Евреи и армяне - два древнейших народа мира. И во многом с похожей непростой судьбой - изгнание с родины, лишение на века собственной государственности...
Евреи сегодня живут почти во всех странах мира. А вот в Армении еврейская община крайне мала. Насчитывает не более тысячи человек. Это прям намного меньше, чем в любой другой республике бывшего Советского Союза.
Для пущего сравнения, даже в соседней Грузии насчитывается около 50 тысяч своих грузинских евреев. В Азербайджане около 100 тысяч местных горских евреев и евреев-ашкеназов.
Почему же так?
Сразу скажем - армяне и евреи вообще друг другу ни разу не родственники. Евреи - семиты, кровные братья арабов. Армяне - особая ветвь индоевропейской семьи народов.
На самом деле, иудеев в Армении довольно много жило. Еще задолго до нашей эры. О чем ярко свидетельствуют археологические памятники в стране, на которых начертаны надписи ивритом. Например, в армянском селении Егегис имеется древнее еврейское кладбище, датируемое аж началом н.э.
Согласно Торе, первых евреев на армянские земли впервые отправил еще за шесть столетий до н.э вавилонский царь Навуходоносор. Приглашал как верных подданых в Армению евреев и царь Ерванд Сакавакяц, правивший в V-м столети до н..э
Известно, что самый сильный в истории армянский царь Тигран II Великий, покорив Иерусалим, переселил на армянскую землю десятки тысячи еврейских ремесленников.
Тигран разместил евреев как в своей столице Тигранакерте. Так и в других крупных городах Великой Армении - Двине, Армавире, Арташате. Дабы поднимали местную экономику еще больше. Кстати, после Тиграна II приглашал евреев на ПМЖ в Армению и его преемник - царь Артавазд.
В I-м веке н.э Армению посетили апостолы Фаддей (Йеѓуда Бен-Йааков) и Варфоломей, впервые принесшие сюда свет христианства.
Не исключается, что еврейские корни мог иметь знаменитый армянский царь Багратидов, правивший Арменией и Грузией почти полторы тысячи лет. Его представители называли себя потомками израильского царя Давида.
Часть евреев приняла в Армении ставшее официальной верой с IV-го столетия христианство. Однако часть так и осталась верна религии предков - так появилась община особых ванских евреев.
Немало евреев увел из Армении в Иран персидский шах Шапур около V-го века н.э. Дабы подорвать экономику армянскую. Там их следы окончательно потерялись.
Еврейская диаспора существовала в Армении примерно до XVI-XVII вв. До того самого времени, как персидский шах Аббас, пытаясь подорвать армянскую землю, что могла быть захвачена османами, устроил Великий Сургун. То есть, Аббас насильственно переместил все коренное население Армении к себе в Иран. Депортированы оказались как сами армяне, так и местные евреи - около 50 тысяч душ.
Иудейская община потихоньку возродилась в Армении уже только в эпоху Российской империи - в XIX-м столетии. Во многом, за счет евреев-ашкеназов уже, в меньшей степени за счет персидских, горских и грузинских иудеев.
Так, например, в армянском селении Варташен поселилось около 3 тысяч вернувшихся домой персидских евреев, чьих предков некогда угнали в Иран.
Община евреев в захваченной турками западной Армении погибла в 1915-1920 гг - значительная часть тех иудеев тоже была либо убита, либо выселена и ассимилирована.
Пика новая еврейская диаспора республики Армения достигла в 1960-е годы - около 6-7 тысяч человек. Но начиная с 1970-х годов постепенно начала сокращаться. Немало армянские евреев уехало на историческую родину.
Сегодня отношения Армении и Израиля, увы, оставляют желать лучшего. Как из-за странного отказа израильского парламента Кнессета признать армянский геноцид 1915-го года (не хотят израильтяне портить отношения с Турцией). Так и за счет откровенной поддержки Тель-Авива оружием захватнической политики Баку на исконно армянские земли.
Да, Израиль отнюдь не является самым главным союзником Азербайджана. Скорее приходится Алиеву ситуационным партнером - продает тому оружие в обмен на дружбу против Ирана. Но осадок, как говорится, все равно и у Армении имеется.
Но на бытовом уровне армяне и евреи все же друг друга уважают, видят друг в друге родственные души :) Не случайно имеется такое число смешанных армяно-еврейских браков по всему миру.
Сегодня евреи остались в Армении либо в самом Ереване. Либо в Гюмри и Ванадзоре - втором и третьем по величине городах страны. Хотя собственный раввин иудейский в Армении имеется.
Есть в Армении в селе Еленовка и община русских субботников, придерживающихся де-факто иудаизма. Считающихся в самом Израиле за евреев.