Больше ста лет по всему миру использовали подобный арифмометр. Его изобрёл шведско-российский механик Вильгодт Однер ещё в XIX веке. И лишь ближе к концу ХХ века на смену арифмометру пришёл электронный калькулятор.
Вильгодт Теофил Однер переехал в Санкт-Петербург из Швеции, узнав об успехе семьи соотечественников — Нобелей. Они разбогатели, начав бизнес в России.
В российской столице карьера Однера тоже развивалась удачно. Работая инженером, он изобрёл механический ящик для тайного голосования, способ автоматической нумерации банкнот, турникеты, папиросную машину и арифмометр оригинальной конструкции.
В то время была распространена лишь одна модель вычислительной машины — арифмометр Тома де Кольмара. Ремонтируя такой арифмометр, Однер понял, что может усовершенствовать эту конструкцию: зубчатые колёса с переменным числом зубцов облегчат и упростят прибор.
Арифмометр Однера позволяет складывать, вычитать, умножать, делить и извлекать квадратные корни чисел. Чтобы производить операции, рычажки в прорезях разрядов устанавливают на нужные значения и вращают ручку.
В Германии арифмометры Однера выпускались под маркой Brunsviga, в Швеции потомки Однера продолжили производство Original Odner, а в СССР прибор выходил под торговой маркой «Феликс». «Феликсы» были самыми популярными арифмометрами в Советском Союзе и только к 1980-м годам уступили место калькуляторам.