Мастер Хирам является важной фигурой в масонстве и легенде о строительстве Иерусалимского Храма. В масонстве строительство Иерусалимского Храма символизирует возведение духовного храма в себе у каждого человека. В этой философии масоны стремятся к индивидуальному развитию, моральному совершенству и взаимопониманию между людьми. Их целью является также строительство «Мистического Храма для Человечества», то есть создание более справедливого, духовно развитого и гармоничного общества. Масонство обладает богатой символикой и ритуалами, которые помогают достичь этих целей.
Хирам разделил всех рабочих-строителей на три разряда, чтобы они получали вознаграждение («жалованье») в соответствии со своими способностями, дарованиями, усердием и старательностью. С тех пор в языке масонов присутствует понятие «увеличение жалованья» – переход от одной символической степени к другой, посвящение в новый, более высокий градус. Каждый разряд (Ученики, Подмастерья и Мастера) имел свои ритуалы посвящения, собственные отличительные знаки, жесты и слова, служившие паролем для опознавания.
Но вот пятнадцать подмастерьев, непосвященных в степень мастера, решили любой ценой выведать у Хирама пароль, который сообщался только третьему разряду, надеясь узнать секреты мастерства каменщика. Кроме того, называя заветные слова, мастера получали повышенное жалованье. Так они захотели стать мастерами раньше установленного срока, хотя сами были очень ленивы и неумелы. Впоследствии, однако, двенадцать подмастерьев отказались от своих жестоких замыслов. Остались только трое. Известны имена злодеев: Фанор, Амру и Мафусаил (но их также знали под иными именами; разные масонские авторы их называли также соответственно Юбела, Юбело, Юбелум или Джубела, Джубело, Джубелум).
Подмастерья заметили, что руководитель строительства каждый вечер подолгу задерживается в возводимом сакральном здании. Заговорщики подстерегли Хирама в Храме, когда уже вышли рабочие, и он в одиночестве проверял качество проделанных работ. Подмастерья вооружились молотками (по другой версии – угольником, измерительной линейкой и молотком). Злодеи закрыли все три выхода из священного помещения и начали угрожать смертью Великому Мастеру. Когда Хирам подошел к южному выходу, то натолкнулся на первого из подмастерьев, потребовавшего назвать ему пароль. Однако Хирам обещал представить его на утверждение Совета Мастеров только после завершения срока обучения, настойчивой, упорной работы и овладения достаточным числом навыков и умений. Когда Мастер отказался назвать заветное слово подмастерью, тот тяжело ранил его, ударив деревянным молотком в левое плечо.
Хирам попытался спастись через западный выход, пошел к запертым дверям, но там его поджидал второй преступник, который также потребовал отрыть тайну. После отказа он нанес удар молотком в правое плечо (согласно другому варианту масонской легенды – в шею или в грудь) и сбил с ног. Хирам еще имел силы, чтобы, покачиваясь, добраться до восточных ворот, однако здесь его настиг третий убийца, ударивший прямо в голову, а, если быть точным, – прямо в лоб. Мастер погиб, сохранив до последнего вздоха верность долгу. Перед смертью он воскликнул: «Кто-нибудь поможет сыну вдовы?!». С тех пор эти слова стали просьбой о помощи вольного каменщика, когда он обращается к собратьям. Подмастерья склонились над бездыханным телом, проверяя, теплится ли в нем еще жизнь. Они пять раз прикоснулись к трупу Хирама, убеждаясь в смерти последнего.
Масонская легенда о Мастере Хираме – это история о мастере-строителе, который пожертвовал своей жизнью, но не открыл секреты Ремесла. Он превратился в символ вечности, вечной жизни и вдохновения для многих поколений масонов после него. Масонская легенда о Хираме стала одним из основных элементов масонской традиции. Она передается из поколения в поколение и служит напоминанием о Великом Мастере-Строителе и его вкладе в искусство и архитектуру.