В 1959 году Горьковский автомобильный завод выпустил первый экземпляр ГАЗ-13 «Чайка» — автомобиля, ставшего символом роскоши в СССР. Многие признают эту модель ещё и самой красивой из советских машин.
Выставочный дебют
Официально серийное производство ГАЗ-13 началось 16 января 1959 года. Однако уже в апреле 1958 года на Всемирной выставке «Экспо-58» в Брюсселе демонстрировали не только ГАЗ-21 «Волга», о чём широко известно, но и экспериментальный экземпляр Э-2, будущую «Чайку». Решётка радиатора блистала позолотой, на ней красовалась эмблема в виде парящей чайки, на капоте — надпись «Чайка». После Брюсселя автомобиль украшал павильон «Машиностроение» на ВДНХ. А в 1959 году та же пара — ГАЗ-21 и ГАЗ-13 — экспонировалась на советской выставке в Нью-Йорке. Салон у советского лимузина был текстильным, алым, с оригинальным шахматным принтом. Кожаная обивка тогда не так ценилась.
Испытанному верить
Вопреки современной практике показывать на выставках «пустые» макеты, даже без агрегатов и с непрозрачными стёклами, «Чайки» к тому моменту были уже готовы к производству и даже прошли испытания протяжённостью в 21 000 километров по дорогам РСФСР, УССР, кавказским серпантинам. В пробеге участвовали две машины с двухцветной окраской, модной в то время. Это были сочетания белого с красным или бежевого с салатовым. Пробег показал высокую надёжность ГАЗ-13, что не удивительно, ведь эту модель разрабатывали на замену ГАЗ-12 с середины 1950-х годов, используя лучшие технические решения того времени.
Кстати о цветах
Оригинальный цвет ГАЗ-13 — «протокольный» чёрный. Начальник Главного управления пожарной охраны Москвы ездил на красной «Чайке». Белыми «Чайки» становились перед передачей на службу в загсы. Двухцветными были только предсерийные и выставочные экземпляры. Некоторые предсерийные машины красили в бордовый.
Ряд источников утверждает, что единственная белая «Чайка» была изготовлена в Горьком специально для Валентины Терешковой (кстати, помните её позывной?). Но это всего лишь красивая легенда, не подтверждённая документами.
Прогрессивная конструкция
Над этим автомобилем работала очень большая группа конструкторов, инженеров, дизайнеров и испытателей Горьковского автозавода. Полностью новый двигатель V8 имел прогрессивную конструкцию с рядом элементов из алюминиевого сплава. Автоматическая трансмиссия оснащалась кнопочным селектором на приборной панели. Впервые на ГАЗе использовали четырёхкамерный карбюратор, телескопические амортизаторы, гидроусилитель рулевого управления, вакуумный усилитель тормозов, электростеклоподъёмники, радиоприёмник с автопоиском и антенной с электроприводом… В отличие от предшественника — ЗИМа с несущим кузовом конструкторы ГАЗ-13 использовали X-образную раму с креплением кузова в 16 точках через виброизолирующие прокладки. Для своего времени автомобиль был по-настоящему передовым даже в сравнении с иностранными аналогами.
Могла быть и «Стрелой»
Ещё на стадии проектирования автомобиля дизайнеры и конструкторы спорили о том, как его называть. Было множество вариантов, самыми популярными из которых оказались «Стрела» и «Чайка». Поклонников того и названия было примерно поровну, пока кто-то не произнёс фразу, поставившую точку в споре: «Если есть «Волга», то над ней должна парить «Чайка». «Волгой» называлась модель ГАЗ-21, производившаяся с 1956 года, а модель ГАЗ-13 создавалась для советской номенклатуры, официально была автомобилем высшего класса.
Ничего себе подарочек!
Говорят, «Чайку» в качестве подарка получили Михаил Шолохов, Галина Уланова, Георгий Жуков и Фидель Кастро. Но если говорить точно, подарком была только машина лидера кубинской революции. В СССР «Чайки» просто закреплялись за определёнными лицами. Обслуживала их Московская автобаза № 2 (позже — Первый автокомбинат).
Официальной стоимости автомобиля никто не знал — её не называли. Но если отталкиваться от розничной цены «Волги» в 5500 рублей, «Чайка» стоила бы как минимум втрое дороже, не меньше 17 500 рублей, что для советских граждан было просто астрономической суммой.
