История произошла в семье Хин, состоящей из родителей и трех сыновей. В 2009 году отец сделал самодельный воздушный шар, который, по его словам, был прототипом альтернативного вида транспорта. Но вот 15 октября этого же года он решил его запустить и снять на камеру.
Происходило это всё в штате Колорадо. Снимал один из сыновей, а родители и второй ребенок участвовали в запуске.
Но что-то пошло не по плану и шар, наполненный гелием, поднялся вверх раньше времени. Отец и мать начали громко кричать, ругаться, и были фразы «Вы не закрепили эти чертовы веревки!».
Семья сначала позвонила в федеральное управление гражданской авиации, затем на местные новостные телеканалы и в итоге в 911, чтобы сообщить, что они не могут нигде найти младшего сына и что один из сыновей видел, как младший садился в корзину воздушного шара.
В небо сразу же были подняты новостные вертолеты, которые все время следили за полетом воздушного шара, это заинтересовало миллионы зрителей, и почти вся страна следила за этой историей.
Но как остановить самодельный воздушный шар?
При этом нужно следить, чтобы ребенок не выпал из него! И это всё происходило на высоте почти 2 км.
Гражданские самолеты были перенаправлены в сторону от летающего воздушного шара, тем временем наполненная гелием конструкция набрала скорость.
Пролетев в общей сложности 1,5 часа и около 100 км, шар начал "сдуваться". До падения остаются считанные минуты. Конвой из полицейских машин, скорой помощи и пожарных движется к предполагаемому месту падания.
И вот шар падает на землю, офицеры службы спасения бегут к нему сбиваясь с ног, но оказавшись на месте замирают от увиденного: мальчика внутри не оказалось.
Когда внутри отсека никого не обнаружили, выразили мнение, что мальчик мог выпасть во время полета. Поисковые отряды сразу же начали поиск мальчика на территории полета. Спустя 3 часа в новостях появляется новость, которая потрясла всех: 6-летний мальчик был найден!
Но нашли его в картонной коробке на чердаке в своем доме!
После этого различные СМИ начали сомневаться, не было ли это всё розыгрышем, устроенным родителями.
Полиция сначала опровергла версию с розыгрышем, но спустя пару часов семья давала интервью в прямом эфире на одном телеканале и там произошел нелепый казус:
Отец: Сынок, слышал ли ты как мы тебя звали?
Мать: Ты слышал?
Отец: Почему ты не вышел?
Сын: Эмм.. Вы сказали.. что.. мы делаем это для шоу
Отец: Чувак..
После этого начался большой скандал.
Сами родители познакомились в актерской школе в Голливуде и поженились в 1997 году.
Отец мечтал стать актером, но не сложилось и он стал снимать различные хайповые видео, например он въезжал на мотоцикле в торнадо. Он много раз пытался пропиарить свои шоу на различных телеканалах, но получал отказ.
Позже, давая показания под присягой, мать призналась, что знала о том, что сын скрывался на чердаке. А также она сказала, что к этому "розыгрышу" они готовились на протяжении двух недель и попросили своих сыновей лгать властям по поводу этой ситуации.
В декабре 2009 года суд приговорил отца к 90 дням ареста и 100 часам общественных работ. Мать приговорили к 20 дням заключения.
По общей оценке вся спасательная операция обошлась около 2 млн долларов.