Активный металл
Цены на уран подскочили выше отметки 94 долларов за фунт, достигнув максимального уровня с конца 2007 года. Это происходит на фоне признаков высокого спроса и рисков для предложения.
Статья по теме: Строительство ряда новых терминалов по экспорту сжиженного газа в США под угрозой срыва сроков
Как отмечает Trading Economics, нестабильные цены на топливо и амбициозные цели в области декарбонизации побудили США и 20 других стран объявить, что их ядерная энергетика будет утроена к 2050 году.
Большую ставку на ядерную энергетику делает Китай, который строит 22 из 58 мировых реакторов. Япония возобновила проекты по увеличению выработки ядерной энергии. А реактор в Финляндии стал первым новым объектом в Европе за 16 лет. В результате коммунальные предприятия ряда стран подписали контракты на 160 миллионов фунтов закиси-окиси урана U3O8 в 2023 году, что является максимальным показателем с 2012 года.
Растущий спрос наблюдается одновременно с ростом страхов по поводу поставок урана на мировой рынок. Официальные лица США все чаще «бомбят» рынок риторикой о прямом запрете импорта из крупнейшего в мире производителя ядерного топлива — России. Это действует на нервы руководителям западных компаний из этой сферы, некоторые из которых отказались от импорта российского урана.
Статья по теме: Франция не отдает ядерную энергетику на растерзание евробюрократам и немцам
На этом фоне уран на спотовом рынке, по данным на 11 января, достиг 94,4 долл. за фунт, следует из данных агентства Numerco. Цена урана практически без остановки растет с марта 2023 года, подсчитал портал «Атомная энергия».
В результате К декабрю 2023 года средняя месячная спотовая цена на уран увеличилась примерно в 1,8 раза по сравнению с январем, достигнув 91 долл. за фунт. В январе радиоактивный металл продолжил дорожать.
Последний раз спотовые цены достигали 94 долл. в ноябре 2007 года в разгар «ядерного ренессанса». Тогда многие страны, в том числе в Европе, объявляли об амбициозных планах строительства АЭС. Исторический рекорд был достигнут в июне 2007 года, когда спотовая цена превысила 136 долл. за фунт.
Однако затем цены постепенно пошли вниз. А в марте 2011 года резко обрушились после аварии на АЭС «Фукусима-1». Исторический минимум — 18 долл.
Цена на уран в декабре 2023 года выросла сразу на 10% по сравнению с ноябрем, подбираясь к отметке 100 за фунт. Теперь ряд аналитиков говорят о возможном росте цены до 300 долл., указывают эксперты Kept.
С урана нынче большой спрос
Цены на закись-окись урана (U308) на мировых биржах поднялись за 2023 год на 85%, отмечает специалист департамента стратегических исследований Total Research Николай Вавилов. Причины удорожания этого вида энергоносителей несколько, объясняет он.
Первая — это резкий рост интереса к атомной энергетике на фоне ухудшения логистики поставок традиционных энергоносителей (газ, нефть). Вторая причина: прекращение поставок урана в Европу из Нигера в связи с военным переворотом — а это один из главных поставщиков урана на мировой рынок. По данным Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), в Нигере сосредоточено примерно 5% всех мировых запасов данного энергоресурса.
Также важны и растущие опасения санкций на поставки урана из России. По статистическим данным, наша страна в лице компании «Росатом», занимает первое место в мире по обогащению (35%), второе место по добыче урана (14%) и третье место по фабрикации топлива (17%). Кроме того, крупная канадская горнодобывающая компания Cameco сообщила о планах по сокращению производства урана из-за проблем на одном из заводов в Канаде. А крупнейший казахстанский производитель урана «Казатомпром» предупредил, что не сможет удовлетворить весь спрос на уран в течение ближайших двух лет.
Таким образом, говорит аналитик, можно констатировать факт повышения цен на уран на фоне роста спроса на ядерное топливо и сбоя поставок. При этом он приводит справочную информацию: урановый концентрат используется для производства ядерного топлива. Покупатели — операторы АЭС. На текущий момент в мире работают 412 атомных энергоблоков общей мощностью 370 ГВт. Большая часть поставок закиси-окиси U3O8 приходится на долгосрочные контракты, а цены привязываются к спотовым котировкам.
Однако причины повышения цены на уран в прошлом году сосредоточены и в другой плоскости, уверен Николай Вавилов. По данным влиятельного источника информации — Behind the Scenes at a U.S. Factory Building New Nuclear Bombs, Америка затеяла обновление своего ядерного арсенала. Они модернизируют старое оружие и создают новое. В частности, происходит модернизация ракетного оружия. При этом оружейный плутоний производят в специальных (промышленных) ядерных реакторах.
«Следует отметить еще один факт. Рост цен на уран привел к росту цен в акциях компаний, ключевых в этой отрасли. Акции одного из крупнейших в мире поставщиков уранового топлива — канадской компании Cameco (CCJ), за прошлый год подорожали на Нью-Йоркской фондовой бирже примерно на те же 85%», — добавил Николай Вавилов.
Как полагает, в свою очередь, аналитик ФГ «Финам» Алексей Калачев, текущий рост цен на уран — частично объективный, а частично спекулятивный. С одной стороны, ему способствуют возрождение интереса в мире к развитию атомной энергетики на фоне декарбонизации и последствий энергетического кризиса 2022 года, прекращения поставок из Нигера и обсуждения санкций против российского урана.
С другой стороны, продолжает эксперт, также сыграла роль спекулятивная активность фондов, инвестирующих в уран. «Такой сильный рост цен не может продолжаться долго. В теории цены могут подскочить до исторического максимума 2007 года в районе 136 долл. за фунт, но пиковый рост всегда заканчивается разворотом и коррекцией. Тем более что никто не говорит о реальном дефиците на рынке урана», — замечает Алексей Калачев.