Вампиры — нежить, то есть "живой" труп, питающийся человеческой и/или животной кровью. Наряду с драконами, наиболее узнаваемый архетип из всех мифологических тварей. Однако современная массовая культура достаточно сильно отличается от изначального представления об этих существах.
Термин «вампир» может использоваться, чтобы обозначить любое мифологическое магическое существо, которое является хищным паразитом, высасывающим силу, энергию или жизнь из жертв. Мифологические существа, которые действуют в схожей манере, часто рассматриваются как образец вампира, даже если они не наслаждаются кровью.
Представления о вампирах у древних русов
В славянских легендах вампиры - это умершие люди, которые не смогли упокоиться и были вынуждены питаться кровью живых. Они могли превратиться в вампиров по разным причинам: насильственная смерть, самоубийство, неправильное погребение, рождение в определенные дни или при определенных обстоятельствах. Считалось, что вампиры обладают сверхъестественными способностями, такими как сила, скорость, способность летать и превращаться в туман или животных.
Вампиры, как и остальная "нечистая сила" славянского фольклора, боялись чеснока и любили считать зёрна, опилки и т.д. Вампиры могли быть уничтожены с помощью кола, обезглавливания, сожжения, повторения похоронной службы, обрызгивания тела святой водой.
"Родина" вампиров
Поскольку Румыния окружена славянскими странами, не удивительно, что представления о вампирах у румынов не сильно отличались от славянских. Румынские вампиры называются "стригои", от древнегреческого термина "strix", означающего кричащую сову, который также стал обозначать демона или ведьму.
В стригоев превращаются те люди, которые оказываются под воздействием нечистой силы. После смерти, такой человек не может упокоиться. Он выходит из могилы, нападает на людей чтобы выпить их кровь, насылает на живых кошмары. Чаще всего, стригои бродили ночами.
В старину, стригоев определяли с помощью лошади. Животное проводили по кладбищу. Лошадь перешагивала через могилы. Но когда в очередной могиле был стригой, животное не желало продолжать путь. Когда конь вставал на дыбы и отказывался двигаться, становилось понятно, что в могиле лежит стригой.
Стригои являются румынскими персонажами и относятся к так называемым «заложным покойникам». Речь идет о нетипичных захоронениях. Когда трупы людей, которых заподозрили в хождении, перезахоранивали с определенными ритуалами.
Как становятся вампирами?
Рождённые в «рубашке» (околоплодовом пузыре), с лишним соском, лишними волосами, рождённые слишком рано, рождённые у матери, которой перешла дорогу чёрная кошка, рождённые с хвостом, внебрачные дети, а также умершие неестественной смертью или умершие до крещения были обречены стать вампирами, так же как и седьмой ребёнок того же пола в семье, ребёнок беременной женщины, которая не ела соль или на которую посмотрел вампир или ведьма. Более того, быть укушенным вампиром означало несомненный приговор к вампирскому существованию после смерти.
Сложно сделать общее описание фольклорного вампира, так как его особенности очень разнятся у разных культур. Однако, можно выделить несколько общих черт:
1. Вампир — относительно бессмертное существо, убить его можно, но он не стареет. Вампир — это сверхъестественное существо и обладает физической силой, которая во много раз превосходит силу человека, не говоря уже о сверхъестественных способностях.
2. Внешность вампира состоит в большей степени из особенностей, по которым его можно отличить от обычного трупа, стоит только вскрыть могилу подозреваемого. Вампир имеет здоровый вид, у него отросшие волосы и ногти и ко всему прочему он совершенно не разложившийся.
3. Наиболее часто встречающиеся способы уничтожить вампира — это вонзить осиновый или серебряный кол в его сердце, обезглавить и полностью испепелить тело.
4. Предметами, защищающими от вампиров были чеснок (в большей степени свойственно европейским легендам), солнечный свет, стебель дикой розы, боярышник и все священные вещи (крест, святая вода, распятье, чётки, звезда Давида и т. д.), а также алоэ, подвешенный за дверью или возле неё, согласно южноамериканским суевериям. В восточных легендах от вампиров часто защищали священные вещи типа печати Синто.
5. Иногда считается, что вампиры могут менять форму, не ограничиваясь распространённым стереотипом летучей мыши.
6. Вампиры из европейских легенд не отбрасывают тени и не имеют отражения. Это связывают с отсутствием души у вампира.
7. Есть поверье, что вампир не может войти в дом без приглашения.
8. В христианской традиции вампиры не могут входить в церковь или другое священное место, так как они слуги дьявола.
Вампиры в современной культуре
Вампиры стали популярными героями художественной литературы и кино в XIX веке. Одним из первых произведений, в котором фигурируют вампиры, является повесть "Вампир" Джона Полидори. В XX веке вампиры стали еще более популярными благодаря романам Брэма Стокера "Дракула" и Энн Райс "Интервью с вампиром". В кинематографе вампиры появлялись в таких фильмах, как "Носферату, симфония ужаса" (1922), "Дракула" (1931), "Интервью с вампиром" (1994) и "Сумерки" (2008). Вампиры часто изображаются как привлекательные, могущественные и загадочные существа. Их популярность обусловлена сочетанием страха и очарования, которое они вызывают у людей.