Вероника Колосковая, Вероника Шипастая, Veronica Spiata.
Один из самых редких луговых цветов, занимающих при этом одну из самых обширных территорий. Встречается это растение в умеренном поясе Евразии от Западной Европы до Монголии. В отдельных регионах этого ареала растение находится под охраной как вымирающий вид.
Уже несколько столетий человек культивирует и создаёт низкорослые садовые формы этого растения. Дикорастущий предок этих форм отличается более длинным, вырастающим до одного метра в высоту стеблем. Особенно любит Вероника Колосковая солнечные, богатые известью почвы.
Узнать её легко по внешнему виду. Вдоль длинного одиночного, богато опушённого стебля, расположены противоположными парами удлинённые листья с маленькими закруглёнными зубцами. Сам стебель имеет квадратное поперечное сечение. На верхушке эффектная густая цветочная кисть.
У некоторых растений кроме основной почти тридцатисантиметровой кисти, могут быть несколько дополнительных боковых. Длинные, выступающие далеко за пределы цветков, тычинки придают соцветию шипастый вид.
Сезон цветения начинается в июне, и завершается к октябрю в регионах с мягким климатом. Вероника Колосковая хорошо переносит засухи и зимние морозы. Выносливое и красивое растение сегодня становится примером того, что давление деятельности человека на окружающую среду в конечном итоге ведёт к исчезновению дикорастущих растений, которые человек заменяет более эффектными культурными формами, однако, без постоянного ухаживания, оказывающимися не приспособленными к жизни.
