В прошлом году, когда Ронни О'Салливан, традиционно будучи главным фаворитом Чемпионата мира, уступил Луке Бреселю, кто-то в очередной раз списал Ронни со счетов: мол, 5 декабря 2023 года Ронни исполнится уже 48 – куда уже; Бресель в отличном стиле стал первым в истории представителем континентальной Европы, выигравшим Чемпионат мира, - теперь наступает его время.
Но не всё так просто: Ронни есть Ронни, Ронни и есть современный снукер, и он продолжает показывать, что даже в 48 лет он настолько велик, что куда более молодые по-прежнему не могут с ним тягаться.
Впрочем, сезон 2023/24 Ронни начал, как обычно, не торопясь набирать форму.
17 сентября он выиграл нерейтинговый, но очень престижный турнир Шанхай Мастерс, одолев в финале как раз своего обидчика действующего чемпиона мира Луку Бресселя 11:9. Этим Ронни заработал 210 тысяч фунтов стерлингов.
Далее Ронни ушёл в тень и лишь раз добрался до полуфинала. Случилось это 11 ноября на International Championship, что проводился в Тяньцзине в Китае. Ронни уступил китайцу Анде Чжану 6:9, который в итоге и выиграл турнир, сделав в финале максимум, заработав 175 тысяч фунтов стерлингов за победу. Ронни тоже в накладе не остался, получив за полуфинал 33 тысячи фунтов стерлингов.
Пропустив Champion of Champions, Ронни в блестящем стиле выиграл свой восьмой UK Championship – второй по престижности после Чемпионата мира снукерный турнир (у Стива Дэвиса – 6, у Стивена Хендри – 5, у Джона Хиггинса - 3). 3 декабря в английском Йорке в финале со счётом 10:7 Ронни переиграл китайца Дина Джуньху (у которого, как и у Хиггинса, и Нила Робертсона, тоже три победы на UK Championship). Этим Ронни заработал ещё 250 тысяч фунтов стерлингов.
14 января 2024 года мир снова заговорил о Ронни О'Салливане. В этот день он выиграл свой восьмой Мастерс – третий по престижности снукерный турнир (у Стивена Хендри – 6). В финале в Лондоне в "Alexandra Palace" Ронни переиграл своего давнего недоброжелателя Аллистера Картера 10:7, заработав этим ещё 250 тысяч фунтов стерлингов.
Таким образом, Ронни выиграл свой рекордный 23-й турнир "Тройной Короны" (7 Чемпионатов мира и по 8 UK Championship и Мастерс). У Стивена Хендри только – 18.
Этой победой Ронни установил и ещё один рекорд, став самым возрастным победителем Мастерс. До этого рекорд по возрасту принадлежал Стюарту Бинэму, в 2020 году в 43-летнем возрасте в финале переигравшему всё того же Картера.
На этом Ронни не остановился и уже 21 января выиграл свой снова рекордный 41-й рейтинговый титул (у Стивена Хендри – 36), победив в финале World Grand Prix в Лестере Джадда Трампа, который всё ещё ходит в потенциальных наследниках Ронни, со счётом 10:7. Эта победа принесла Ронни ещё 100 тысяч фунтов стерлингов.
Неплохо для 48 лет, не находите?
Да, Ронни уже не так сериен. Будучи по-прежнему рекордсменом по максимумам (15), последний свой максимум он сделал аж 17 октября 2018 года. У Ронни 1240 сенчури, у Хиггинса – 967, у Трампа 958. Но в этом сезоне у Ронни только второй показатель – 38 против 57 у Трампа. Но какое это всё имеет значение, если Ронни за неполный сезон выиграл уже четыре самых значимых турнира, два из которых рейтинговых, и за это время заработал почти 900 тысяч фунтов стерлингов! Просто так в мире капитала никто платить не будет!
Ронни – 48, а он № 1 мирового рейтинга, почти на 200 тысяч очков опережая Джадда Трампа, и в свои 48 имеет шанс впервые в одном сезоне выиграть все три турнира "Тройной Короны". Для этого ему нужна третья "восьмерка" – восьмой титул чемпиона мира…
© Ратибор Волхов, 23.01.2024