И всё же желающие могли прокатиться на «Чайке». Правда, для этого необходимо было жениться, заказав свадебный автомобиль через систему «Трансагентства» за 50 рублей. Эта модель востребована на свадьбах до сих пор, и намного доступнее — 5000 рублей в час при аренде минимум на три часа.
Объём производства
К 1961 году ГАЗ выпускал до 150 экземпляров ГАЗ-13 «Чайка» в год. В 1970-х объём производства уменьшился, так как на смену ГАЗ-13 в 1977 году пришёл новый представительский легковой автомобиль, ГАЗ-14, также названной «Чайкой». Эта машина была создана группой конструкторов под руководством Александра Просвирнин. Автором дизайна стал Станислав Волков, ведущий художник-конструктор Горьковского автозавода. Первый предсерийный экземпляр вишнёвого цвета был собран в конце 1976 года к 70-летию Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева.
Единичные экземпляры старой «Чайки» собирали до начала 1981 года. Всего за 19 лет производства было выпущено 3179 экземпляров.
Модификации
У «Чайки» было несколько заводских модификаций, таких как ГАЗ-13А, с перегородкой между водительским сиденьем и пассажирским салоном, ГАЗ-13Б с открытым кузовом, санитарный ГАЗ-13С с кузовом «универсал», который выпускала Рижская автобусная фабрика с 1973 года. Несколько «Чаек» переделали в киносъёмочные, с площадками для камер в задней части кузова и на месте переднего бампера. Их под названием ОСАД-3 делал завод в Чернигове, подчинённый Министерству культуры. Они очень ценились киношниками за вместительность и плавность хода.
Лидеры ГДР Вальтер Ульбрихт и Эрих Хоннекер использовали парадную «Чайку» с высоким поручнем вокруг салона. Подобные парадные фаэтоны есть до сих пор в Таджикистане. А в Венгрии из одной из списанных «Чаек» сделали железнодорожную мотодрезину!
Салон от Кардена
Звучит как байка, но в 1977 году Леонид Брежнев, узнав, что патриарх Пимен ездит на японском Nissan President, распорядился пересадить его на «Чайку». В 1979 году в Москве проходила выставка французской моды, и в автомобиле Пимена проехал Пьер Карден. Он восхитился внешностью машины и комфортом, а после выставки патриарх получил от модельера посылку с драпом цвета сливочного мороженого и предложением изменить интерьер автомобиля, в котором была стандартная текстильная обивка серого, «мышиного» цвета. Правда это или нет, не известно, но так рассказывают хозяева этой «Чайки», существующей до сих пор.
Русский сувенир
«Чайки» ГАЗ-13 снимались в огромном количестве фильмов. Кинодебют модели состоялся в картине «Русский сувенир» прославленного кинорежиссёра Григория Александрова. В главной роли снималась супруга Александрова, Любовь Орлова, убеждавшая иностранцев в превосходстве социализма над капитализмом. В одной из сцен иностранных «гостей» везут на приём в Кремль в двух «Чайках» ГАЗ-13, причём бордового цвета.
Яркая индивидуальность
Главным автором облика «Чайки» 1959 года называют дизайнера Льва Еремеева. Говоря о дизайне ГАЗ-13, часто упоминают сходство с моделями эпохи «детройтского барокко», в первую очередь с Packard Patrician и Carribean и Lincoln Capri 1956 года. Да, эти автомобили похожи, но называть «Чайку» копией американских машин нельзя: у неё определённо есть индивидуальность, свой стиль. И уж конечно, ни один из американских автомобилей не мог похвалиться тем, что он стал символом. Все они были просто машинами. А «Чайка» стала знаковой моделью в истории страны!
«Чайка» была очень похожа не только на американские машины, но и на ЗИЛ-111, предназначавшийся для руководителей страны. Он был создан практически одновременно с ГАЗ-13 по рисункам того же Льва Еремеева. Сходство было таким, что в некоторых фильмах «Чайка» играла роль ЗИЛа. Вероятно, и в том же «Русском сувенире» «Чайки» дублировали ЗИЛы.
И пусть ЗИЛ был классом выше «Чайки», по известности и популярности соперничать с «сестричкой» он не мог ни в советское время, ни тем более теперь.