Регулирующие органы США объявили о намерении запретить сигареты с ментолом в течение последнего десятилетия, но так и не предприняли никаких действий. Американские сенаторы выступили с открытым письмом, требуя немедленного запрета табачных изделий с этим ароматизатором. Наиболее уязвимые потребители сигарет с ментолом - афроамериканцы.
На минувшей неделе защитники общественного здравоохранения митинговали на улицах столицы США Вашингтона с гробом, выполненным в виде гигантской пачки сигарет. Акция, названная "ментоловыми похоронами", была организована афроамериканским руководящим советом по борьбе против табака. Целью было послать мощный сигнал Белому дому: запретить сигареты с ментолом и спасти жизни 45 000 чернокожих американцев, которые ежегодно умирают от болезней, связанных с табаком.
Афроамериканцы непропорционально чаще курят сигареты с ментолом по сравнению с курильщиками других рас или этнических групп, говорится в материале Bloomberg. Согласно Национальному опросу об употреблении наркотиков и здоровье за 2018 год, около 85% всех чернокожих курильщиков предпочитают сигареты с ментолом. Среди белых доля таких курильщиков - 29%.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, это несоответствие в первую очередь связано с агрессивной маркетинговой тактикой табачных изделий с ментолом. Продвижение включает в себя рекламу и бесплатную раздачу сигарет в районах с преобладанием чернокожих, спонсорство мероприятий, таких как джазовые концерты, и тому подобное.
Многие курильщики находят сигареты с ментолом более привлекательными, чем их аналоги без ароматизатора, потому что мятный вкус устраняет резкость обычного дыма, облегчая его вдыхание. Вот почему дети и молодые люди с большей вероятностью попробуют ментоловую сигарету в качестве своей первой сигареты и почему потребители ментола с большей вероятностью продолжат курить, говорится в публикации.
Но в то время как ментол может сделать сигареты более приятными для курильщиков, он усиливает воздействие никотина на мозг, затрудняя отказ от курения и вызывая привыкание. Таким образом табачная продукция с ментолом обоснованно привлекает повышенное внимание регулирующих органов. Дебаты о том, следует ли запрещать сигареты с ментолом по всей стране, начались много лет назад.
Закон США о борьбе против табака 2009 года запретил все другие ароматизаторы, но не ментол. Вместо этого закон наделил Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) полномочиями регулировать табачные изделия и поручил агентству "дополнительно рассмотреть вопрос о ментоле в сигаретах".
После нескольких лет давления со стороны правозащитных групп в апреле 2022 года FDA в конечном итоге предложило два правила, запрещающие продажу сигарет с ментолом и ароматизированных сигар. Окончательное правило должно было быть опубликовано к августу 2023 года, но в декабре администрация отложила принятие окончательного решения и вместо этого назначила его на март 2024 года.
FDA медлило в течение 15 лет; к сожалению, они продолжат это делать по мере приближения марта 2024 года,
- говорит Филлип Гардинер, сопредседатель афроамериканского руководящего совета по борьбе против табака.
Тем не менее, штаты, включая Калифорнию и Массачусетс, и десятки округов уже запретили сигареты с ментолом. FDA же заявило, что по-прежнему намерено как можно скорее ввести стандарты на табачные изделия, содержащие ментол, и охарактеризовать вкусовые качества сигар.
Законодательная проволочка стала огромным ударом для многих защитников общественного здравоохранения и групп, выступающих за запрет ментола. Ранее в этом месяце 22 сенатора подписали открытое письмо, призывающее законодателей выполнить своё обещание запретить все табачные изделия со вкусом ментола.
Хотя мы понимаем необходимость тщательного, хорошо информированного нормотворчества, очевидно, что эти продукты представляют значительную и постоянную угрозу общественному здоровью, и чем дольше они будут разрешены, тем с большим вредом столкнутся потребители и американская общественность,
- говорится в письме.