Прибыв в лабораторию, Том и Элис сразу поняли, что что-то изменилось. Дверь была приоткрыта, хотя они всегда закрывали её на замок. Внутри царил хаос: бумаги и папки были разбросаны повсюду, а оборудование выглядело тронутым.
Том (берясь за голову): "Чёрт, смотрите на это! Кажется, кто-то уже здесь побывал."
Элис быстро пробежалась взглядом по комнате, пытаясь оценить ущерб. Её взгляд остановился на мониторах, которые ещё показывали последние данные их измерений.
Элис: "Том, данные не украли. Они хотели убедиться, что мы не сможем следить за аномалиями."
Том подошёл к рабочему столу и начал включать разные устройства. Одно за другим, приборы начали подавать признаки жизни.
Том: "Посмотрим, что у нас есть. Мы должны установить, какие порталы активны и как они связаны с этими существами."
Элис помогла Тому наладить связь с остальным оборудованием и вместе они начали комплексный анализ данных. Экраны ожили, показывая карты аномалий, исторические данные их наблюдений, и, что самое главное, последние зафиксированные события.
Элис (указывая на экран): "Смотри, активность порталов увеличилась. Это началось сразу после нашего возвращения из Зала Хранителей."
Том внимательно изучил показания. На экране отображалась карта мира с мерцающими точками, каждая из которых обозначала портал.
Том: "Порталы синхронизируются. Они не просто открылись случайно; это какой-то паттерн, ритуал или... вызов."
Внезапно система оповещения лаборатории активировалась, и на экране появилось предупреждение о сильной аномалии в нескольких километрах от их текущего местоположения.
Элис (схватив Тома за руку): "Это рядом с тем местом, где мы нашли первые руны! Мы должны туда идти, возможно, именно там находится ключ к разгадке."
Том кивнул, быстро собирая в рюкзак необходимое оборудование – портативные сканеры, устройства для сбора образцов и камеры.
Том: "У нас очень мало времени. Если эти аномалии продолжат усиливаться, мы не знаем, что может произойти. Надо действовать быстро."
Элис и Том выключили оборудование, чтобы не привлекать внимание нежелательных гостей, и вышли из лаборатории. Они направились к месту, где ранее обнаружили руны, каждый шаг приближал их к ответам, которые они так отчаянно искали.
На улице стояла ночь, и лишь уличные фонари освещали их путь. Но даже в темноте они чувствовали, как воздух пульсирует от энергии, исходящей из порталов.
Элис (наблюдая за показаниями сканера): "Аномалия усиливается. Чем ближе мы подходим, тем сильнее показания."
Когда они приблизились к месту, откуда исходили сигналы, они заметили странный свет, пробивающийся сквозь деревья. Том и Элис обменялись взглядами, полные решимости узнать, что их ждет впереди.
С этого момента каждый шаг мог изменить судьбу их мира.