— Привет, ужинать будешь? — спросила жениха Дарина, выглянув из кухни.
— Угу, чуть позже. — Юрий прошёл в комнату и плюхнулся на диван.
— Устал? — участливо спросила девушка, примостившись рядом.
— Как собака. — жених откинул голову и прикрыл веки — Хорошо, что есть длинные майские выходные, завтра хоть отосплюсь.
— Выходные, это, действительно хорошо, — согласилась Дарина — только насчёт выспаться сомневаюсь. Соседи ремонт затеяли, целыми днями сверлят да строгают. Грохот стоит такой, что мертвого разбудит.
— А знаешь что? — Юра открыл глаза и приподнял голову — Давай завтра на нашу дачу поедем. На все праздники. Там никто нам спать не помешает. Знаешь, как на свежем воздухе спится? А вечером банька, шашлычок. Да и папа давно хочет с тобой познакомиться.
— Замечательная идея. — согласилась Дарина — Сейчас поужинаем и я вещи соберу.
К обеду следующего дня ребята, покинув салон автобуса шагали по деревенской улице в сторону дачи Юрия. Вернее не Юрия, а его родителей. И даже уже не родителей, а одного Максима Филиповича. Дарина знала, что отец Юры, овдовев три года назад, стал постоянно проживать на даче, оставив городскую квартиру сыну. Он был военным пенсионером, потому не работал. Занимался садом, огородом да любимым хобби. Небольшой пасекой, с которой даже умудрялся получать дополнительный доход.
— Это ваша дача? — Дарина восхищённо уставилась на красивый двухэтажный домик с зелёным газоном и банькой на другом конце двора.
Возле бани мужчина, скинув футболку, рубил дрова, поднимая над головой топор и с силой опуская его на огромные чурки. Девушка невольно залюбовалась игрой мускулов кольщика.
— Ага. — кивнул, улыбаясь, Юрий — А вон и отец, разминается.
— Пап, познакомься, это Дарина. — представил невесту Юрий — А это мой папа, Максим Филипович.
— Очень приятно. — мужчина широко улыбнулся — Вы располагайтесь пока. Я сейчас всё тут уберу и обедать будем.
После обеда Дарина с Юрой сходили на реку, а, вернувшись, расположились в шезлонгах под яблоней. Расслабленный после купания Юрий уже через пять минут отправился в царство Морфея. Дарине же не спалось и она пошла осматривать огород.
— Это ещё что такое? — услышала за спиной девушка, когда наклонилась выдернуть травинку — Кто разрешил работать?
— Да я так, — смутилась Дарина — не знаю, чем заняться.
—Идем лучше чай пить. — предложил Максим Филипович — С майским мёдом. Ты такого наверняка не пробовала.
За чаем Дарина с будущим свёкром мирно беседовали. Точнее, говорил больше Максим Филипович, рассказывал разные истории о своей жизни, о службе. И очень, надо сказать, интересно рассказывал. А Дарине говорить то особо и не о чем было. В прошлом - детский дом, в настоящем - ненавистная работа кассиром в супермаркете.
Ближе к вечеру к ним присоединился проснувшийся Юрий. Потом была баня, шашлык из курицы. Три дня пролетели, как один. В последний вечер на ужин заказали пиццу и допоздна сидели в саду под яблоней.
— Ну так а свадьба то когда? — спросил отец Юрия, когда уже стали расходиться.
— Не думали пока. — пожал плечами парень — Наверное, ближе к осени.
— Ты, главное, не тяни. — похлопал сына по спине Максим Филипович — Дарина, девушка замечательная. Будешь долго думать, уведут.
Снова потянулись серые городские будни. Юрий всё так же уставал. Дарина тоже уставала, правда не говорила об этом и ничем не показывала. Она хоть и не работала пять дней в неделю, как жених, но после четырнадцати часов за кассой ноги болели так, что хотелось выть белугой.
В середине лета Юрий пришёл с работы с плохой новостью. Оказалось, что его отца сбил на переходе автомобиль с пьяным водителем за рулем. Особо Максим Филипович не пострадал, но обе ноги были в гипсе. Через несколько дней отца должны отправить из больницы домой и кто-то должен ему помогать. Нанимать помощницу не вариант, дорого. И Юра предложил взять это на себя Дарине.
