В преддверии 20-летнего членства в НАТО, латвийский президент поделился американским СМИ о том, как балтийская республика заботится о безопасности гражданах.
В интервью американскому порталу "Настоящее время"* Президент Латвии Эдгар Ринкевич рассказал о военном строительстве в балтийской республике.
Ринкевич отметил, что членство Латвии в НАТО – необходимость, так как "мы с первых дней, недель, месяцев после восстановления независимости поняли, что рано или поздно мы можем столкнуться с подобной ситуацией, и мысль о возможной угрозе со стороны России в нашем ментальном восприятии была всегда".
Латвийский президент сказал, что жители стран Балтии, Польши и некоторых других стран всегда ощущали, что от России будет исходить угроза, "даже когда многие говорили, что наступила новая страница в мировой истории и дальше все будут жить в мире и согласии".
Для обеспечения государственной безопасности балтийской республики с начала специальной военной операции России на Украине было сделано следующее. Во-первых, закупки, – контракты о поставках вооружений противовоздушной обороны, которые "удалось провести и подписать".
Например, в сентябре 2023 года Латвия и Эстония подписали соглашение о закупке систем ПВО средней дальности IRIS-T SLM на сумму почти 400 миллионов евро, после присоединения к проекту "Европейский небесный щит".
Однако Ринкевич выделил важное препятствие на пути обеспечения национальной безопасности балтийской республики:
"Проблема, конечно, в том, что пока идет процесс, подписание договоров, пока эти системы начнут реально работать, пройдет не один день и не одна неделя. Что не мешает подготовить персонал".
Президент Латвии выделил еще одно достижение, которого добилась республика: возобновление военного призыва.
"Начался процесс подготовки резервистов. Сам я уже общался с молодыми людьми из первого призыва, и мы понимаем, что только на добровольной основе эта служба защиты государства не сможет существовать. Постепенно служба станет обязательной, и молодые люди будут служить в порядке лотереи", – добавил Ринкевич.
Напомним, что в апреле 2023 года Сейм Латвии в третьем окончательном чтении принял поправки к Закону "О службе государственной обороны", а также в ряд законов. Первый призыв в армию, согласно поправкам, был запланирован на 1 июля 2023 года. Первый призыв – добровольный.
Последний аспект, который выделил латвийский президент – укрепление восточной границы.
"Мы знаем о проблемах, которые у нас были с Беларусью, мы видим, что по крайней мере с гибридной угрозой мы можем справиться. Забор на границе в этом помогает. В этом году нужно завершить строительство забора на границе с Россией. Ну и на международном уровне важно выполнить решения мадридского и вильнюсского саммитов НАТО – это дополнительные силы военных стран союзников", – сказал Ринкевич.
Напомним, что Латвия, Литва и Польша начали строительство ограждений на границе с Белоруссией в связи с началом миграционного кризиса в 2021 году. Выходцы из стран Ближнего Востока и Африки пытаются нелегально попасть на территорию европейских стран, граничащих с Белоруссией. Однако методы борьбы латвийских, литовских и польских пограничников с мигрантами приводят к увеличению смерти на границах.
Строительство ограждения на внешней сухопутной границе Латвии планируется завершить в 2024 году.
По словам Ринкевича, латвийская армия в конце 1990-х годов и в начале 2000-х годов, и с ее нынешним состоянием, – "совсем другая армия, другие вооруженные силы".
"Но наши силы надо постоянно тестировать во время учений, налаживать международное сотрудничество. И я все-таки не согласен с этим всеобщим нарративом, что ничего не происходит и ничего не делается. Делается много", – сказал президент Латвии.
*Министерство юстиции Российской Федерации внесло портал в реестр иностранных СМИ, выполняющих функции иностранного агента.