Главная легенда масонства (франкмасонства, вольного каменщичества) – аллегорическое повествование о Мастере-Строителе Иерусалимского Храма Хираме. В древние времена, когда миры людей и богов еще были тесно переплетены, существовал мудрый и уважаемый мастер-строитель по имени Хирам. Он был известен своими непревзойденными навыками и способностью создавать великолепные сооружения. Хирам был великим мастером и одним из лучших архитекторов своего времени. Его работы были символом красоты и великолепия. Он построил множество храмов, дворцов и других строений, которые до сих пор восхищают своей архитектурой и изяществом. Однажды зодчему Хираму было поручено построить великолепный храм в честь Бога – Великого Архитектора Вселенной.
Неслучайно поэтому масонство называют «хирамическим» или «адонхирамитским» (существуют, правда, и менее влиятельные ответвления в учении и отдельные масонские ритуалы, заявляющие о своем происхождении от Адама, Еноха, Ноя, Моисея, строителей Вавилонской башни, архитекторов египетских пирамид, тамплиеров, искателей Святого Грааля, различных школ алхимиков и т.п.). Несомненно, что легенда о Хираме возникла не в XVIII в. в умах творцов спекулятивной системы каменщичества, а гораздо раньше. По крайней мере, есть убедительные сведения о том, что мистерия Мастера разыгрывалась уже на торжественных церемониях средневековых профессиональных союзов и братств строителей.
В Ветхом Завете упоминаются несколько Хирамов (вариации имени: Хирам Абифф, Хирам-Авий, Адонхирам, Адонирам, Адорам, Ирам, Хадорам, Хурам). Имя Хирам можно перевести с древнееврейского как «Благородный», Адонирам означает «Всевышний Господь», а приставка «Абифф» – почетное звание вроде «господин». О Хираме и Адонираме сообщается во 2-й книге Паралипоменон (2:3-16; 3:15-17; 4:11-16; 10:18), во 2-й книге Царств (20:24), в 3-й книге Царств (1-й книге Царей) (4:6; 5:1-14; 7:13-40; 12:18). Фигурирует Хирам (Ирам) и в библейской книге Бытия (36:43), где о нем сказано, как о старейшине Едома, но он не имеет отношения к масонской истории строительства Храма. Можно с уверенностью свидетельствовать, что во времена Соломона существовали два Хирама: 1) царь Тира, поставлявший строительные материалы царю Израиля в обмен на пшеницу и оливковое масло, 2) интересующий нас искусный медник, тирянин, «сын одной вдовы из колена Неффалимова».
Последний Хирам, отец которого был посвящен в свое время в Тире в дионисийские мистерии, изготовил два столпа из полированной меди, украшенных наверху гранатовыми яблоками, литое море, стоявшее на двенадцати волах (огромный сосуд для жертвоприношений), по десять подстав и умывальниц, лопатки и чаши для священных обрядов в Храме. Хирам установил отлитые медные столбы к притвору Храма. «…Поставил столб на правой стороне, и дал ему имя Иахин (Яхин), и поставил столб на левой стороне, и дал ему имя Воаз (Боас, Боаз)». В масонстве эти столпы (колонны) известны как В. и J.
«Хирам – сын вдовы» – ключевое понятие для масонов. Неофициальные прозвища Ордена – «Братство вдовы», «дети вдовы» или «сыновья вдовы». Сосуд для пожертвований на нужды ложи и благотворительность носит название «кружка вдовы». Одно из возможных, но очень натянутых и малоправдоподобных объяснений этих терминов исходит из того, что Солнце, спускаясь с небосклона, оставляет «вдовой» мать-природу, учениками которой считали себя члены лож. Более интересна попытка исследователей установить связь данного понятия с названием древней манихейско-гностической секты «Сыновей вдовы».
В Библии говорится о семилетнем строительстве Соломоном Иерусалимского Храма, посвященного Богу. В общей сложности в этом процессе были задействованы до 180 000 рабочих-израильтян: 30 000 человек занимались заготовками кедровых и кипарисовых деревьев в Ливане, 70 000 выполняли функции носильщиков и 80 000 - каменосеков в горах. Масонская традиция называет несколько отличные цифры: три Великих Мастера, 3 300 или 3 568 надсмотрщиков - древних мастеров и 150 000 рабочих, из которых 70 000 были учениками, а 80 000 – подмастерьями. Святилище было грандиозным сооружением. Масонские источники указывают на наличие в нем 1 453 колонн и 2 906 пилястр – плоских вертикальных выступов прямоугольного сечения на поверхности стены, служащих для членения плоскости.
Храм Соломона в Иерусалиме (по разным данным) строился в период между 1007 г. до н.э. и 950 г. до н.э., то есть более 3 000 лет назад. Начальником над строителями был поставлен Адонирам или Хирам.
Хирам приступил к работе с большим энтузиазмом и вдохновением. Он придумал уникальный дизайн и использовал самые лучшие материалы, чтобы создать Храм, который был бы вечным свидетельством его мастерства. В процессе строительства Храма Хираму пришлось столкнуться с различными испытаниями и препятствиями. Но он не сдавался и продолжал трудиться, преодолевая все трудности. Его вера в свои способности и постоянное стремление к совершенству помогли ему преодолеть все сложности. Задача масонов – строительство Духовного Храма в себе и Мистического Храма для Человечества.