Рабочие только приступили к строительству нового жилого комплекса на северо-востоке Бразилии, когда начали находить человеческие кости и черепки керамики с обветшалыми от времени краями.
Вскоре в ходе раскопок на этом месте в прибрежном городе Сан-Луис были обнаружены тысячи артефактов, оставленных древними народами 9000-летней давности: сокровищница, по словам археологов, способная переписать историю человеческих поселений в Бразилии.
Ведущий археолог раскопок Веллингтон Лейдж говорит, что он понятия не имел, во что ввязывается, когда бразильский строительный гигант MRV нанял его компанию Wage Arqueologia в 2019 году для проведения исследования воздействий на стройплощадку - часть обычной процедуры подготовки к строительству жилого дома.
Покрытый тропической растительностью участок площадью 15 акров был известен как Ферма Розане в честь дочери покойного местного землевладельца. Исследуя это место, Лейдж узнал, что с 1970-х годов в этом районе были обнаружены интригующие артефакты, в том числе часть челюстной кости человека в 1991 году.
Вскоре его команда обнаружила гораздо больше: множество каменных орудий труда, керамических черепков, украшенных раковин и костей.
За четыре года раскопок они обнаружили 43 человеческих скелета и более 100 000 артефактов, по данным Бразильского института национального исторического и художественного наследия (IPHAN), который объявил об открытии на прошлой неделе, назвав его "грандиозным".
Лейдж говорит, что его команда, которая составляет 27 человек, включая археологов, химиков, историка и режиссера-документалиста, обнаружила на этом месте четыре различные эпохи оккупации.
Верхний слой был оставлен народом тупинамба, который населял регион, когда европейские колонизаторы основали Сан-Луис в 1612 году.
Затем идет слой артефактов, типичных для народов тропических лесов Амазонки, за которыми следует "самбаки": насыпь керамики, раковин и костей, используемых некоторыми группами коренного населения для строительства своих домов или захоронения умерших.
Под ней, примерно в 6,5 футах под поверхностью, находится еще один слой, оставленный группой, производившей рудиментарную керамику и жившей около 8000-9000 лет назад, в зависимости от глубины находки.
Это намного старше, чем самое старое задокументированное поселение "до самбаки", обнаруженное до сих пор в регионе, которое датируется 6600 годами. Такие открытия могут полностью изменить историю не только региона, но и всей Бразилии.
Ученые долго спорили о том, когда именно и как люди прибыли в Америку из Азии и заселили ее.
Археолог Аркли Бандейра из Федерального университета Мараньяо, который при финансовой поддержке MRV строит лабораторию и музей для размещения артефактов, заявил, что это место может дать ценную новую информацию о культуре и истории древних народов.