Отпущение грехов это частичное или полное аннулирование грехов, "гарантируемое" священнослужителем раскаявшемуся верующему после определённого наказания, практикуемого в христианстве.
Эта практика была еще у ранних христиан, но широкое распространение получила с 11 века. Отпущение грехов заслуживалось благотворительностью, обетом, определенными молитвами, участием в крестовом походе и т.д.
Католичество в позднем средневековье ввело в обиход торговлю индульгенциями - письменными свидетельствами отпущения грехов, как нынешних, так и будущих. Эти индульгенции могли приобрести любые желающие за определённую сумму.
Данная практика вызвала яростную критику Мартина Лютера во время протестантской Реформации.