— Ты же всё равно хотела уволиться. — сказал он — Да и работу кассиром ты всегда найдешь с лёгкостью.
Дарина, подумав, согласилась и уже через несколько дней переехала на дачу к будущему свёкру.
Подходил к концу месяц, Максим Филипович понемногу поправлялся. Они с Дариной все так же беседовали по вечерам. О жизни, о прочитанных книгах. Дарине нравилось слушать Максима (он попросил не называть его по отчеству - слишком длинно), нравились его истории, его ненавязчивая эрудиция.
За этот месяц они ни разу не виделись с Юрой, только созванивались. Дарина не хотела оставлять одного Максима, да и Юра каждый раз обещал приехать. И каждый раз его поездка откладывалась, всё время находились какие-то дела.
Когда Максим начал понемногу, с помощью костылей, передвигаться по дому, Дарина смогла наконец поехать в город. Подходя к дому жениха, она представляла, как приготовит ужин к его возвращению с работы, как обрадуется Юра её приезду. Какой это будет приятный для него сюрприз. Но сюрприз , на самом деле, ожидал её. Прямо в прихожей. Из их с Юрой спальни, смеясь, выбежала полуголая девица. За ней, тоже практически без одежды, выскочил весёлый Юра. Правда улыбка сразу исчезла с лица, стоило ему увидеть Дарину. Он ошалело уставился на девушку и произнес:
— Привет. А ты что здесь делаешь? Папа что, поправился?
Дарина только усмехнулась и молча вышла из дома. Ноги сами принесли её на автостанцию. И почти сразу, как ни странно, подошёл нужный автобус.
Дарина вернулась на дачу, молча прошла мимо хозяина и закрылась в комнате на втором этаже. Она ни с кем не хотела разговаривать, ничего не хотела объяснять. Максим недоумевающе проводил девушку взглядом и по выражению её лица понял, что беседы сегодня не получится. Нужно дождаться утра, Дарина успокоится и всё сама расскажет. Но утром Дарина спустилась с чемоданом в руках. Дело было намного серьезнее, чем предполагал Максим. Это не могло быть обычной ссорой. Мужчина вдруг почувствовал, что не хочет, чтобы она уезжала. Что хочет видеть её здесь, в своём доме. Всегда.
— Сбега́ешь? — Максим обхватил запястье Дарины — Надоело ухаживать за инвалидом?
Её наконец прорвало и по лицу ручьём потекли слезы. Дарина уткнулась Максиму в грудь и теперь уже сама не понимала, отчего плачет. То ли от обиды на Юру, то ли от того, что не хочется уезжать от Максима.
Эту странную сцену и застал приехавший Юрий.
— Всё ясно! — он подошёл и зло посмотрел на Дарину — Значит, я сволочь, скотина, а ты святая! Только не получится из меня дурака сделать. Вы тут тоже, как видно, не в шахматы играли! Давно спите?
Девушка даже понять ничего не успела, как её рука отвесила бывшему жениху звонкую пощёчину. Юрий в ответ замахнулся тоже, но ударить не успел. Сильные пальцы отца крепко ухватили его за локоть. Парень скривил от боли лицо.
— Пусти.— выдернул руку, отошёл в сторону и сел на стул.
Посидел немного, глядя в пол, потом поднял голову.
— Дарина, прости. — лицо было спокойным и виноватым — Не знаю, почему решил тебя сделать крайней. Нашло что-то. Я ведь и сам хотел тебе всё рассказать. Мы с Алиной любим друг друга, так уж вышло.
Юра ещё с минуту посидел молча, потом встал и вышел из дома.
Дарина и Максим сидели на крылечке, глядя на тающие за горизонтом последние лучи солнца. Мужчина наконец решился и слегка приобнял девушку. Едва слышно вздохнул с облегчением, когда она не отстранилась. Даже наоборот, прислонилась головой к его плечу. Это придало ему уверенности.
— Скажи, — он решил не ходить вокруг да около — ты не откажешься разделить с пожилым мужчиной горбушку хлеба?
Дарина улыбнулась, не поднимая головы.
— Горбушку хлеба? — спросила весело — Ммм... Даже не знаю. Если только с майским мёдом.
— Мёд, это обязательно. — засмеялся Максим — С мёдом будет намного слаще.