Брат с сестрой отправились в лес за земляникой. Домашних с собой не взяли, чтобы свободно пообщаться.
Идут и вспоминают, какое вкусное было земляничное варенье у бабушки. Положишь на хлеб чайную ложку этой вкуснятины, и чаем горячим запьешь.
Сестра взяла с собой поллитровую банку, воду и пару бутербродов. Больше ягоды не надо, принести ребенку – вот и все, хватит.
А брат несет трехлитровый бидон, который от бабушки остался.
На улице было так жарко, что женщина твердо решила – за рекордами не гнаться. Главное – лес и общение с братом.
Вот и опушка, сестра сразу стала собирать, а брат сказал, что здесь мало, и пошел искать удачу.
Так жарко, что женщина решила отказаться от ягоды – слишком тяжело. Следует поспать где-нибудь под деревом в тени.
Прилегла: лучше места не бывает. Однако вздремнуть не получилось, потому что много насекомых: и ползающих, и летающих.
Особенно невыносимы слепни, от них не спасешься.
Пришлось встать и пойти брата искать, а он далеко-далеко ушел. Кое-как созвонились.
Присели, слегка перекусили, и брат снова за земляникой. Еще половина бидона.
Одной неприятно, за братом пошла. Он кладет четыре ягоды, она – одну, да и то без желания.
Наконец, все готово, сели, чтобы немного подкрепиться. И сестра спросила, зачем ему так много ягоды?
Брат сказал, что жена настояла: «Знаешь, она у меня очень хозяйственная. Если бы ты видела, сколько у нас запасов. Она меня без земляники домой не пустит».
«Как это не пустит? Ты что, собака»? – удивилась сестра.
И брат начал мямлить что-то про ее суровый характер, про железную волю и привычку командовать.
Сестра снова: «Насколько я знаю, у нее диабет, значит, варенье явно есть не будет. Дети у вас выросли и уехали. Кому варенье»?
Брат нехотя признался, что прошлогоднее варенье осталось – не съели. И вообще не съедают ни огурцы, ни помидоры. Все просто так стоит, место занимает.
Сестра было рот открыла, чтобы сказать, как брат перебил: «Я знаю, что ты хочешь. То, что я под каблуком, боюсь своей жены и лишился самостоятельности, вот собираю никому не нужную ягоду, потому что так жене угодно».
Молчат угрюмо, жалко женщине брата родного: «Помню, как в юности отстаивал свои права, если так можно выразиться. С тобой даже родители не связывались, и вдруг – такой послушный. Благо, если бы разумно было, а то глупости – как эта земляника».
Пора идти домой. Вот и расставаться надо: ему налево, ей направо.
И вдруг брат заговорил быстро-быстро: «У тебя ягоды почти нет. Сейчас отсыплю полную банку – племяннику моему отнеси, пусть ест».
Сестра с сомнением: «А ты же как»?
Усмехнулся: «Не выгонит же она меня, правда»?
И пошел.
Дома жена встретила, заглянула в бидон и спросила, почему не полный? Муж равнодушно ответил, что и эта ягода не нужна, надо прошлогоднюю съесть.
И странное дело: жена вовсе не рассердилась и кричать не стала. Только поинтересовалась, не жарко ли в лесу?
Он удивился: что это на нее нашло, словно подменили? Наверное, из-за жары кричать и ругаться лень.
Но твердо решил, что надо жену потихоньку воспитывать, иначе как жить?