Идентичность «Европы» всегда была неопределенной и неточной, что было источником гордости для одних и ненависти или презрения для других. Как и всякая идентичность, она представляет собой конструкцию, сложный палимпсест историй, образов, резонансов, коллективных воспоминаний, придуманных и тщательно взращиваемых традиций. Она также особенно неуловима, потому что континенты, в гораздо большей степени, чем нации, имеют тенденцию быть просто географическими выражениями.
В последнее время, в постколониальные времена, коллективная идентичность — по крайней мере, перед лицом оппозиции — стала обычным явлением в других местах. Но до девятнадцатого века мало кто мог сказать, что они «азиаты» или «африканцы», и — то, о чем народы Соединенных Штатов склонны забывать — слово «американец» всегда тщательно уточнялось практически на всех языках, кроме английского. Только европейцы, как правило, сталкиваясь с неописуемо чуждыми культурами, называли себя не только британцами, немцами или испанцами, но и европейцами: «мы, европейцы» (nos Europai), как сказал английский философ Фрэнсис Бэкон в 1623 году.
Поскольку Европа коллективная, есть те, кто утверждает, что любая такая вещь, как «европейская» идентичность, в лучшем случае является иллюзией. В настоящее время «Европа» существует как экономическое и все более политическое образование. Но это не имеет более широкого культурного или аффективного значения. Европейский континент составляют в основном государства, подписавшие Маастрихтский договор. Но если бы это было все, чем Европа была сейчас или когда-либо была, то Маастрихтский договор никогда бы не появился. Ибо за ограниченными, практическими условиями, которые объединили ряд послевоенных государств на европейском континенте в свободную федерацию, скрывается очень долгая история.
И если Европа не самый большой континентов, но то, чего ей не хватает в размерах, она компенсирует разнообразием: самые красивые места в Европе варьируются от роскошных пляжей, полей колокольчиков и известняковых скал до одних из лучших видов на горы на планете.
Итак, чтобы помочь вам сузить круг поиска впечатляющих достопримечательностей Европы посмотрите этот прекраснейший волшебный фильм, обрамлённый Божественной музыкой, - насладитесь виртуальным путешествием по удивительной, захватывающий дух и воображение Земле - Европейскому континенту: красивые пейзажи с адекватным балансом между природными красотами и гармоничным присутствием человека:
