говорить только в прошедшем времени. Правительство страны, приняв ряд неудачных решений, сильно навредило экономике, что привело к существенному ухудшению экономического положения граждан и погрузило страну в глубокую бедность. Основной причиной этого стало короткое зрение и жадность.
Приятный остров
В течение долгого времени, Науру был скромным островом, скрытым в Тихом океане, заселенным преимущественно племенами микронезийцев и полинезийцев. По одной из версий, первые поселенцы прибыли сюда с островов Бисмарка. До прибытия европейцев, остров был домом для 12 племен меланезийцев, микронезийцев и полинезийцев.
Этот исторический факт (наличие 12 племен) нашло отражение в современных символах Науру: на флаге и гербе страны изображена звезда с двенадцатью концами.
Изменения в жизни острова начались 8 ноября 1798 года, когда остров посетил английский капитан Джон Фирн, путешествующий из Новой Зеландии в Китай.
Фирн был удивлен тем, что увидел: науруанцы, которых он ожидал увидеть как «опасных дикарей», оказались совершенно иными. Науруанцы вели активный образ жизни, занимались сельским хозяйством, выращивали кокосовые пальмы и панданус, а также ловили рыбу на рифе, используя для этого каноэ и обученных фрегатов.
Они также адаптировали рыбу ханос в озере Буада как дополнительный источник питания. Впечатленный капитан назвал остров «Приятным», и это название сохранялось на протяжении следующих 90 лет.
Плоды цивилизации
Джон Фирн, возможно, неосознанно, раскрыл остров Науру миру, что привело к его активному заселению европейцами с начала 19 века. Среди новых поселенцев оказались беглые заключенные, дезертиры с китобойных судов и торговцы.
Эти новые жители внесли существенные изменения в жизнь науруанцев, в том числе распространили венерические заболевания. Кроме того, они способствовали распространению алкоголя, межплеменным конфликтам и обучению местных жителей использованию огнестрельного оружия.
В 1888 году Науру был аннексирован Германией, что привело к введению новых налогов для местного населения. Однако настоящее изменение произошло в 1899 году, когда геолог Альберт Эллис обнаружил на острове большие запасы фосфоритов – ценного удобрения. В 1901 году была организована научная экспедиция, подтвердившая наличие фосфатной руды, а в 1905 году компания из Сиднея «Pacific Islands» заключила сделку с Германией по добыче фосфоритов на Науру.
Первый корабль с удобрением, отправленный в Австралию в 1906 году, потерпел крушение, но это не помешало развитию «фосфатной лихорадки». Добыча фосфатов принесла большую финансовую выгоду иностранцам и нанесла ущерб природе острова. Хотя жилища местных жителей не пострадали, так как они располагались вдоль побережья, экологический ущерб нанесен был значительный.
К 1920-м годам Науру экспортировал около 200 000 тонн фосфата в год. Это обогатило остров, но в то же время лишило его первозданной красоты и чистоты.
Получение независимости
На заре Первой мировой войны, 17 августа 1914 года, остров Науру был оккупирован войсками Австралии. Впоследствии, в 1923 году, после войны, остров получил статус мандатной территории Лиги Наций и был передан под управление Великобритании, Австралии и Новой Зеландии, с преобладающим влиянием Австралии.
Эти государства выкупили права на фосфоритные залежи у частной компании, создали совместное предприятие «Бритиш фосфейт комишн» и продолжили добычу фосфоритов до Второй мировой войны, выплачивая местному населению скромные компенсации.
Все изменилось 31 января 1968 года, когда Науру обрело независимость и получило право контролировать свои природные ресурсы. В том же году с острова было вывезено более 35 миллионов тонн фосфата, что представляло собой значительный доход.
Правительство Науру понимало, что запасы фосфоритов не вечны – они могли бы прослужить еще одному, максимум двум поколениям. Поэтому было принято решение активно использовать данный момент, когда стоимость фосфатов была на пике и оценивалась более чем в 1 миллиард австралийских долларов, действуя пока науруанцы могли контролировать свои ресурсы.
От роскоши к нищете
Правительство Науру взяло курс на крупные траты. Они покупали круизные лайнеры, самолеты и отели, а на острове появились дорогие спортивные автомобили, хотя на Науру была всего одна асфальтированная дорога с максимально допустимой скоростью 50 км/ч. Некоторые чиновники даже приобретали дорогие машины, чтобы просто проверить, уместятся ли они в них.
Однако роскошная жизнь была не единственной проблемой Науру. Легкомысленные расходы и коррупция властей привели к стремительному росту государственного долга. В конце концов, правительство было вынуждено продать все зарубежные активы, включая яхты, самолеты, отели и круизные суда.
В 1990-е годы Науру предложило концепцию «экономического гражданства», продавая паспорта за значительные суммы. Эта мера была направлена на привлечение инвестиций в местную экономику, но она оказалась малоэффективной, и страна продолжала погружаться в долги.
К 2004 году фосфатная эпоха в Науру завершилась, оставив после себя разрушенные экономику и экологию. Остров продолжает экспортировать остатки фосфоритов, но доходы от этого недостаточны для поддержания экономики.
Теперь основная финансовая поддержка Науру поступает от Австралии. Остров служит местом временного приюта для беженцев, стремящихся попасть в Австралию, и в обмен на это Австралия оказывает Науру финансовую помощь.
А вы слышали раньше о таком государстве? Что думаете о его судьбе?
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.
Читайте также: