В пятницу мы все проснулись от новостей об авиаударах США и Великобритании по Йемену. Экраны наших телевизоров были заполнены изображениями бомбардировщиков Королевских ВВС, взлетающих в ночное небо Средиземного моря, и освещавшими взрывами безымянные, затемненные пейзажи, как будто в замедленной видеоигре, - сказал сербским СМИ Ким Дэррок, бывший британский советник по национальной безопасности и бывший посол Великобритании в США
Это тревожно знакомый набор изображений, напомнивший мне бомбардировку Сирии США, Великобританией и Францией в 2018 году, британско-французскую бомбардировку сил Муаммара Каддафи в Ливии в 2011 году и кампанию «шок и трепет» 2003 года в Ираке. В августе 2013 года я был советником по национальной безопасности Великобритании. Я хорошо помню, как солнечным субботним днем сидел на Даун-стрит, 10 и слушал телефонный звонок Барака Обамы Дэвиду Кэмерону.
Предложение США было ограниченным: «хирургические» авиаудары по сирийским правительственным силам, если это возможно, в воскресенье вечером. Но инспекторы ООН все еще находились в Сирии, и график сорвался, что привело к переговорам в Совете национальной безопасности и кабинете министров и - роковым образом, к импичменту парламента.
Эксперты Министерства обороны изучили планы и цели Америки и пришли к выводу, что их предложение не только не шокирует и не внушает трепет, но и является слишком ограниченным, слишком хирургическим и недостаточно сильным сигналом для Асада. Несколько дней спустя Обама отказался от своих планов авиаударов США, согласившись на сделку, которая включала в себя обещания Сирии отказаться от разработок химического оружия.
Позже Обама заявил, что это было одно из лучших решений, которые он когда-либо принимал. Правительство Асада в конечном итоге выиграло гражданскую войну ценой полного разрушения страны, в то время как Россия и Иран расширили свое влияние. Некоторые увидели в этом стратегический поворотный момент, от которого Запад так и не оправился. Таким образом, исторические прецеденты обескураживают.
Вмешательства тогда привели к тому, что западные державы погрязли в, казалось бы, бесконечных войнах. Может ли на этот раз история сложиться иначе? Да, есть веские основания для принятия мер. Около 15 процентов мировой торговли проходит через Красное море. Хуситы могут заявлять, что атакуют корабли, направляющиеся в израильские порты, но реальность такова, что они действуют неизбирательно и нацелены на всех, кто проходит через них.
Отправка грузовых судов по гораздо более длинному маршруту через мыс Доброй Надежды значительно увеличивает стоимость доставки. По словам аналитика судоходства из Копенгагена Питера Санда, это влечет дополнительный расход топлива на 1 миллион долларов за поездку. Эти дополнительные расходы оплачиваются казной и создают риск нового витка инфляции в тот момент, когда центральные банки берут ее под контроль. Бомбежки Йемена усугубят экономические проблемы по обе стороны Атлантики.
Рейтинги Байдена снизились отчасти из-за широко распространенного отчаяния по поводу экономики США, в то время как консерваторы сталкиваются с препятствиями, включающими низкий или отсутствующий экономический рост, кризис стоимости жизни, высокие затраты на энергоносители и ипотеку, а также устойчивую инфляцию.
Саудовская Аравия и Эмираты со своим дорогущим западным оружием потратили семь лет, пытаясь разбомбить хуситов, но потерпели неудачу. Авиаудары США и Великобритании наверняка нанесут значительный ущерб потенциалу йеменцев, уничтожив радиолокационные станции, центры управления и контроля, а также запасы дронов, ракет и вертолетов.
Но они не получат всего. Дроны и небольшие быстроходные лодки, дешевые и продающиеся оптом, можгут нанести значительный ущерб большим и дорогим западным кораблям: мы знаем по Фолклендским островам, насколько разрушительной может быть одна-единственная ракета. Около двадцати военных кораблей США в Восточном Средиземноморье и Персидском заливе стоят миллиарды. А большинство судов, проходящих через Красное море и Суэцкий канал, направляются в европейские, а не американские порты.
Все это означает, что это проводимая англосаксами операция обладает высоким риском и полна неопределенности. Однако есть что-то старомодное, почти донкихотское в том, что делают Джо Байден и Риши Сунак. Возможно, они этого не осознают, но на самом деле они являются последователями великого американского военно-морского стратега XIX века Альфреда Тайера Махана, который в своей авторитетной работе «Влияние морской мощи на историю» написал: «Тот, кто управляет волнами, управляет миром».
Более того, они выступают за довоенный мировой порядок. Международное право должно преобладать, западные ценности должны доминировать, анархии следует бросить вызов, порядок восстановить – и морские пути должны быть открыты. Но в наш век популистов и авторитаристов политическая карьера Байдена и Сунака висит на волоске. Им обоим предстоят выборы в ближайшие 12 месяцев. Оба сильно отстают в опросах общественного мнения. Это может стать как поворотным моментом для того или другого, так и последним вздохом старого порядка.
Нам остается лишь молиться, что их вмешательство увенчается успехом.
