Когда речь заходит о часах, мы представляем огромный мир, где есть дико дорогие модели, стоимость которых равняется стоимости квартиры в столице. Есть и дешёвые часы, так называемый ширпотреб. Существуют механические, кварцевые, электронные, умные, настольные, карманные. Выбор огромен. Так же огромен выбор брендов, которые выпускают часы. Но сегодня, естественно, будет рассказ только об одном. Это Zippo.
И как раз первой такой попыткой этой компании создать, скажем так, прибор для определения текущего времени стал будильник, который был выпущен в 1959 году.
Высота его составляла около 10 сантиметров. Корпус был сделан из светло-кремового пластика, а сам механизм изготовили на фабрике Westclox Mfg Co. (сегодня это компания NYL Holdings LLC.). Они как раз занимались выпуском маленьких заводных будильников, и их продукция была очень популярна в те дни.
Сам будильник даже не планировался пойти в широкую продажу, так как компания Zippo в то время не планировала расширять линейку своей продукции. По одной из версий, эти будильники были заказаны одним из продавцов Zippo в штате Иллинойс в качестве будущих подарков своим клиентам. А вот сколько их было сделано, тут вообще мнения расходятся. По различным версиям их было от шести до сорока одной штуки. К сожалению, эту информацию не проверить, так как раньше архивы в компании практически не велись, а сейчас все будильники находятся в частных коллекциях, и проверить что-либо достоверно невозможно. Единственное, где упоминается об этой партии, это запись в энциклопедии Девида Пура «ZIPPO The Great American Lighter».
Это была первая попытка создания Zippo часов. И то это был не массовый выпуск, а промо, если верить истории! Но на этом всё не закончилось, и спустя ровно 40 лет Zippo MFG. в линейку своей продукции добавляет наручные часы. В специальном каталоге за 1999 год они представили 18 моделей.
Все часы были сделаны в Швейцарии, так как новая линейка должна была соответствовать всем требованиям качественной и непрерывной работы. Корпус часов выполнен из нержавеющей стали. Они были устойчивы к царапинам и защищены от попадания воды на глубине 100 метров. Гарантия составляла три года. Как и зажигалки, часы Zippo продавались с инструкцией и сертификатом подлинности.
А в честь старта продаж Zippo выпустили лимитированную серию зажигалок с покрытием Black Matte в количестве 500 экземпляров. Их дарили покупателям часов на Zippo Swap Meet - съезде коллекционеров Zippo в 1999 году.
А как же выпуски часов, которые были выполнены в виде зажигалки Zippo, циферблат которых был спрятан внутри корпуса? Спросите вы!
Да, такие выпуски действительно были. Назывались они Zippo Time Tank и вышли раньше, чем компания Zippo добавила новую линейку в свою продукцию. Такие часы начали появляться примерно с 1994 года, и выпускались они в Японии. Скорее всего, это была коллаборация Zippo Mfg. со сторонним производителем. К сожалению, названия второго ни где не упоминается, и существует ли оно до сих пор, сказать не могу. Но вот дизайнов таких часов было выпущено множество, выпускались даже позолоченные модели.
Давайте вернёмся к официальным выпускам. В 2002 году в честь 70-летия компании было выпущено несколько партий настольных зажигалок Lady Barbara, в корпус которых поместили часы.
Сейчас ассортимент часов просто поражает воображение. Есть модели на любой вкус: наручные, карманные, настольные, электронные.
Но это уже не те модели, что были выпущены в 1999 году. Сейчас они работают на Японском механизме и официально выпускаются от лица компании. Если говорить другими словами, то это классический OEM-продукт, на котором Zippo ставит своё имя и потом выставляет на продажу. Но я думаю, всё это не мешает часам вполне успешно справляться с их основной задачей. Тем более что сейчас в линейке уже 25 различных моделей и по цене они стали более доступны.
Вот так по тихоньку Zippo mfg. заняли рынок часов, которые по сей день пользуются спросом.