25 января 1831 года польский Сейм (двухпалатный парламент) постановил лишить Российского императора Николая I короны Царства Польского.
Созданное Наполеоном Бонапартом Герцогство Варшавское, по окончании Наполеоновских войн, в 1815 году, было практически в неизменных границах сохранено в виде Царства Польского, полуавтономным образованием в личном Союзе с Российской империей и под её управлением. Александр I “даровал” Царству Польскому конституцию, согласно которой прав и свобод полякам предоставлялось значительно больше, чем на других территориях Российской империи. Такое компромиссное положение вещей успокаивало население Польши, ещё недавно массово выступавшее против России в составе войск Наполеона и, одновременно утверждало господствующую роль России на данной территории. Но взаимно-приемлемое существование продлилось весьма недолго.
Уже в 1819 году на территории Царства Польского вводиться предварительная цензура, ранее неизвестная полякам, что вызывает первую волну массового недовольства. Долгое время оттягивается созыв третьего Сейма – выборы состоялись в 1822 году, а сейм был созван в начале 1825-го. Были отменены результаты выборов в одном из округов, а когда выборы состоялись снова и победил всё тот же кандидат – кандидата вообще лишили права быть избранным и арестовали.
По приказу императора отменили публичность заседаний Сейма, чего так же никогда ранее не было в Польше и, наконец, назначили русского наместника. Им стал Константин Павлович, брат будущего императора Николая I, который чуть позже добровольно откажется от Российского престола и, под видом поддержки которого, выступят на Сенатской площади Декабристы.
Подлила масла в огонь церемония открытия памятника Николаю Копернику в 1822 году. Польша, с её традиционно сильным католическим мировоззрением, не могла приветствовать установку такого памятника, так как сам Коперник считался Ватиканом еретиком, а его книга “Об обращении небесных сфер” была запрещена Конгрегацией доктрины веры ещё в 1616 году. На открытии памятника не присутствовали представители польского духовенства. Наместник заставил поляков отдавать честь памятнику безбожника и это также вызвало бурю негативных эмоций. По всей стане началось брожение умов с разговорами о неизбежности народно-освободительной войны, стихийная организация кружков и групп, где под руководством национально-патриотичной интеллигенции распевали знаменитый Марш Домбровского, ставший позже гимном Польши. В Царстве Польском назревало неизбежное восстание.
Спусковым крючком восстания послужила очередная французская революция – на сей раз, революция 1830 года. Справедливости ради следует отметить, что взбудоражила эта революция не только Польшу. Начались волнения в итальянских государствах и даже в Папской области. Вспыхнули беспорядки в германских государствах и княжествах. Восставшие Южные Нидерланды провозгласили себя независимым королевством Бельгия, а в самой Франции результатом революции стало провозглашение Второй Французской Республики. Но наибольшее влияние эта революция оказала на Польшу.
Польское восстание началось 29 ноября. Часть польских полков захватили дворец наместника, а сам Константин Павлович сбежал. Будучи предупреждён о восстании заранее, он не предпринял никаких мер по его недопущению и локализации, а в дальнейшем вёл себя совершенно пассивно и даже, в определённой степени, поддерживал восставших. Сбежав из Варшавы, Константин отдал приказ о выводе оттуда всех русских полков, что они и выполнили. После того, как русские войска оставили столицу, восстание вспыхнуло во всей Польше. После непродолжительных переговоров с восставшими, Константин, без боя, вывел все русские войска с территории Царства Польского.
К 4 декабря было сформировано польское Временное правительство и отправлена делегация для проведения переговоров с русским правительством. Польская делегация ставила перед собой целью восстановление Польши в границах 1772 года, определение налогов Сеймом, соблюдение гарантий свободы и гласности, открытых заседаний Сейма и охраны Царства Польского исключительно собственной армией. В принципе, все требования, кроме первого, были прописаны в конституции 1815 года, но Николай I отверг их, обещая взамен лишь помилование, в случае прекращения восстания.
25 января 1831 года вернувшаяся с переговоров делегация доложила Сейму о результатах переговоров и Акт об детронизации был в тот же день принят Сеймом. Война стала неизбежной. 5 февраля 1831 года первые колонны русской армии вновь вступили в Царство Польское. Война шла с переменным успехом, где в начале повстанцы побеждали регулярную русскую армию, но после смены нескольких командующих, стали терпеть поражения. Восстание раскинулось за пределы Царства Польского. Бои и партизанские действия происходили в Виленской, Минской, Гродненской губернии, на Подолье, на Волыни и в Белостокском округе. Восставшие были обречены заранее – слишком уж неравными были силы. Разбитые русскими регулярными частями, остатки восставших отрядов переходили в Австрию или Пруссию, где складывали оружие и сдавались местным властям. 8 сентября 1831 года русские войска вошли в Варшаву. Потери Русской армии составили около 23 тысяч человек, потери восставших – около 40 тысяч.
Итогом польского восстания 1830-1831 года было упразднение Царства Польского, Сейма и польского войска. 26 февраля 1832 года был издан “Органический статут”, согласно которому бывшее Царство объявлялось частью России и отменялось административное деление на воеводства. Вместо воеводств вводились губернии. На территории бывшего Царства распространялась Российская монетная система, система мер и весов, принудительно распускалась греко-католическая церковь. Политика царского правительства ужесточилась ещё больше после подавления польского восстания 1863 года и оставалась таковой плоть до февральской революции 1917 года.